在非洲和大洋洲地区的丛林部落里，曾经存在着食人族，他们在和异族交战后，常常将俘获的敌人分而食之，一方面表达对敌人的憎恨，另一方面则是为了节约粮食。这种令人毛骨悚然的风俗，直到进入现代文明社会后才得以消失。
但是在印度北部的印度教圣城瓦拉纳西，时至今日仍然生活着一群食人族，他们流浪在流经城市边缘的恒河两岸，以寺庙或焚尸场为家，一旦发现恒河上游漂来浮尸，便会打捞上岸，或将其分而食之，或将其烤干当成床榻与之同眠，或将其头骨挖空，当成舀饮恒河水的容器，对于那些焚尸炉中倒出的骨灰，他们也倍加珍惜，用其敷面或涂抹全身。
（骨灰敷面的食尸族）
由于他们喜好以尸体为食，因此当地人将他们称为食尸族。那么，这群喜好死尸的印度人究竟是个什么团体，常食腐尸和饮用肮脏恒河水的他们，健康状况怎么样呢？
一、阿格霍里教的苦行僧
为了揭开食尸族的真相，爱尔兰摄影师梅森，曾前往印度圣城瓦拉纳西，和这些食尸族一起生活过一个月，据他介绍，食尸族其实是印度教的一个分支阿格霍里教的教徒，这些人多为生活不如意的低种姓群体，将今生的出身和生活不如意，都归咎于上辈子所作的恶招致神的惩罚，而只有通过吃苦修行，在欲望和肉体上折磨自己，才能救赎罪过，获得神的宽恕，换取来生好的种姓出身和幸福生活。
和印度教青衣派苦行僧形象整洁不同的是，属于天衣派的阿格霍里教苦行僧，常常将自己妆扮得蓬头垢面一丝不挂 ，表现出最为原始的状态，以表示自己将尘世一切抛开的决心。
（印度青衣派苦行僧）
另外，阿格霍里教的修行教义中，倡导无限接近死亡，而能帮助他们实现这个修行目标的，无疑是死去的尸体，所以这个教派的教徒们对尸体相当崇拜，认为死尸能够帮助自己提高修行能力，假如那些死尸再经过恒河圣水的洗涤，又将会拥有神秘的力量，那么将会更加受到他们的青睐。
二、食尸族的怪异生活
为了无限接近死亡，这些阿格霍里教的苦行僧们，便将与死尸零距离相处，当成修行的重要手段。他们聚集在恒河的火化场周围，与等待火化的尸体朝夕相处。
而恒河作为印度的圣河，占全国总人口近80%的印度教徒们，都希望自己死后能在恒河边火化，骨灰被撒入恒河中，以求得到湿婆神的庇佑，换取美好的来生。这也造成那些火化场应接不暇。
（恒河边的尸体火化场）
但焚烧一具尸体通常需要2000卢比，这对于一些低种姓的贫困家庭来说是无法承受的，于是他们的家人通常会把尸体直接抛进恒河，让它顺流而下途经圣城瓦拉纳西，然后进入印度洋。
当浮尸流经瓦拉纳西城边时，等在河边的阿格霍里苦行僧们，就会下到水中，将尸体拉上岸，然后将其肢解分配食用，同时他们还会取下死者的头骨，将其挖净后晒干 ，用来作为喝水的容器，在他们眼中，这些浮尸只是一个经过恒河水洗净的躯壳，其灵魂早已升入天堂。
有些苦行僧还会把浮尸烤干，将它当成床睡在上面，与尸体朝夕相处。同时，他们还把火化场的骨灰当成最好的化妆品，将它涂满脸部和全身。
三、瑜伽运动的创始人
除了吃掉别人的尸体，获得神秘力量外，苦行僧们还刻意虐待自己的身体，以惩罚承载罪孽的臭皮囊和追求舒适安逸的灵魂，他们用各种各样的方式折磨自己，摆出各种难度极高的姿势苦思冥想，追求自身修为的提高。
（练习瑜伽的食尸族）
比如有一位苦行僧阿玛尔，一直高举手臂46年，导致整条手臂僵化萎缩，再也放不下来了，而凭借这一姿势，他得到了湿婆毁灭神的称号，这让苦行僧们更加羡慕和乐此不疲。
后来，有人将苦行僧们各种各样折磨身体的姿势，编成了印度特有的瑜伽术，这些以增强人类身体极限性的训练动作，很快风靡世界，殊不知，他的最初创始人，其实是一群自我摧残的印度苦行僧。
四、百毒不侵的食尸族
食尸族苦行僧们的怪异行为，让印度民众心生畏惧敬而远之，这也让他们显得更加神秘，常住恒河边，吃上游漂来的浮尸，穿死者的衣服，与死尸相拥而眠，喝着病菌严重超标的恒河水，他们的健康状况实在令人担忧，寿命按说应该也不会长。
（恒河中漂流的浮尸）
但是在梅森公布的食尸族照片中，80岁以上的阿格霍里苦行僧老人比比皆是，根据他的调查，食尸族苦行僧们的平均年纪在60岁以上，和印度人61岁的平均寿命相差无几，这说明恶劣的饮食并没有对他们的健康造成大的伤害。
正所谓物竞天择，适者生存，印度食尸族们之所以和普通人在健康和寿命上没什么两样。归根结底，和他们在长期的恶劣环境中生活，身体不断适应形成的超强免疫力有莫大关系，这正如非洲大草原上食用动物腐尸的猛兽们一样，天长日久，练就了百毒不侵的免疫抵抗力，什么分食腐尸，畅饮恒河水自然不在话下。
（恒河边的火化场面）
不过，并非所有阿格霍里教的信徒们在行为上那么极端，一些原本富有的人，在看破红尘，投入到苦行僧修行的行列后，并没有刻意在肉体上折磨自己，而是追求精神上的苦修。
他们将自己的财富捐出来，在圣城瓦拉纳西开办学校，为教徒们的子弟提供教育，同时他们还办有自己的诊所和食堂，让更多恒河边流浪的食尸族们，具备基本的温饱和医疗条件，回归正常的生活，而这种博爱的修行无疑更令人钦佩和赞叹。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
