他是唐伯虎的配角，却是“最贵”的书法家，真迹拍出4197万天价

前几天路sir发了一篇有关唐伯虎的文章，很多粉丝反馈想了解唐伯虎的好基友祝枝山的故事。

对于祝枝山的了解与认识，不少人可能仅限于《唐伯虎点秋香》这部电影。

电影中，祝枝山不学无术，经常偷唐伯虎的字画去卖钱，他最高的艺术成就是这幅《小鸡啄米图》。

为了喜剧效果，祝枝山被导演刻画成一个小丑形象，用来制作笑点。但是，历史上的祝枝山，其实很牛的。

祝允明因长相奇特，而自嘲丑陋，又因右手有枝生手指，故自号枝山。既然注定不能靠脸吃饭，祝允明只能靠才华了。作为“苏州四大才子”之一，祝允明有真材实料的硬本事，他的书法造诣极高，被称为“明朝书法第一人”。

在书法史上，祝允明虽然比不上王羲之、褚遂良、赵孟頫这样的顶级大师，但他的书法却是卖得最贵的。

2013年他的一草书手卷，拍卖价1725万；另一份草书，拍了2760万。

而在2018年春天的一场拍卖会上，他的《行草诗词卷》，拍出了4197.5万人民币的天价，创造了书法作品拍卖成交的世界纪录。

前辈引路书法

祝允明出生在文化气氛很浓的苏州，他的书学生涯是在前辈的言传身教下开始的。其中对他影响最大的是外祖父徐有贞和岳父李应祯两人。

徐有贞是内阁首辅，他不仅上知天文下知地理，精通文学兵法，而且书法水平非常高，无论是楷书还是草书，在当时都颇有些影响力。

在徐有贞看来，当时人的书法创作太迷信唐代风格，至今已走进了死胡同。要想开拓新天地，让书法更进一步，就必须以魏晋古人为师，找回书法的传统和真谛。

这个想法非常了不起，徐有贞对书法创作的认知和体悟，深深地影响了只有七八岁的祝允明。在姥爷悉心教导下，祝允明从小就效法魏晋名家，这样的书法起点，不可谓不高。

十九岁时，家里给祝允明安排了一门亲事，按照门当户对的婚恋市场规则，这位小姐乃是南京太仆少卿李应祯的千金。

巧的是，祝允明的这位李丈人也是一个书法大家，是另一位“苏州四大才子”文徵明的书法老师。他留下的尺牍，秀丽而又有气度，行笔自然大方，横向取势的撇、捺、横都很生动有致。字的大小，粗细变化自然。李应祯这种富于抒情性的行草书对祝允明也有很深的影响。

