在德国柏林有个传承已久的博物馆长夜(Long Night of Museums)活动,每年1月和8月的最后一个周六各举办一次。这一天你可以拿着一张通行券,从下午六点逛到次日凌晨两点,乘专线公交穿梭于柏林100多家博物馆之间。这个活动始于1997年,起初只有十几家机构和展览馆参与其中,随着其影响力不断扩大,越来越多的博物馆开始效仿,其模式也被陆续复制到其他欧洲城市。
Long Night of Museums(2009)名场面 | Mateusz War. / wikipedia
就决定是你了,摄魂怪!
在2012年1月的第30届博物馆长夜的活动上,柏林自然博物馆搞了个大事儿,让参观者把一种原产于泰国,保存于柏林自然博物馆的蠊泥蜂命名为“摄魂怪”。
300位参观者在博物馆给出的4个名字里进行投票,票数最高的名字将最终被采用。这四个名字是:
①Ampulex bicolor,种名“bicolor”指两个颜色,这是基于物种本身的红、黑配色而命名的;
②Ampulex mon ,“mon”指代早年生活在缅甸、泰国等地的孟族人,这个命名表示物种原产自泰国;
③Ampulex dementor,“dementor”一词来源于J. K. 罗琳笔下看守阿兹卡班的摄魂怪,也是不少哈迷的童年阴影;
④Ampulex plagiator,“plagiator”是剽窃者的意思,这是因为该物种有着蚂蚁样的外观,同时行为上擅长模仿蚂蚁而经常混进蚁群。
雌性摄魂怪泥蜂模式标本 | Ohl M et al. / PLoS ONE(2014)
作者的小知识
模式标本指新物种发表时,由作者指定代表这一名字的一个标本或一张图像,对于微生物而言,也可以是在代谢不活跃状态下保存的培养物。模式标本的采集地点被称为模式产地(type locality)。
最终,摄魂怪泥蜂(Ampulex dementor)的名字获得了最高票数。在《哈利•波特与阿兹卡班的囚徒》中摄魂怪首次亮相,它们是一群长相丑陋的家伙,可以吸走人的快乐甚至灵魂,让人变得抑郁和绝望。作为一名合格的魔法师,你可以用守护神咒“Expecto Patronum”来驱赶它们。
摄魂怪泥蜂名字的由来,是因为它们常常对另一物种施以“吸魂大法”,当然并不是向人类下手,人们反而有可能会感谢它们,因为它们的进攻对象就是打不死的小强。不会魔法的小强如果反抗失败,就只能束手就擒了。
摄魂怪泥蜂 | Ohl M et al. / PLoS ONE(2014)
小强的噩梦——蠊泥蜂
蠊泥蜂属(Ampulex)顾名思义,是寄生蜚蠊目昆虫(俗称蟑螂)的泥蜂,摄魂怪泥蜂也是蠊泥蜂的一种。全世界蠊泥蜂科已知6属225种,其中蠊泥蜂属占了130多种,大部分分布于旧大陆的热带地区,而新大陆的不足15种。
2020年10月我在斯图加特Wihelma动物园的室内昆虫厅,看到饲养柜里一群漂亮的绿长背泥蜂(A. compressa),它们是蠊泥蜂属著名的物种,又叫扁头泥蜂,全身充满金属光泽,十分抢眼。绿长背泥蜂因为颜值高又易于饲养,受到很多动物园和昆虫爱好者的青睐。
美丽的绿长背泥蜂 | 王玉婧
泥蜂科昆虫是筑巢小能手,繁殖季节一些种类的泥蜂会给自己未来的宝宝,用泥巴搭建一个舒适的小家,还有一些直接鸠占鹊巢,强占其他蜂类的巢穴。但蠊泥蜂是独树一帜的存在,它们可以操控蟑螂的意识,让蟑螂变成一间活的“育儿室”。
蠊泥蜂的螯针上面布满了感受器,像内窥镜一样探测蟑螂体内的情况,然后把毒液准确无误地注射到“设定”好的位置。雌性蠊泥蜂在遇到蟑螂时,会用颚咬住蟑螂的脑袋或者触角,快速地将螯针刺入蟑螂的胸部。被打了一针的蟑螂,很快就陷入了瘫痪状态,雌蜂则会趁机对它进行二次攻击。第一次是蜇伤蟑螂胸部的运动神经节,第二次则直接刺入蟑螂大脑的一个特定区域,破坏其神经中枢。
