《历史上的齐河》皇家寺院--定慧寺

齐河定慧寺是一座规模宏大的净土宗佛教圣地，同时也是齐河县著名的一处3A级旅游风景区。始建于明朝永乐年间，至今已有600年的历史。历史上香火兴旺，时称黄河以北第一名刹，与济南的灵岩寺称之为姊妹寺。定慧寺距离济南中心城区只有20公里，是专门为济南佛教的发展而兴建的一处净土宗道场,所以也称济南定慧寺。该寺地处齐河县朱阿镇杨林村，建在黄河的北岸，309国道的南边，交通十分方便。

为什么定慧寺被称为皇家寺院呢？这背后有一段辉煌的历史故事：据史料记载，明惠帝二年，燕王朱棣大军围攻济南三个月没有丝毫进展，时任军师姚广孝（道衍禅师）一直住在齐河的龙光寺，发现了该寺和尚吕智寿颇有军事才能，随即推荐给燕王，吕智寿在齐河募兵五千随大军出征，期间屡立战功。燕王即帝位后(明成祖)，吕智寿却辞去封赏要求返回龙光寺，此时龙光寺已被战争损毁。明成祖为了褒奖吕智寿的功勋，差工部官员率内廷工匠在齐河城内修建了规模宏敞的寺院，并亲自赐名“定慧寺”，这便是定慧寺的由来。

由于时代的变迁和许多不确定的原因定慧寺一直破损不堪，直到解放后齐河政府和住寺僧侣在1959年进行了重新修复，并列为县级重点文物保护单位。

1973年因为黄河修建北展区，齐河老县城全城拆迁，到1957年定慧寺也全部拆除。现在的定慧寺是2009年开始重建的。现修建的定慧寺坐落于祝阿镇杨珍村，位于黄河北岸，京福高速、省道804交汇处，总占地400余亩，主体建筑有山门、韦陀亭、玉带桥、九龙壁、天王殿、大雄宝殿、观音像、地藏殿、东西厢房、钟鼓楼、念佛堂、连廊、城隍庙等；整个建筑全部采用仿古建筑。环寺院有一条护城河，河流水面面积为51.41亩。

定慧寺从空中俯瞰确有皇家寺院的气象，整体俯瞰就像是一座宫殿，绕寺的护城河把它与周边的环境分割开来，从而让其地位也显得唯我独尊。格局是以牌坊、天王殿、大雄宝殿、观音阁为中轴线对称布局，面南背北、方方正正的建筑与我国传统的宫廷式建筑相通。寺庙有三条跨河的桥，过桥之后有定慧寺重修记载的文字图板以及整座寺庙的平面图。从而可以了解它的过去未来，以及方便游览。