核动力太麻烦了：造一艘核航母只需两年半，换一次核燃料却要四年

据美国海军公布的消息，美国海军的超级核动力航空母舰CVN-74“约翰·斯坦尼斯”号结束了例行的海外任务巡航，在5月6日返回了，美国唯一的核动力航空母舰修造厂——亨廷顿·英格尔斯工业公司的纽波特纽斯造船厂。在未来四年，“斯坦尼斯”号将趴在船坞里，进行换料大修。

“斯坦尼斯”号最近这次海外部署，是从去年11月开始的，历时6个月，历经东亚、中东地区、地中海和大西洋，护航舰艇包括提康德罗加级巡洋舰“莫比尔湾”号，伯克级导弹驱逐舰“斯托克代尔”号，“斯普鲁恩斯”号和“钟云”号。

为了“斯坦尼斯”号的这次换料大修，纽波特纽斯造船厂的工程师、技术员和保障人员从2019年开始就在筹备“斯坦尼斯”号的大修工作。在船厂4000名工作人员对这艘航母开展为期四年的换料大修工作时，航母上的舰员也不会放假，更不会闲着。

我看到有很多人疑问，海军舰艇在进入船厂进行中修或改装升级时，通常要几年时间，例如美国海军核动力航母的换料大修时间通常为4年。那么在这个不算短的时间里，军舰上的舰员们要干什么？全体放长假吗？

做什么美梦呢，根本不可能有放长假的美事！

还是以美军核航母“斯坦尼斯”号换料大修为例，在船厂4000名工作人员对这艘航母开展为期四年的换料大修工作时，航母上的舰员也不会放假，更不会闲着。舰上2900名航空人员除了必须留在舰上参与大修工作的，其余要转移到美国海军的岸基航空站，继续进行战机训练和保养任务。

而其余3100名航母舰员会直接投入大修工作，与纽波特纽斯造船厂的员工一起执行近200万工时的换料大修工作量，而航空母舰的舰员们要承担航母换料大修项目的三分之一工作量。即使是无专业技术的初级舰员，也需要进行诸如舰体刷漆等简单工作。总之，根本不可能有闲人。

其实我国海军也是一样，舰艇进入船厂进行中修或升级改装，所有舰员要一直跟着进度工作，与船厂的员工一起承担中修改装升级的任务。根本没有闲着的。如果舰艇大修的时间比较长，例如现代级导弹驱逐舰那种大规模的升级，时间长达三四年，那么甚至很多刚入伍就赶上舰艇大修的两年服役期的水兵，等退役的时候，也没能出海。

经过漫长的四年换料大修工程以后，从上到下、每个分系统都是新的，基本上可以算是一艘新航母了，一次更换核燃料可以确保“斯坦尼斯”号再服役23年。美国海军为此次换料大修预备的总预算为29.9亿美元。

为核动力超级航母更换核燃料是一项相当费时费力的浩大工程。此次换料大修工作，除了给航母的2座核反应堆更换核燃料以外，还需要进行现代化升级，安装更新升级后的设备。航母的推进系统、飞行甲板、弹射器、战斗系统及舰岛也会进行大规模升级。此外航母还将进行维护，内容包括船体和干舷的清理，全舰上漆，螺旋桨、船舱、轴和方向舵的修理以及其他燃料补给等。

该舰满载排水量105000吨，是尼米兹级核动力航母的第七艘，于1991年3月开工建造，1993年11月下水，1995年6月正式入役美国海军。当时的建造总预算高达150亿美元，全寿命预算是330亿美元。还不包括航空母舰的现代化改装和报废等花费，即使对美国这样的世界首富，也是不小的负担。

"尼米兹"级航母采用2座长寿命A4W压水堆，采用低丰度的浓缩铀，一次需要装入4吨丰度为40%的铀235，可连续航行100万海里。

在50年生命周期内的第25年进行换料大修，第29年再次服役至第50年，或者更长时间。说是换料，实际上并不是只更换核燃料棒，而是将核燃料和反应堆核心一起换掉，这样就相当于安装了两座新反应堆。

从1975年5月尼米兹号核航母服役至今，美军一共建造了10艘尼米兹级核动力航空母舰，这些核航母已换料大修到了第6艘，它们的大修年份分别是：1997-2001年“尼米兹”号（CVN68），2001-2005年“艾森豪威尔”号（CVN69），2005-2009年“卡尔·文森”号（CVN70），2009-2013年“罗斯福”号（CVN71），2013-2017年“林肯”号（CVN72），2017-2021年“华盛顿”号（CVN73）。接下来就是2021-2025年的“斯坦尼斯”号（CVN-74）。

（这是美国海军在去年年底时候的航母部署示意图，从图中可见，这段时间美国在全球部署的核动力航空母舰只有4艘，分别是“里根”号，“斯坦尼斯”号，“乔治·布什”号，以及“杜鲁门”号核航母）

由于核航母换料大修的时间很漫长，因此核航母的在航率并不高。美军的10艘核航母总有一艘处于换料大修的状态，还有三到四艘处于母港维修保障状态，因此美军最多也就能保持5～6艘核航母的部署，这还要分布于全球各大海域部署。美国首任总统乔治·华盛顿曾经曰过：“如果没有一支决定性的海军，我们就不能做任何光荣和正确的事情”。
所以，核动力航母造少了根本不行。