高超声速吸气式武器概念(HAWC)是在空军和美国国防部国防高级研究计划局的合作下开发的，DARPA的一位发言人表示，该项目在9月20日的一周内（也就是20日~26日这一周）进行了自由飞行。但大多数细节都被隐瞒了。这枚导弹是由雷锡恩技术公司制造，配备诺斯罗普·格鲁曼公司制造的高超声速发动机，飞行速度比5马赫还快，但美国国防部国防高级研究计划局拒绝透露这枚导弹飞行了多长时间。
虽然美国国防部国防高级研究计划局对“海军试飞人员”表示感谢，但美国国防部国防高级研究计划局和空军拒绝透露（高超声速导弹的）发动机从飞机上释放几秒钟后“启动”的情况。海军一直在用F/A-18飞机进行高超声速导弹研究。
美国国防部国防高级研究计划局说，高超声速导弹的发动机“将吸入的空气与碳氢化合物燃料混合，并开始点燃快速流动的气流混合物，推动巡航导弹以高于5马赫的速度前进。”为了让超燃冲压发动机点火，飞行器必须以高超声速移动，所以飞行的那一部分需要使用助推器。
这是试验实现了试飞的所有“主要”目标，包括“飞行器集成和释放顺序、与发射机的安全分离、助推器点火和助推、助推器分离和导弹部分发动机点火以及巡航”。
高超声速吸气式武器概念(HAWC)正在与美国空军的AGM-183A空射快速反应武器(ARRW）并行探索吸气式高超声速飞行，这种武器在释放并滑向目标之前由火箭加速到高超声速。
AGM-183A本应该是美国第一款高超声速武器，原理为高超声速滑翔体，但是多次试验要么遇到意外实验取消，要么实验失败。
美国国防部国防高级研究计划局战术技术办公室项目经理安德鲁·诺德勒说：“高超声速吸气式武器概念(HAWC)的自由飞行试验成功是对高超音速巡航导弹能力的一次成功演示，这将使高超音速巡航导弹成为我们战士的一种高效工具。”这次试验“使我们离将高超声速吸气式武器概念(HAWC)转变为，为美国军方提供下一代能力的记录在案项目又近了一步。”
美国国防部国防高级研究计划局发言人援引诺德勒的话说：“我们正在准备我们的下一批飞行器，并努力在今年晚些时候进行额外的飞行试验。”
诺德勒表示，这次试验是“多年来成功的政府和行业伙伴成功的合作关系的顶点，在这些伙伴关系中，一个单一的、以目标为导向的团队通过密切的合作完成了一个极具挑战性的目标。”他表示，这要归功于空军和“海军试飞人员在新冠疫情大流行期间坚持不懈地的合作，完成了奇迹。”
诺德勒说，高超声速吸气式武器概念(HAWC)建立在之前的高超声速超声速超燃冲压发动机项目的基础上，包括X-30国家航空航天飞机，以及美国国家航空航天局（NASA）的X-43飞行器和美国空军的X-51“乘波者”无人飞行器。
X-30是由美国国防部和国家航空航天局共同组织研制的可复用空天飞机研究机，其目的是弥补地面试验设备在研究马赫数大于8以上飞行现象的不足，开发验证用于高超音速飞行的基础技术，以便制造在技术、成本及应用上更为先进的航天运输系统和军、民用飞机。
美国国家航空航天局（NASA）X-43飞行器
X-51A“乘波者
美国空军表示，它计划将AGM-183A空射快速反应武器(ARRW）和高超声速攻击巡航导弹(HACM)分别作为初始和未来的高超声速攻击能力。高超声速攻击巡航导弹(HACM)将是一个吸气式高超声速武器系统，它的射程将比AGM-183A空射快速反应武器(ARRW）更远，因为它可以使用环境空气作为氧化剂，而不是依赖导弹的助推效果。当AGM-183A空射快速反应武器(ARRW）滑向目标时，它将失去能量，因为它（在滑翔阶段）不再有动力。虽然空军计划在早期迭代中将AGM-183A空射快速反应武器(ARRW）安装在B-52轰炸机上，但美国空军表示，高超声速攻击巡航导弹(HACM)将更小，并搭载在战斗机大小的飞机上。
在美国空军的计划中，F-15EX就能携带高超声速攻击巡航导弹(HACM)，作为“不那么敏感”的高超声速武器打击平台。
B-52挂载四枚AGM-183A的具体挂载模式，美国空军表示AGM-183A还是太大太重，只能由轰炸机携带（F-15EX战斗机中部挂点据称能携带一枚），以后的主要发展目标是更小的、吸气式的高超声速武器，B-52一次能带20枚的高超声速攻击巡航导弹(HACM)，而AGM-183A导弹B-52只能携带四枚。
美国国防部国防高级研究计划局表示，高超声速攻击巡航导弹(HACM)飞行试验数据“将有助于验证成本上负担得起的系统设计和制造方法，这些系统设计和制造方法将在不久的将来为我们的战士配备吸气式的高超声速导弹。”
美国国防部高级研究计划局(DARPA)一年前宣布，它刚刚完成了HAWC的机载携带测试，并将在2020年底之前进行自由飞行，但那次测试被取消了，显然又花了10个月的时间才重新尝试。最近飞行AGM-183A空射快速反应武器(ARRW）的努力没有成功，对7月份一次失败的尝试的调查仍在进行中。
那次是AGM-183A空射快速反应武器(ARRW）成功脱离作为试验机的B-52轰炸机发射架，但是火箭发动机没有成功点火，直接掉海里去了。最近一次更新消息是还在打捞中，这次事故几乎肯定会影响AGM-183A空射快速反应武器(ARRW）的服役时间表。
AGM-183A空射快速反应武器(ARRW）作为美国空军乃至美国的“争气弹”实在不太“争气”，导致美国新任空军部长十分不满。
美国空军部长弗兰克·肯德尔(Frank Kendall)上周表示，他对美国空军高超声速导弹项目的进展速度不满意，并承诺即将“深入”调查正在进行的各种项目，寻找改进和加速这些项目的方法。
洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin)也在研究高超声速攻击巡航导弹(HACM)，但美国国防部高级研究计划局(DARPA)在其新闻稿中没有提到该公司。
洛克希德·马丁公司的高超声速攻击巡航导弹(HACM)概念图
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