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原作：Team SY
翻译：杨欣冉
校对：黄雪妮
编排：王招君
后台：库特莉亚芙卡、李子琦、徐⑨坤、胡永葳
原文链接：
https://studiouslyyours.com/clearspace-1-mission-space-debris-removal-expedition?fbclid=IwAR1kjpHJwEYHYi4NokX3tIMyx_levB4PWd4HwcM0ZgyXGz-LKx8XUkTGU_c
由欧空局（European Space Agency，欧洲空间局）与瑞士初创公司ClearSpace合作开展的ClearSpace-1任务将发射一艘的航天器，用于清除地球轨道上的空间碎片。有着太空碎片清除计划的拓荒者之称的ClearSpace-1任务，将携带一个像机器人一样具有四个机械臂的航天器。此次任务的清除目标是2013年Arianespace公司第二次Vega任务遗弃在太空中的VESPA适配器（二级有效载荷适配器VEga）。该任务计划将VESPA移到离地球大气层更近的位置，从而使其燃烧自毁。下面让我们一起来看看散落在地球空间的碎片是由什么组成的以及其可能的解决方案吧。
什么是ClearSpace-1任务？
鉴于人们对太空垃圾的日益关注，欧空局于2019年首次征求清除太空碎片的建议。在超过12项的候选计划中，ClearSpace-1脱颖而出，站上了对抗太空碎片威胁的舞台“C位”。ClearSpace-1任务的目的是使地球轨道尽可能摆脱空间碎片的干扰，并为即将开展的商业化碎片清除任务做出示范。
为了清除太空碎片，欧空局与ClearSpace签署了一项价值1.05亿美元的协议。这艘500公斤重的ClearSpace-1驱逐者飞船计划在2025年由Vega-C火箭发射。
ClearSpace-1任务的目的
根据欧空局的“空间清理计划”，ClearSpace航天器将捕获VESPA的上部，该VESPA于2013年在Vega运载火箭中使用，之后被留在“逐步处置”轨道（也称为垃圾轨道或墓地轨道）。驱逐者飞船的任务是将VESPA从其原本的轨道中回收并移送至更靠近地球大气层的位置，从而使其燃烧自毁。为了捕获目标，“机器人”航天器配备了四个铰接触手，并通过机载摄像头、雷达和激光雷达进行路径引导。在工程方面，ClearSpace将得到土卫二航天公司（Deimos Space），APCO-Technologies，瑞典OHB公司，空中客车和卫星应用弹射的协助。
是什么造成了太空碎片？
空间碎片也被称为太空垃圾，简单来说，它们是人造物品，例如现在已经报废的卫星和火箭。在处理空间碎片时，重点是去除地球轨道上的碎片。太空碎片还包括在任务发射或太空行走过程中可能发生腐蚀和分解的人造太空物体。所有的这些小零件会随着时间的推移而积累，并形成绕地球运行的庞然大物，它们没有实际的用途。太空碎片可能与现役卫星相撞，甚至使其直接报废。因此，我们需要找到适当的方法去解决这方面的问题，而ClearSpace-1就是减轻太空碎片问题的关键一步。
太空碎片的清除与管理
随着越来越多的卫星发射，太空已变得十分拥挤。各个航天机构发射的卫星群给他们带来了自豪，但另一方面，缺乏有效的空间交通管理也为他们敲响了警钟。为了创造一个安全、可持续发展的太空环境，我们必须看到问题的另一面，并思考如何消除卫星相撞的可能性。制定政策来规范和管理太空交通是当务之急。
拥挤的地外空间
欧空局在捕获和处理太空垃圾方面所作出的探索和行动值得敬佩。太空为我们提供了无限的机遇，但以谨慎的方式利用太空资源，才能配得上“人类是世界上最智慧的物种”的美誉。
责任编辑：邱煜欣
牧夫新媒体编辑部
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Image credit: ESA/Hubble、NASA
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