肇庆怀集县牛仙谷风景名胜区令人流连忘返

这是一个具有美丽传说的地方

一千多年前，广东一个小伙在黄梅得传禅宗五祖的衣钵之后，撒腿仓惶向南逃跑。临别时，五祖对他说，跑得越快越好，跑得越远越安全。小伙心里嘀咕：“我总不能永远跑下去吧？”五祖看出了他的疑问，抛出一个“逢怀则止，遇会则藏”话头。似懂非懂的他也来不及问得详细，况且禅宗主张“不着言语，直指心性”，对事对物讲究心悟。

当小伙马不停蹄跑到一个叫“怀集”的地方时，突然想起了师傅的叮嘱，赶紧停下脚步四下观望，只见远处来了几个猎人，一打听这里就叫“牛仙谷”。于是，他与这些猎人为伍，在山谷中穿行修炼，等待出山的时机。牛仙谷收留的这个小伙不是别人，正是名震东亚的禅宗六祖慧能。真是值得庆幸，本周我们一行一不小心，竟然在天地之间与慧能神遇，真有进山似仙，临水觉灵之感。

现在看来，五祖真有神机妙算，他选择让自己的爱徒在这里参悟，真是太有道理了。

怀集是风景秀丽的旅游城市，也是大众向往的理想避暑胜地，牛仙谷风景名胜区正好位于怀集县的下帅乡，森林覆盖率达90%以上，是难得的天然氧吧。更有媲美广州白云山九龙泉的牛仙谷牛乳泉，值得先睹为快，体验那美轮美奂的山泉美景，听着那美妙的“泉律”。

这里高山流水、绿海起伏、苍林碧透、泉水叮咚、茶香四溢、蔬果飘香，造就了钟灵毓秀、优美极致的自然风光。一天下来，玩累了的游客还可以享受天然温泉，这个季节躺在汤池，伸手即可摘到长在池边的红透了的野桃。真不愧是游客避暑、亲近自然、远离喧嚣、悠闲娱乐游玩的最佳去处。

“牛王诞”：一个属于大湾区的壮瑶节日

牛仙谷坐落在大湾区的西南，这里有着神奇的历史传说。当地之所以以牛为尊，是因为在这里有中华历史上独特的传统节日牛王诞。每年“农历四月初八“牛王诞”是连山壮族人的传统节日，至今仍在永丰、福堂、小三江、加田、上帅五个壮族乡镇中传承。

相传很久之前，连山壮族先民于四月初八捕了一头小野牛，驯养后犁田耙地，减轻了人们拖犁耙之苦，所以传说是牛神在庇佑乡民，因此命名为牛神山的牛仙谷，当地人遂尊其为牛始祖，并将四月初八定为“牛王诞”。据民国《广东连山县志》记载：“四月八日，古为龙华会，时俗牛王诞。农家多于是日以香茅裹糯米为糍，约戚属聚饮，耕夫耕牛均休息一日。”

牛王诞当天，连山壮族人穿起盛装，在村口奏响壮族八音，唱起迎客歌迎接前来贺诞的亲朋好友。午饭前，各家各户用五种植物染色做成的五色饭或用糯米炸成的油糍，用香茅包裹后喂牛，认为可以帮助耕牛驱虫。家中长者唱起颂牛歌：“人苦没有牛更苦，一生最苦是头牛。早晚犁田牛先行，放下犁头耙又来。粮食种到人享受，爱惜耕牛是应该。”

在当地习俗中，凡家中体弱的小孩，牛王诞这天，就会将他带进牛栏和牛一起吃饭，祈愿像牛一样健壮勤劳。待牛吃饱后，由家中小孩将牛牵到土主（伯公）庙前，家长再以鸡、肉、糍粑、酒等拜祭土主神，祈求保佑人畜兴旺。祭祀土主神后，小孩穿着蓑衣戴着斗笠牵着牛下河为牛梳洗，并任牛在河边吃草、戏耍。洗完牛之后，家长回家张罗宴席招待前来贺诞的亲朋好友，其中鱼生、肉生是牛王诞中必不可少的菜品。宴席开始前，照例要拜祭先祖，请太公太婆回来过牛王诞。酒足饭饱后，客人与主人家对唱山歌，以示谢意。主人家拿出准备好的汤糍、叶包糍相赠，在壮族八音的奏乐声中依依道别，至此牛王诞才算结束。”

作为旅游风景区，这里有当地最富特色的农产品，如切粉、单从等，是千百年来壮族山民创造的智慧结晶，意义非凡，价值颇丰。

目前，牛仙谷风景名胜区历经近数年的开发建设，已形成了融观光旅游、温泉度假、养生康乐、自然体验、弘扬华夏文明为一体的大型风景名胜区，成为国内新兴的旅游胜地，是“怀集之魂”——红霞湾之旅的龙头景区，被誉为下帅乡上的一颗璀璨明珠。

（聪滢）