1920年，被后世一些人称为世界上最接近神的男人尼古拉·特斯拉，申请了一项发明专利，这是一个奇怪的被动止回阀，允许流体优先在一个方向上流动，另一个方向则阻力巨大，甚至不可流动。
最神奇的是，这个阀门无需任何可移动组件，这意味着它是一个没有任何开关的阀门，具有更高的耐磨、耐用性，可以用很多材料来制造。
这个阀门特斯拉称其为半膜导管（valvular conduit），后人称之为特斯拉阀。特斯拉阀是一根内部构造较为复杂的管道，由一系列交替的管路分支结构组成，每个管路分成两条管路，其中一个略微倾斜，另一路则弯曲成半环，回到倾斜的管路上，但开口方向已经向后了。后面的一系列分支与此相同，可根据需要增加或减少分支的数量。
这就导致流体从正向进入管路时，基本上可畅通无阻，不会受到阻碍；但从另一个方向进入时，从环状支路流出的液体，会与倾斜支路上的液体迎头相撞，从而阻碍液体的流动。经过多个分支后，就很少有液体能流出管口了，甚至可以控制不让液体流出来，从而起到止回阀的作用。
如果你用这样的吸管喝水，方向拿对了，你可以轻松地把水吸进嘴里；但要是拿反了，对不起，恐怕你使出吃奶的劲，也只能吸一点点，甚至根本吸不了水到嘴里。
特斯拉发明这个阀门后，一时也没有什么实际应用，人们就将它慢慢忘记了，也没有人进行更多的研究。刚才我搜了一下，不管是在中文还是英文网络中，都没找到特斯拉阀的什么实际应用场景，下面这个图可能艺术的成分居多。
难道特斯拉神发明的真的是一个垃圾玩意儿，没任何作用吗？最近纽约大学的研究人员发现，特斯拉阀可能比特斯拉自己设想的还要强大得多。
研究人员使用特斯拉阀进行了多种测试，结果发现，随着流量的不断增加，特斯拉阀可以更有效地阻止反向流动，这在必须精确控制流量的情况下可能很有用。这意味着特斯拉阀可用于发动机和其他涡轮机中，利用其固有振动来泵送燃料、冷却剂、润滑剂，以及其他气体和液体。
在此前的一项演示中，一位研究人员还发现，将火焰正向喷过特斯拉阀时，火焰竟然加速了，这是不是可以在火箭发动机中有所应用呢？如果将火箭的喷火管道设计成很长的特斯拉阀门，甚至弯曲盘旋起来，是不是可以大大提高喷发速度，增大火箭的推力呢？可能需要科学家们更多的研究，才能解开这个谜题了。
这项研究5月17日发表在《自然-通讯》杂志上。
参考：Nature Communications/Early turbulence and pulsatile flows enhance diodicity of Tesla’s macrofluidic valve
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