灌婴：西汉开国功臣，平定诸吕之乱，拥立刘恒，出将入相位极人臣

灌婴，他是西汉的开国功臣，因功被封为颍阴侯，后又参与平定臧荼、韩王信、英布的叛乱，也曾和陈平周勃拥立汉文帝刘恒为帝。后周勃免去相国之职，灌婴继而为相，如此可谓是位极人臣了。

秦朝末年，由于统治者实行暴政，再则秦法本就苛刻，从而导致天下动乱不止。在灌婴投军之前，他在家乡睢阳，是依靠卖一些丝织品生活。

刘邦起兵反秦并自立为沛公后，灌婴就以内侍洒扫清洁的身份投在刘邦账下。虽然此时灌婴的身份地位不高，但这并不影响他的作战能力，并且还逐渐凸显出来，由于他作战勇敢，就受到刘邦的重视，封他为七大夫的爵位。

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之后灌婴就追随刘邦四处征战，因他和秦军作战英勇，并屡立战功，就先后被封为宣陵君、昌文君。

秦朝灭亡后，项羽虽然没有尊称皇帝，而是自号西楚霸王，但他却有着和皇帝一样的权利，之后就大封天下诸侯，当时刘邦被封为汉王。

刘邦被封汉王后，就带兵去了汉中，灌婴自然跟随刘邦一同前往。

楚汉相争时期，在刘邦攻占三秦、栎阳、围章邯于废丘、降服塞王司马欣、殷王董翳等事件中，灌婴都曾参加，并多次立下战功，所以他又得以被封为昌文侯。

在韩信平定齐国的时候，灌婴曾带兵攻下临淄、活捉齐相田光，后又随韩信和龙且作战，不仅活捉楚军亚将周兰，而且项羽账下大将龙且也命丧疆场。

项羽兵败垓下、自刎乌江后，刘邦尊称皇帝，加赠灌婴三千食邑，之后又因灌婴平定臧荼、抓捕韩信有功，刘邦又封他为颍阴侯。而在刘邦平定韩王信、英布、陈豨的过程中，灌婴也都曾参与。

由之上灌婴的事迹不难看出，在刘邦建立大汉王朝的过程中，灌婴是做出重大贡献的。他几乎参与了刘邦后来全部的军事行动，也说明他是深受刘邦器重的。

刘邦驾崩后，太子刘盈继位，是为汉惠帝，不过刘盈虽然名为皇帝，但一切朝政大权却都在太后吕雉的掌握之中。

重要的是，吕雉为了稳固自己的地位，就大力扶植培养、加封娘家吕氏之人，当然吕雉虽然专横霸道、手段狠辣，但有一点却不可否认，在治理国家这一方面，她确实很有能力，当时汉朝在她的治理下，确实呈现出一片太平之像。

由于吕雉大力封赏吕氏之人，使得吕氏家族之人开始权倾朝野，甚至诸吕还要谋夺大汉天下。

吕雉去世后，诸吕密谋叛乱，齐王刘襄联合陈平、周勃、灌婴等老臣，一举铲除诸吕。

平定诸吕后，接下来就是选立皇帝，当时陈平、周勃、灌婴，认为代王刘恒虽然在平定诸吕之乱中没有什么功劳，但当时代王是刘邦在世儿子中最年长的，天下是刘邦的天下，自然要传给儿子，刘襄虽在铲除诸吕中有大功，但他却是刘邦之孙。

再则，汉朝刚经历了吕氏之乱，而吕氏之乱的根源就是吕雉，刘襄有一个飞扬跋扈的亲戚，若他为帝，可能会出现第二个吕氏乱政的局面。

代王刘恒就不同了，他的母亲薄夫人性格温和，娘家也没有什么势力，只有一个弟弟薄昭还是小官，以薄夫人的性格，自然不会像吕雉那样专权。

所以陈平、周勃、灌婴决定拥立代王刘恒为帝。

刘恒登基为帝后，是为汉文帝，灌婴因拥立有功，得以被加赠食邑三千户，并封他为太尉。

汉文帝在位期间，周勃曾两度为相，后相位被免，由灌婴继任。

公元前176年，也就是汉文帝四年，灌婴因病去世。他去世后，朝廷赐谥号为“懿侯”。