在自己家有外公指点，到老婆家还有老丈人点拨，祝允明的书法水平也跟着近水楼台先得月，突飞猛进。

仕途坎坷，官场不顺

祝家官宦世家，声名显赫，他爷爷祝颢，当过山西参政，也就是山西省副省长；他姥爷是内阁首辅徐有贞。

小时候，祝允明跟着副省长爷爷，在山西太原度过了任性而野蛮的童年时光。后来，祝允明搞书法创作时，经常落款“太原祝允明”。

一出生就赢在起跑线上，祝允明从小也接受了最优质的教育，一直都是别人家的孩子。

据说，他五岁就会写字，九岁便会作诗，当时苏州文人雅士搞集会，都很喜欢叫还是小娃娃的祝允明去参加，现场作几首诗，助助兴。

一来二去，祝允明的名声就在圈内传播开来了，人送外号“苏州小神童”。

一开始，祝允明的科举之路走得还顺畅，轻松当生员、考秀才，不到二十岁就声名远播。虽然全国的文人都听过苏州祝允明的大名，但一到南京考场，祝允明就玩不转了。

南直隶的乡试，竞争激烈程度，可谓是神仙打架，祝允明南京一战，败北而归；回去后的祝允明埋头苦学，准备下次再战。可是，世事难料，祝枝山后来的科考之路连连碰壁。

三年后的第二次乡试，不中；又过了三年的第三次，依然没中；再三年的第四次，还是落榜。直到又一次的三年之后，第五次乡试，他才终于考中了举人，而且名次相当之低。

有多低呢，那一年参加南直隶乡试的考生共有2300多人，最终录取135人，祝允明仅仅名列第115。

算起来，祝允明从20岁一直考到了55岁，考了整整35年，参加了五次乡试、七次会试，进行了南京五次游以及北京七次游，最高记录：举人。

按照明清两朝的惯例，考不上进士没关系，只要考上举人，其实也能做官的。但祝允明一开始心高气傲，而且家里人不是当内阁首辅就是副省长，自然不愿意排队当小官了。

五十五岁的祝允明在放弃科举后，就只能以举人的身份进入官场了，他被任命为广东兴宁县知县。哪知不到一年，祝允明又主动请求退休。

祝允明原以为，当官能建功立业、扬名万里，一展人生抱负，可真的去官场走了一遭，他才发现，无论是在广东，还是在南京，所谓当官，成天不过都是些鸡毛蒜皮的琐碎杂事，而他认为有意义的事情，朝廷却根本不在乎。

建功立业的理想破灭了，祝允明如梦初醒，告别了官场同僚，静悄悄地回到家乡苏州，从此彻底扔掉了几十年来孜孜以求的当官梦。

明朝书法第一人

从南京辞官回乡，抛下官场的烦恼，祝枝山一门心思扎进了书法。他的书法已经比别人更进一步了，再结合他丰富的人生阅历，特别是看透世界的心境，写出的作品极其不同凡响。

祝枝山最有名的是狂草。

历史上真正以狂草闻名的书法家少之又少，究其原因，狂草讲究散而不乱，不但需要精深的技术和丰富的经验，更要有艺术思维。

祝允明恰恰兼具二者，他自幼勤练书法，功底深厚自不必说。

更重要的是，他崇尚东晋风流和禅宗思想，从官场退隐后更是放浪形骸，不乐拘检，思想与艺术融为一体，下笔之处即是心之所至。

祝允明的草书，可谓是狂而不乱，气势雄浑，气度不凡，堪称明代唯一的狂草大家。

祝允明既能写出一流的书法作品，还对书法理论有自己独到的见解。他继承了姥爷徐有贞的书法观点，主张书法既要有“功”，即书法功力，还要有“性”，也就是精神气。

当功力已经到达境界之后，“性”就成了关键因素，精神层面不够洒脱，不够大气磅礴，也就到不了收放自如的境界。

祝允明还在世的时候，他的书法作品就已经是千金难求。有人为了买到他的字，除了豪掷千金，还想尽办法买通祝家的歌姬、奴仆。

祝允明呢，从小锦衣玉食，享尽荣华富贵，根本没把钱当回事，拿到钱就请朋友喝酒取乐，挥霍无度。实在花不完，干脆把钱直接送人。如果钱花光了，也不想卖字了，就向别人借债。

有一段时间，祝允明身体不好，很长时间都没有写出作品，结果债台高筑，他一出门，屁股后面就跟了一堆讨债的，幸好老朋友文徵明帮忙，才把这群人给轰跑了。可祝允明却完全不当回事，还沾沾自喜，感觉自己很大牌，出门前呼后拥，很是热闹。

这种洒脱自在的心境，也塑造了祝允明这位真正的书法大师。

对于祝允明的地位，明朝大文豪王世贞这样评价：“天下书法归吾吴，而祝京兆允明为最。”即普天之下，唯有我苏州书法家水平最高，其中最厉害的，当属祝允明。

到了清朝，人们对祝允明更是不吝溢美之词，称他为“明朝书法第一人”。

科场失意，官场又失意的祝允明，却在文坛与书画圈获得了无与伦比的名声，真可谓是一段传奇与佳话。

编辑|凉山

排版|凉山

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