泥蜂妈妈牵着被它蛰过的蟑螂 | JMGM / Wikimedia Commons
有意思的是,蟑螂在被二次蛰刺之后不会急着逃跑,而是开始有条不紊地清洗和梳理自己的触角和身体,清洗过程会持续半小时左右,像是设定好的程序。洗干净的蟑螂被雌蜂拽着触角,像牵牛一样牵进早已准备好的洞穴。雌蜂在“丧尸”身上产下一枚卵,走之前还不忘用石子或者泥土封好洞口。这时的蟑螂还不知道,噩梦才刚刚开始……
蠊泥蜂为蟑螂施行“手术”,并在它身上产一粒卵 | Kenneth C. Catania / Brain Behavior and Evolution (2020)
不久之后,蠊泥蜂幼虫破壳而出,钻入蟑螂体内,一口一口吃掉妈妈为它准备好的蟑螂刺身,这些高蛋白食物可以确保它能顺利长大成虫。可怜的蟑螂被蛰之后仍有运动能力,中枢神经却受到了控制,只能老老实实“躺平”供幼虫吞食。在这个“蟑螂小屋”里,幼虫会完成化蛹和羽化,最终咬开蟑螂的身体破躯壳而出,可谓是在蟑螂身体里度过的“美好”童年啊。值得一提的是,蠊泥蜂螯针的毒液还能降低蟑螂的新陈代谢水平,保证它能活着挨到小蠊泥蜂的出生之日。
蠊泥蜂和被幼虫吃掉内脏的蟑螂残骸 | Pjt56 / Wikimedia Commons
我们对蠊泥蜂这个种群的研究还是有限的,对于蠊泥蜂的宿主知之甚少。它们会使哪几种蟑螂变成丧尸?是不是一种蠊泥蜂只能在某一种蟑螂体内寄生?这些问题往往关系着这个物种在自然界中的生存状况。因为大多数蟑螂都不像德国小蠊和美洲大蠊一样,幸运地成为伴人昆虫。如果口味刁钻的“摄魂怪”仅能寄生一个蟑螂物种,一旦宿主消失,蠊泥蜂也会面临灭绝风险。
寄生虫
“病从口入”的寄生虫
寄生虫博物馆
虫草和僵尸蚂蚁
在这颗充满生机的蓝色星球上,可能有200000000个物种。在现有的科技和知识水平加持下,目前已知的动物约为150万种,而常见的种类仅占总数的4%,那剩下的96%呢?
那些不为人知的奇异物种,如何进化而来?它们生活在幽暗深海、高山密林还是我们的身体里?
左:钩手水母;右:一种线珊瑚
《动物星球:奇异物种和它们的隐秘生活》将为你揭秘那些超乎想象的神秘物种。
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这本书中的物种充满了外星色彩。
这是水熊虫,然而水熊虫并不是1个物种,而是由1000多种物种组成的缓步动物门的总称。
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还有长着透明躯体、橘红心脏和“翅膀”的裸海蝶。
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本书作者罗斯·派珀是活跃于BBC的动物学家,也是利兹大学的昆虫生态博士。他笔下的文字即专业又好理解。
装帧也十分讲究,经典12开大开本,硬壳方脊精装,轻轻松松平摊阅读。
157克哑粉纸,书页质感细腻,色彩真实还原,将奇异物种的神秘色彩展现得淋漓尽致。
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翻开本书,就好像打开了一扇神秘的大门,门内是数不清的奇异生物。它们明明和人类一样同为地球生命,却充满了外星生物般的迷幻色彩,让人即头皮发麻,又充满好奇;让人忍不住去了解它们、研究它们。
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