张秀才背着书箱行李，望见前方的破落古刹，不禁喜上眉梢，眼看天黑，要是再找不到落脚的地方，那当真要露宿荒野了。
张秀才推开满是蛛网灰尘的破门，进得门来，看看古刹庙里，不知多久无人居住，四处残破不堪。
张秀才却不嫌弃，天黑下来了，他拿出行李里的油灯点上，找了个稍微整洁的地方，打扫一下，准备睡觉。
张秀才腹中饥饿，只盼望能早早入睡不受这饥饿之苦。
闭着眼睛，肚中饥饿，又哪里睡得着呢，正翻来覆去迷迷糊糊之间，古刹庙门一声响，张秀才一下惊醒，朝门口看去。
月黑风高，唯恐来的是歹人，看到进来人，张秀才心里稍微放松。
只见进得庙门的是四个秀才打扮的书生，但看起来比张秀才打扮的好得多，身上衣服洁净如新，完全看不出走过山路上得古刹的模样。
几个秀才看到庙内躺着的张秀才，微微颔首，找了块干净地方，自去坐了。
四人坐下，从随身携带书箱中拿出灯点起，又拿出美食美酒，摆在四人中间，一边吃喝一边谈笑起来。
张秀才饥肠辘辘，这下更睡不着了，坐起来拿出书来，借着自己的微弱灯光，看起书来。
另外四人一边饮酒谈笑一边行起了酒令，以字为令。
只听第一个秀才说：“田字不透风，十字在当中，十字推上去，古字赢一钟。”
下一个秀才笑着说道：“这个简单，看我的。回字不透风，口字在当中，口字推上去，吕字赢一钟。”
“好！”
其余三个秀才齐齐叫好。
第三个秀才接着说道：“该我了，囹字不透风，令字在当中，令字推上去，含字赢一钟。”
“好！”
众秀才又齐声喝道。
第四个秀才胸有成竹，吟道：“困字不透风，木字在当中，木字推上去，杏字赢一钟。”
“好！”
又是几声喝彩。
接下来轮回了第一位秀才，只见第一位秀才凝神苦思片刻却不可得，众秀才齐齐笑他道：“快说快说，说不出来可要受罚。”
张秀才在旁边一边看书一边听着，正看到“子曰”，情不自禁说道：“曰字不透风，一字在当中……”
四个秀才齐齐看向他，第一个刚刚行不上来酒令的秀才开口问道：“然后呢？”
张秀才继续说道：“一字推上去，一口一大钟。”
说罢，众秀才齐声喝彩。
“朋友（此朋友为古代读书人互称）既然也是读书人，在这荒山古刹，相逢既是有缘，不如坐过来，我几个也能请教一番。”
张秀才大喜，他早就饿的饥肠辘辘，没想到遇到这几个读书的朋友，当真是天无绝人之路。
张秀才过去围坐下，众人互通姓名，谈笑几句，张秀才才知道几人来历，几人都是百十里外苍岭县的秀才，这次几人结伴出游，借宿在这荒山古刹。
“张朋友为何半夜露宿于此？”其中一位秀才出口问道。
“哎……”
听几人问起，张秀才不禁长叹一声，继续说道：“我露宿于此，实为迫不得已，我本来进京看望在京经商的父亲，在回来的路上住在一家黑店，他家将我盘缠都偷了去，我去找店家理论，还差点被店家纠集店小二殴打，没办法，只能风餐露宿，一路走来，遇到好心人家吃一口，遇到有村落的地方，借宿一下，实在没办法，只能夜宿荒野。我这回家之路漫漫，离家还有几百里，能不能到家还未可知。”说完，又是一声长叹。
刚刚第一个行不上来酒令的展牧之展秀才说道：“朋友别急，天无绝人之路，我观朋友是有福之人，定不会在这小困难上跌倒的。来，喝酒。”
听得展秀才一声劝，张秀才也暂时放下忧虑，举起酒杯，与几人喝了起来。
几人谈谈笑笑，吃吃喝喝直到半夜才尽兴，各自找地方在庙中睡下。
清晨一缕阳光透过门缝照进来，张秀才揉了揉因昨日饮酒有些头疼的脑袋，睁开了眼睛。
庙里昨日饮酒玩笑的痕迹还在，四位秀才朋友却不见了人，也许是先去赶路了吧，张秀才心想。
一翻身，一个小小绸布包映入眼帘，张秀才拿起打开，只见里面包着几块银子。
张秀才对几位朋友的帮助铭感五内，借着这几块银子，终于回到了家。
半年后，张秀才外出游历，专程来到苍岭县，准备当面感谢几位秀才朋友当时及时雨相助之恩并还给他们当时留下的银子。
张秀才来到县城，一边走一边打听，来到展牧之展秀才家里。
开门的是一个小厮，问道：“你找谁？”
“我找牧之兄。”张秀才回道。
“找我们家少爷？我们家少爷一年前就没了，被水淹死了。”小厮对张秀才说道。
“什么？死了？怎么死的？”张秀才大惊，问道。
“就和同县的三个秀才一起外出游玩，坐在船上，船不小心翻了，几个人都没了。”小厮说道。
张秀才忙问几个人的名字，正是半年前古庙中遇到的几位秀才朋友。
他们一年前死的，那自己半年前在古刹中遇到的是人还是鬼？
张秀才想到这却未感恐惧，对小厮说：“那麻烦你带我去你家少爷坟上祭奠一番可以吗？”
小厮答应，回去告诉了主家，带着张秀才到了展秀才墓前。
张秀才站到展秀才墓前，上了柱香，鞠了一躬，说道：“多谢牧之兄当日无私相助，张某特来感谢……”
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