对于美国拳击国家队而言,在过去相当长的一段时间里,登上奥运会的领奖台看着星条旗升起都是理所当然的事情。但是不知不觉间,这种情况变得越来越少见。
虽然当我们翻开奥运拳击的功劳簿,美国依然傲立群雄,保持着所获金牌总数最多(50枚)、所获银牌总数最多(24枚)、所获铜牌总数最多(40枚)、总体排名积分最高(114)。但是,当我们仔细回忆时会发现,这些成绩基本都是来自上个世纪的积累。
当历史的车轮驶入21世纪之后,美国奥运会男子拳击项目只赢得了一枚金牌(安德烈·沃德,2004 年),而女子则是由克拉雷萨·希尔兹先后在2012年和2016年的夺下了两枚金牌。
是美国拳击的整体实力下降了吗?
好像不能这么说,到目前为止,21世纪之后几位奥运会拳击项目奖牌得主都在职业拳击领域取得了不俗的战绩,安德烈·沃德已经入选了拳击名人堂,德昂塔·维尔德曾经霸占WBC重量级世界拳王宝座多年。而其他一些没有登上过领奖台的拳手如小埃罗尔·斯宾斯、何塞·拉米雷斯、约瑟夫·迪亚兹、贾梅尔·赫林和德米特里厄斯·安德拉德也都拿下了世界拳王头衔。
但是,登上奥运领奖台,甚至是拿到一枚铜牌,对于如今的美国奥运拳击队来说都如同登天一般困难。好在,伴随着拳击项目羽量级四分之一决赛的临近,有一位美国拳手已经距离奖牌台只差一场胜利的距离,只要获胜他就将为美国奥运拳击队确保一枚铜牌,这位拳手就是杜克·拉根。
杜克·拉根(Duke Ragan),1997年9月18日出生于美国俄亥俄州的辛辛那提市。2006年,当时还只有8岁的杜克·拉根就开始在辛西金手套俱乐部学习拳击。
刚开始的学习拳击的初衷是因为身材矮小,怕被同龄人欺负(事实上杜克·拉根现在也才只有1米67的身高)。但是之后,拳击训练就成为了杜克·拉根生活的全部。在德里克·拉甘和凯·科罗马两位教练的指导下,杜克·拉根开始把拳击当做自己终身奋斗的事业。
2016年,杜克·拉根首次参加成年比赛,就一举拿下全国金手套拳击锦标赛的冠军和全国拳击精英锦标赛的冠军。
2017年,虽然杜克·拉根在全国拳击精英锦标赛和大陆拳击锦标赛中双双拿下季军,但是也是在这一年杜克·拉根首次入选美国拳击国家队,并代表美国赴德国参加了久负盛名的化学杯拳击邀请赛,并先后战胜了多米尼克·赫希、大卫·塞贡多·帕迪利亚、凯拉特·杰拉利耶夫和瓦西里·韦特金获得了冠军。之后,杜克·拉根代表美国参加了在洪都拉斯举行的2017年泛美拳击锦标赛上,虽然只获得铜牌,但是还是帮他获得参加汉堡世界拳击锦标赛的资格。在世界拳击锦标赛的赛场上,杜克·拉根击败了包括中国拳手张佳玮在内的一众高手,夺得一枚银牌。
2018年,杜克·拉根再次夺得全国拳击精英锦标赛的冠军,并代表美国参加了在哈萨克斯坦首都努尔苏丹举行的“总统杯”国际拳击邀请赛获得亚军。
2019年在泛美运动会拳击项目的比赛中,杜克·拉根为美国夺得一枚银牌。也是在这一年,杜克·拉根做出了一个选择,22岁的他决定开始转战职业拳击赛场,成为一名职业拳击运动员。
从2020年8月-2021年4月,杜克·拉根共计打了4场职业拳击比赛,其中3场是4个回合的,1场是6个回合的,并取得4战全胜1KO的战绩。
然而就在杜克·拉根准备开始挑战国家拳王头衔甚至洲际拳王头衔的时候,美国拳击国家队的一纸调令被送到了他的手中。因为东京奥运会允许职业拳击手报名参赛,所以美国拳击国家队希望他这位前世界亚军能够出山为美国奥运拳击打破魔咒,争夺奖牌。
几乎没有多余的考虑,杜克·拉根就选择为国效力并打点行囊远征日本。在前两场比赛中,杜克·拉根先后击败了法国名将塞缪尔·基斯托赫里和哈萨克斯坦名将塞里克·捷米尔扎诺夫。
北京时间2021年8月1日,杜克·拉根将在东京国技馆迎战爱尔兰拳手科特·沃克,向奥运奖牌发起最后的冲锋。也许,杜克·拉根真的可以结束美国男子拳击连续三届未能获得金牌的尴尬纪录,让星条旗再次悬挂在奥运拳击赛场的最高端。
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