元宇宙：从历史到未来、从现实到虚拟

最近“元宇宙”突然火了，资本市场猛烈地炒作了一把概念。实际上，“元宇宙”（Metaverse ）并不是一个新词汇，早在1992 年就出现在美国科幻小说家尼奥•斯蒂文森（Neal Stephenson ）撰写的《雪崩》（Snow Crash ）一书中。经过近30 年的科技发展，似乎存在于科幻小说里的虚幻世界得以用现代技术创造出来，元宇宙的大门似乎逐渐向人类开启。

很久以前，在观看老电影《异次元骇客》的时候，就认为在未来的某一天，电影中的场景肯定能够实现。后来，看了《阿凡达》《盗梦空间》之后，也认为依靠科技进步能够实现意念和时空的转移。目前，人类社会正在加速朝着这个方向发展。最终，科技的进步终究能够把梦境变为现实。

从技术的角度而言，“元宇宙”将是基于人类发展历史而绽开的花朵，并将开启后现代时代。

人类的发展史可谓技术的进步史，自从学会使用火、创造工具以来，人类的技术就在不断进步。近两百年以来，工业革命促进人类科技突飞猛进，呈现日新月异的变化。技术进步的速度正成指数级增长，当前花费10 年时间获得的技术进步超过了人类历史上1000 年所取得的技术进步。

当技术进步到能够创造出与现实世界完全相同的虚拟世界的时候，也就来到开启“元宇宙”的时候。随着数字经济的发展，把现实世界的各种场景转化为量化参数指标，人类就有能力在电脑的虚拟世界里再造一个数字城市或者数字国家，创造一个高度数字化的世界。

数字世界相当于通过现代技术创造出另一个平行世界，并且这个平行世界可能会优于现实世界。现实世界存在的诸多弊端，可以通过技术手段在平行世界加以完善。例如，消除信息不对称带来的阶层分化和贫富差距，避免各种自然灾害，减少病痛和死亡，创造充沛的“物质”和精神粮食…… 这一切，长期以来困扰着现实世界，但在虚拟的平行世界很容易实现。

从实用的角度而言，“元宇宙”将对人类社会发展带来意想不到的效用。

目前，虚拟现实、3D 技术已经较为广泛地运用于游戏娱乐场景，这仅仅是“元宇宙”的初级形态，还未对人类社会进步带来太多的进步和提升。“元宇宙”是数字经济和信息技术发展的终极形态，未来将创造出难以想象的实际效用，并且有不少实用性已经逐渐显现出来。

已经有不少企业研究开发数字孪生技术，也就是在虚拟的世界以建模的形式把现实世界刻画出来。最基本的用处是做创新设计及实验，将显著降低人力、物力、时间成本。例如，飞机驾驶模拟系统已经相对较为成熟，在虚拟场景中模拟各种飞行姿态、紧急情况，或者重构坠机场景，以很小的成本投入实现最大的技术研究。当数字城市能够完全刻画现实城市，就可以在虚拟场景中规划设计城市的每一个细节，让现实世界变得更美好。

随着技术的进步，虚拟世界还将为人类带来意想不到的新业态。比较有意思的是虚拟战争，这是完全可以实现的。“元宇宙”到来之后，可能会出现一些专门提供虚拟战争的科技公司。交战双方把各自的武器、兵力、人力、资源等完全复制到虚拟世界中，在游戏中解决问题，就像玩3D 游戏那样解决人类的纠纷。这就减少了杀戮、破坏、资源浪费，也会让人类变得更文明，摘掉野蛮标签。实际上，现实世界就是一场游戏，有的是有限游戏，有的是无限游戏。每个人是一场有限游戏；人类，希望是一场无限游戏。

从哲学的角度而言，“元宇宙”带来的新世界可能让人们重新思考唯物和唯心的问题。

人能够感知世界，是因为中枢神经系统（主要是大脑以及脊髓）接收到了全身各处传来的电信号。现实世界中的各种信息，通过看、听、闻、触等各种方式转化为不一样的电信号，中枢神经收到这些电信号，就在大脑中刻画出感知到的现实世界。随着脑机接口技术的不断提升，把虚拟世界里各种信息转化为电信号传输给中枢神经，理论上能够实现完全复制现实世界的效果。那么，从感官而言，现实世界和虚拟世界将是完全相同的，可能会让人分不清现实世界与虚拟世界。这时候，唯物与唯心之间的界限将变得很模糊。

很可能带来的结果是，虚拟世界将好于现实世界。毕竟人类改变现实世界的能力非常有限，病痛、灾害等难以避免；而改变虚拟世界将是非常容易的事情，修改一下参数设置就行，还能够按照人们的需要创造出现实世界没有的事物。也许不少人愿意永远留在虚拟世界里，他们认为虚拟世界才是现实世界，毕竟那里将成为理想中的天堂，而现实世界只是上帝创造的不完美的试验残次品。例如癌症晚期患者，在现实世界将饱受折磨，而在电信号感知的虚拟世界里能够生活在永存的乐园。

回到当下，我们离完美的虚拟世界还很遥远。现在认知的“元宇宙”是一个虚拟时空间的集合，由一系列AR 、VR 、Internet 组成。“元宇宙”已经越来越吸引资本的关注，笃定了这是未来的发展方向。在国内的游戏行业中，传统游戏大企业以及获得资本投入的新游戏企业都在“元宇宙”赛道加大布局。技术端，包括基础设施、交互设备、人工智能等都还有很大的提升空间，不少云计算、5G 通信等高技术企业有业绩增长预期；商业端，技术进步将对游戏、社交、云端、消费等一系列行业带来商业模式升级，新业态、新模式将带动业内企业成长契机。

（本文仅为分析日出具的观点和判断，作者力求但不保证结论的准确性和完整性，在不同时期可能发出与本文观点不一致的报告。）