伟人曾说过：“在很早的时候，中国就有了指南针的发明。还在一千八百年前，已经发明了造纸法。在一千三百年前，已经发明了刻板印刷。在八百年前，更发明了活字印刷。火药的应用，也在欧洲人之前。所以，中国是世界文明发展最早的国家之一，中国已有了将近四千年的有文字可考的历史。”
造纸术——化腐朽为神奇
“茭白犹霜雪，方正若布棋。宣情且记事，宁同鱼网时。”——南朝梁元帝萧绎
造纸术作为我国古代科学技术的四大发明之一，从古至今，在人类的文明发展史上都占据着举足轻重的地位。造纸术最早起源于西汉时期，经过不断的发展和改造，逐渐达到鼎盛时期。
造纸术的每一段发展历程，都为当时社会的政治、经济、文化等带来了不可估量的影响。造纸技术自诞生后，在经历了不断的成长和发展，而达到了辉煌至鼎盛的时期。
西汉元年时期，中国就已经出现了造纸技术，但由于当时造纸技术的“技术含量”较高，所以社会上所流行的书写材料呈现出竹，帛，纸并行的局面。
古代造纸术直到魏晋南北朝时期，才得到了空前的发展。人们逐渐开始使用纸质档案来记录人类实践活动的内容，纸张得以全面取代了简牍、绵帛成为了社会普遍的书写用具，甚至在国外都有着显著的影响。
中国古代造纸术最先传入与我国毗邻的朝鲜和越南，东汉末年期间，又经由朝鲜传入日本。唐朝时期，造纸术传入阿拉伯，直到十二世纪中叶，阿拉伯人才将造纸技术传入欧洲。公元1276年，意大利建造了第一家造纸厂；公元1348年，法国相继建立多家造纸厂。因为法国纸张的出口，德国也随之在14世纪建立自己的造纸厂。而英国在15世纪才传入造纸技术。总体来说，欧洲的造纸业在17世纪才全面发展开了，比中国要落后很久。
中国古代造纸术的出现，为世界科学、文化和信息的传播提供了极大的便利途径，也在一定程度上促进了国家政治、经济、文化的发展，其实用价值不可估量，更具有着划时代的重要意义。
印刷术——踏“印”寻源
印刷术的发明同样是人类历史上最伟大的发明之一，印刷术和造纸术都是中国对世界科学文化发展所作出的巨大贡献。
在公元前4世纪，也就是战国时期，私人印章可谓是最早的印刷术了。那时称之为“玺”，但秦时双灭六国后，将楚国的和氏璧凿为国玺，“玺”字自此成为封建帝王的专属，一般人的玺只得称为印章。最初的印章大多是凹入的印文，用封泥之上。
由此可知战国和秦汉时期出现的印章、拓碑等用以复制文字、图画的方法，为活字印刷的诞生提供了技术储备条件。而随着纸和墨的诞生，也逐渐为活字印刷的诞生奠定了坚实的物质基础。
到了唐代，将印章和拓碑这两种方法逐渐结合在了一起，从而形成了雕版印刷术。其操作方法非常的简单，就是在木质比较坚硬的枣木或梨木上面刻写用以印版，印版前先在版面上刷上一层墨汁，然后将柔软的纸张附在上面，用鬃刷来回压几遍，最后揭下，就完成了一张印制。雕版印刷的出现代替原始的人工抄写，印制出来的印品也更为准确、规范、整齐。
在敦煌千佛洞所发现的长达488厘米、宽约0.3厘米，高24.2厘米的《金刚经》，就是王玠在唐懿宗咸通九年，使用雕本印刷技术刻印而成的佛教经书，足以看出当时雕本印刷技术的成熟。
但随着社会文化的不断发展，刻书的范围不断增加，所需书籍的数量急剧增多，雕版印刷术的不足逐渐显现出来。于是，人们就开始寻求一种更为便捷，更为经济的印刷技术，活字印刷术应运而生。
其中在沈括的《梦溪笔谈》中曾有记载“其法，用胶泥刻字，薄如钱唇；每一字为一印，火烧令坚......若止印三二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。”可谓是极为准确地概括了活字印刷术的特点。
毕昇所发明的活字印刷术大致可分为三个步骤：以胶泥刻字，烧制成陶；依据稿本捡陶字排列于铁板之上，在字下放置脂蜡、纸灰，烘烤压平，最后施墨印刷。印刷完成后，可以再将脂蜡融化，其活字可以多次使用。
中国古代印刷术在中国土地上发展传承了数千年之久，直到19世纪，机械化印刷术才逐渐取代古老的活字印刷术。但古代的活字印刷术在推动社会进步方面的巨大作用是不可磨灭的。
指南针的原理是由一根装在轴上的磁针组成，磁针在天然磁场的作用下可以自由旋转，并始终保持在磁子午线的切线方向。其辨别方向的特性，被广泛应用于航海和大地测量等方面。
早在战国时期，我国古代人民就已经掌握了用勺形的天然磁石来辨别方向的方法，古人称之为“司南”。但由于制作比较困难，且使用不方便，并未得到广泛的使用。
到了北宋时期，人们开始用天然磁石技术来制作指南针，在沈括的《梦溪笔谈》中就记载了多种指南针的装置方法。一种是将磁针横贯灯蕊浮在水面上，另一种是将磁针架在碗沿，还有将磁针放在指甲上，以及用缕丝缀住磁针腰部悬于空中。后来，人们在此基础上基本确定了罗盘的构造，并制作出了罗盘针，就是将磁针固定在刻有刻度的方盘中。
到了南宋时期，因对外贸易的往来，指南针在阿拉伯、波斯商人中广泛流传；大约在12世纪下半叶传入欧洲，为之后哥伦布的航海流行奠定了技术基础，并开创了世界航海史上的新纪元。
火药——改变世界的发明
火药的出现纯属偶然，而火药的发明和中国古代的炼丹家有着某种内在的渊源。古代著名的炼丹家莫过于葛洪和孙思邈了。“药王”孙思邈在医学上的举世成就大家都是耳熟能详的，然而，火药的发明和传播也与他有着千丝万缕的关系。他在总结前人的而基础上，加以改进和发展，最后得出了硫磺伏火的配方。
到了公元970年至1000年，火药逐渐开始用在兵器上，到了南宋时期，战争的频繁更是极大的促使了火药的发展，此后火药兵器的发展是突飞猛进。同时，中国的火药相继流入欧洲国家，对开创新时代有着重要的作用，可谓是改变了中世纪战争的模式。而火药的广泛使用，也带来了矿产资源的大规模开采，可以说火药在某种意义上，推动了近代工业的长足发展。
《中国纸和印刷文化史》
《中国古代雕版印刷术起源新论》
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
