文/明石小艾
读者朋友们大家好啊，如果问大家都有几个屁股？我想几乎所有人都会果断地回答说一个，但如果这个问题去问一条多尾裂虫（Ramisyllis multicaudata）的话那么它大概会一脸懵逼地说：“你等下我给你数数。”因为它们的屁股实在太多了。
图上只有一只多尾裂虫
多个屁股的怪异生物
多尾裂虫属于环节动物门，它们都生活在澳大利亚达尔文附近的海域的海绵中。是一种体长没有多大点的小“蠕虫”。但是如果你看到它们却不会觉得它们长得像蠕虫，反而看上去更像一棵树或者思维导图的笔记。主要原因是因为它们分枝体（屁股）实在太多了，可以长到一百多个。
看图中，只有最左边红色部分的是它的头，其他分叉部位全是它的屁股
长成这副奇葩样，都是为了住海绵
多尾裂虫会长成这样可全都是为了适应环境而做出改变。多尾裂虫生活在海绵中，要知道海绵虽然作为一种动物，但是却没什么营养，而且还长着多种骨针，所以以海绵为食的动物可不多。因此，多尾裂虫生活在海绵中可以一定程度上保护自己的安全。
但是海绵内部错综复杂，充满了多种多样的孔道，为了适应这种情况，多尾裂虫让它们自己的头部处于海绵的中心，然后把它们自己的身体沿着海绵的内部的孔道伸展开，如果遇见岔路就会分裂自己的屁股去填充岔路，最后直到这些屁股会一直延伸到海绵的外部为止。有的多尾裂虫分裂出的屁股甚至能到一百多个。最终，多尾裂虫就长成了我们现在看到的怪异模样。
不过对于它们来说，这分叉的身体可是完全适应了那稀疏多孔海绵内部生活的表现。在进化上可以说非常成功。
多尾裂虫又生活在宿主海绵中
分叉不嫌多，能分一个是一个
分叉结构在自然界中并不算罕见，但是绝大部分都出现在植物和真菌上，在动物中几乎闻所未闻。所以自2006年发现多尾裂虫以来，虽然科学家们已经对它的外部结构进行解剖后有了一些了解，但是关于它们的内部结构的组成却知之甚少。
目前只是了解到每次多尾裂虫产生分叉的时候，内部的器官像肠道、神经也会产生分叉并最终贯穿整个分支，这一点就和煤气管子入户的时候，一根接到天然气灶台上，另一根接到热水器上有点像。
更奇葩的是，它们不光是长了新的屁股，连屁股上的“挂件”也没少。比如它们分裂出去的屁股末端还形成了一种被称为“茎”的分段单元，除了肛门外还能长出性器官和“带有眼睛的简单头部”。到了繁殖季，它们身体的这一部分就会与本体分离开并自由游泳，直到它完成交配后就会死亡。
很多人不明白为什么要研究这些丑陋又怪异的动物。但实际上，科学研究不能只看脸，任何未知都值得我们去探索，只有探索未知，积累知识，我们才能在面对未来的挑战时有反击的力量。
黄色部位为多尾裂虫肠道
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