话说明朝万历年间，正赶上小冰河时期，天气异常反常，冬天极冷，夏天却又暴雨成灾，引发洪水，摧毁河堤，淹没两岸良田，这可苦了两岸百姓，妻离子散，十室九空。
这一年老天不开眼，在河南连下了七天七夜的大暴雨，导致黄河水猛涨，沿途的河堤大多出现了决口。
驻守开封的知府李老爷望着倾盆大雨，心急如焚，一想到自己管辖的河堤段如果开了口子，别说自己项上人头难保，恐怕一家老小也要受到牵连，不是满门抄斩，就是流放千里的蛮荒之地。
李知府越想越害怕，把下属十个县的县官都喊来议事，商讨治水的办法。
县官们平日里养尊处优，只知道收银子，那懂得什么治水，个个揣着明白装糊涂，齐问：“知府大人在上，你说怎么干，我们就怎么办！”
合着，大家都不敢出头，都指望着李知府出主意，万一出了岔子，这口黑锅也是他背。谁让他官更大呢？
李知府一声长叹，咬了咬牙说道：“要我看，要想抵御这场灭顶之灾，只有大家齐心合力，所谓众志成城金石难开，堤在人在，堤亡人亡，所有官员不分大小，全部上堤驻防，谁要有半分懈怠或者临阵脱逃，斩立决。”
这话一出，众人顿时倒吸一口凉气，这不是逼着大家伙玩命吗？所谓千里当官只求财，大家吃吃喝喝，捞银子不香吗？死的都是一些平常老百姓，干吗押上自己的前程和身家性命呢？
县官们纷纷把脑袋缩进脖子里，谁也不敢接话茬。
李知府气得直哆嗦，拍着桌子怒道：“老夫已经把棺材准备好了，你们是跟着我一起与河堤共存亡，还是老夫先送你们一程，大家自己看着办。”
话说到这份，大家也只好附和赞同，一方面加固各自管辖河段的堤防，一方面派出精兵强将，交给李知府直接管辖，前往最为险要的地段，严防死守。
众人冒着大雨沿岸巡视。走有一百多里路，发现一处名叫“回水店”的地方形势十分危险，黄河水已经漫上河堤，大堤随时都有崩塌的危险。
李知府当机立断，立刻安排人马在此处加固修堤。为了激励民心，他将几口大箱子装满了铜钱碎银，一字摆在河堤上，召集当地百姓，但凡往河堤运上去一筐或一篮土，就可以抓一把钱。
听说筑堤能有钱拿，当地百姓只有还能走路的，不分男女老幼，统统来到河堤运土筑堤。一时间人声鼎沸，锣鼓喧天，大家干劲十足。
然而大雨倾盆，黄河滚滚，水势越来越大，很快又漫了上来。老百姓来筑堤虽有钱可拿，但保命还是第一位，眼看大堤实在保不住了，李知府只好咬牙敲锣，让大家各自逃命。
锣声一响，人们哭爹喊娘，拼命奔跑，转眼间，大堤上只剩下了李知府和几个贴身跟班，孤零零地站在那里。
李知府心意已决，誓与大堤共存亡，不管手下人如何苦苦哀求，一言不发，双目怒睁，干脆抱着一个土麻袋，闭眼等死。
眨眼的工夫，洪水冲垮了河堤，发出轰隆巨响，将李知府卷走，转眼就看不到人影。
洪水肆虐了七天，方才渐渐退下。当地虽然伤亡惨重，但老百姓还是怀念这位为修堤牺牲李知府，为其修建了一座衣冠冢，香火不断。
虽然说是一则民间故事，但正如伟人说的那样，群众的眼光是雪亮的，但凡为老百姓着想，不顾个人安危，死而后已，老百姓永远念他的好，他的牺牲精神也必然世代铭记，英魂永垂不朽。
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