哈利法克斯大爆炸，人为因素引发的灾难，几乎毁掉了一座城市

1917年12月6日，加拿大哈利法克斯市发生了一次在原子弹出现以前人类历史上最激烈、最悲惨的爆炸事件。爆炸几乎毁灭了这个美丽的港口城市，并使1963人丧生，约9000人负伤，2000余人失踪，500人由于碎片飞溅而失明，3000户住房被毁，2.5万人无家可归。总计损失达3000多万美元。

这场悲惨事故的直接原因是比利时救护船伊莫号船长的指挥失误。伊莫号造于1889年，在一战期间被比利时政府租用。1917年12月6日，伊莫号起锚驶往欧洲。上午8时40分，驶进哈利法克斯和贝尔福德之间的海峡。这时勃朗峰号从对面开来，上面满载数干吨运往欧洲的烈性炸药。

勃朗峰号货轮建于1899年，属于法国航运公司。它后舱满载3000吨梯恩梯炸药，前舱装着易燃性化学制品和火捻，中舱还装了数十桶汽油，它简直可以说是一枚航行着的巨型炸弹。

当时，伊莫号船长指挥失误，结果两艘船驶在了同一条航线上，互相迎头行驶。伊莫号船长发现情况不妙，忙令倒车。法国船长莱蒙德克也忙下令转舵，但为时已晚，伊莫号船头把蒙特布兰克号的右舷扯开了一个大口子。汽油与化学制品开始漏露，进而引起了熊熊大火。

莱蒙德克船长进行了几分钟徒劳的灭火努力后，慌忙中领船员纷纷跳上救生艇，疯狂地划向岸边，然后抱着头，一路嚎叫着钻进附近的树林。伊莫号则只受轻伤，一头冲向对面的达特劳斯海岸。两船相撞后只17分钟，一声惊天动地的大爆炸发生了。其实碰撞对勃朗峰号的损害不是很严重，但甲板上装燃料苯的桶倒地摔破，大量的苯倾泻而出，铺满了整个甲板，还流到了伊莫号的船舱。

伊莫号的引擎因为相撞发出火花，点燃了苯溶液，大火瞬间就包围了两艘船。两艘船长担心爆炸，发出弃船的指令。但是哈利法克斯的市民们并没有意识到危险的存在，他们看到两艘船相撞起火，都赶来看热闹。

上午9：04，大火终于引爆了勃朗峰号上的炸药等物品，这艘船立刻被炸得四分五裂。爆炸冲击波最初以每秒一公里的速度向外传播。爆炸中心在爆炸瞬间温度达到5000摄氏度，并制造出数千标准大气压的压力。勃朗峰上所有枪炮都被融化。

顷刻之间，蒙特布兰克号荡然无存，巨大的爆炸冲击波把伊莫号从水中掀起，最后落在达特劳斯岸边，船上的一些船员和货物被抛到了两英里以外，停泊在哈利法克斯港的船只无一幸免地受到损坏，许多船员当场毙命。海港城市哈利法克斯的一半几乎被爆炸夷为平地，房屋、人、牲畜不断被气浪抛向天空。巨大的爆炸声传到60英里之外。

里士满和达特劳斯500多名正在上课的学生，只有10人幸免于难，其余全部砸死在倒塌的教室里。4英里之外的约翰·罗杰斯竟也被一枚破窗而入的金属片杀死。哈利法克斯用花岗后建成的气势雄伟的多米老大厦连同它那价值连城的印第安艺术宝藏一起在爆炸声中化为灰烬，爆炸也摧毁了百余年历史的省府大楼，大戏院及一座座古典建筑及古老教堂。

爆炸发生后海峡两岸都燃起了大火，海风使火势难以控制，席卷了里士满和达特劳斯两个居民区，甚至把消防队的设施一并烧毁。使哈利法克斯对大火失去了自卫能力，只能听任大火肆虐。

遇难者总数达1963人，他们有的丧生于瓦砾堆中，有的被炸得血肉横飞。但在死亡和灾难面前，哈利法克斯人表现出前所未有的英雄气概。有位铁路工人在浓烟烈火中坚守岗位，向一列进站的客车发警报，以自己的生命挽救了整辆列车。一位英勇的码头工人，数十次冲进一座正在燃烧的大楼，抢救出十几名伤员；自己的一只眼睛被烟熏瞎了，仍然在不停地奔忙着。一位小伙子开着汽车运送伤员，几进几出医院，抢救了许多人的生命，而他自己的肋骨骨折却迟迟没有得到处理。

灾难发生后不久，外地的救援物资开始源源不断运到哈利法克斯。大火尚未熄灭，邻近的美国缅因红十字会的救灾列车就赶到了，运到了大量的毛毯、救灾物资。爆炸的当晚，一列满载医疗器械和药品的救灾货车就从450英里以外的麻省出发星夜驰往灾区，后边跟着一支由25名医生和68名护士组成的特别医疗救护队。人类友爱减轻了灾民的劫难和痛苦，他们重新树立了生活的信心。

但是，这出悲剧却直接与第一次世界大战有关。因为蒙特布兰克号所载炸药全是运往欧洲战场的，结果确使远在北美的加拿大遭受了巨大损失。这虽然是一次意外，但是，这场灾难的罪魁祸首无疑是这场该死的战争。这一事件也使加拿大蒙受了在一战中的最大损失。

世界上万事万物都是相联系的。现代一些混沌学者说过：一块损坏的马蹄铁会使一支军队覆灭，一只美国蝴蝶扇动翅膀会引起南美的气候变化。这说明，事物之间的联系使每一个事物不能孤立于系统之外。

隔海观斗的加拿大做梦也不会想到这次一战所引发的重大灾难。我们当然批评那场夺走数千万人生命的世界大战，更痛恨那些坐山观虎斗，暗中资助一方，借此达到其不可告人的目的的一些个人和国家，他们的行为无疑是最见不得人，也是爱好和平的人们所不愿看到的。

当今世界和平与发展已成为世界的主题，脆弱的地球也再禁不起一场世界战争，因为那不仅仅只是使人类倒退几十年的问题，如果爆发核大战，人类会将面临灭亡的灾难。这种情况无疑是任何人都不愿看到，不愿设想的。只有和平和发展，才能使人类共同繁荣，才能使当今那些积贫积弱的国家站立起来，得到与人平等的国际地位。不要忘记，到目前为止，只有战争才会给人类带来最大灾难；只有战争，才能给人类带来灭顶之灾。

【本文节选自《话说世界：耸人听闻的世界灾害》，作者林之满 萧枫，辽海出版社，有删减；如有侵权，请联系删除】