太阳系外缘，一颗巨大的彗星在时隔350万年之后再次接近太阳

在太阳系最外缘的天体群“奥尔特云”中，直径被推测为155公里的巨大彗星“C/2014UN271”在350万年之后的现在，正在接近太阳。

比一般彗星的质量重1000倍

这颗彗星是宾夕法尼亚大学的天文学家佩德罗·伯纳（Pedro Berner）根据南美洲智利天文台维克多·布兰科望远镜上安装的“暗能量相机（DECam）”观测到的数据发现的。美国宾夕法尼亚大学的天文学家佩德罗·伯纳迪内利博士和盖里·伯恩斯汀教授于2021年6月首次发现，因此被命名为“伯纳迪内利·伯恩斯汀彗星（Bernardinelli Bernstin ）”。

伯纳迪内利·伯恩斯汀彗星是在美国国家科学基金会 (NSF) 国家光学红外天文研究所 (NOIRLab) 研究项目“暗能量调查 (DES)”提取了2013年至2019年观测到的数据。佩德罗·伯纳迪内利博士和 盖里·伯恩斯汀教授使用超级计算机分析了这些观测数据，他们发现这颗彗星被探测到了32次。 2021年9月23日，由佩德罗·伯纳迪内利博士和盖里·伯恩斯汀教授领导的研究团队发表了一篇预审论文，总结了“伯纳迪内利·伯恩斯汀彗星”的一系列研究成果。

伯纳迪内利·伯恩斯汀彗星的质量比一般彗星的质量重1000倍，并且比已知最大的彗星Salabad (C / 1729P1) 大，直径为155公里。

2031年离太阳最近

伯纳迪内利·伯恩斯汀彗星正在从40,400AU（天文单位：约 6.6 万亿公里）的远日点向太阳移动。

天文单位是天文学中计量天体之间距离的一种单位。以A.U.表示，其数值取地球和太阳之间的平均距离。国际天文学联合会1964年决定采用1A.U.=1.496x10千米，自1968年使用至1983年底;又于1978年决定改用1A.U.=149,597,870千米，从1984年开始使用。

截至2014年8月，与太阳的距离为29AU（约43.5亿公里），到2021年5月减少到20.1AU（约 30.15亿公里）。预计它将在2031年到达距离太阳最近的近日点，距离土星轨道稍远，大约有 10.97天文单位（约16.5亿公里）。比350万年前通过近日点时距离太阳18au(约27亿公里)更接近太阳。

伯纳迪内利·伯恩斯汀彗星的连续观测预计将有助于阐明“奥尔特云”和太阳系的形成，这被认为是围绕太阳系外部的最佳观测机会。

和小行星不同，在临近地球之前都不知道它存在与否。并且这颗彗星的相对速度也很大。虽然这次是到土星轨道为止，但总有一天这种大质量的彗星会与地球相撞的，其中的可能性也并不是说没有。

可以想象，如果这颗彗星，在某次循环飞行之后，正好与地球发生碰撞，那么地球的地壳就会被撞翻到宇宙中，之后高温的岩石蒸气会覆盖整个地表，地球的生命就会在一瞬间灭亡。当然也包括地下深处的生命在内的一切。