垂直起降战斗机又贵又不好用，为何这么流行？想打擦边球而已！

冷战期间，美苏两国都很重视垂直起降战斗机甚至垂直起降飞机的研制工作。苏联将垂直起降战斗机当作是自己的航母舰载机，而美国则将从英国引进的鹞式战斗机装备在自己的两栖攻击舰身上，使得两栖攻击舰成为一种小型航母，战斗力非常强悍。那么如今战争的形势和战场情况已经有了改变，垂直起降战斗机还有那么好用吗？

从航母舰载机的角度来考虑，垂直起降战斗机基本上是没有什么用处的。垂直起降战斗机相比于常规起降战斗机，最大的劣势就是复杂的垂直起降设备，难度极其高而且价格不菲，不但降低了飞机整体的可靠性，重量也有所增加，使得飞机的航程和载弹量都受到明显的影响。一旦一个国家拥有了先进而且强大的弹射式直通甲板航母，那么完全可以使用和陆基主力战斗机同源的舰载机，最为直接的例子就是F35。

垂直起降战斗机对航母也提出了比较严格的要求，首先垂直起降战斗机工作的时候需要向甲板上喷射出大量温度极高的燃气，所以航母的甲板必须进行高温处理，而且强度也要进行加固。此外，以垂直起降状态起飞和降落的战斗机航程和载弹量是明显降低的，因此除非像英国的女王级航母那样让F35B型战斗机使用滑跃甲板起飞，而使用垂直形式降落，否则垂直起降战斗机难以挂载大量武器长时间战斗。

垂直起降战斗机也并非毫无益处。其最大的优点就是起降所受到的限制比较小，使用更加灵活。还是以美国的两栖攻击舰为例，无论是搭载F35B型战斗机还是鹞式战斗机，在没有航母帮助的时候，它们依然拥有非常可观的空中打击能力，这也是美国海军陆战队称霸世界的一大原因。其他国家只能使用武装直升机进行对地打击，美国海军陆战队却能使用飞行速度更快，载弹量更大，隐身性能更强，整体性能也更为先进的战斗机，两者是不在一个档次的。而且像F35B这种先进的垂直型战斗机在进行空战的时候，是完全可以压制第4代战斗机的。如果搭载的F35数量足够多，那么美国的两栖攻击舰也会成为一种货真价实的小型航母。

不过，这些原因就一定能够证明垂直起降战斗机依旧有用吗？如果一个国家的军事规模足够强大，比如像美国那样，那么海军陆战队可以依靠自身的需求来采购F35B型战斗机。如果军队规模并不大，而且军费也有限的情况下，相信选择直接建造大吨位的航母，用航母舰载机进行对陆打击才是更为有效而且多用途的选择。

因此可以简单下一个结论，垂直起降战斗机是一种看起来很美好，但实际使用当中问题比较多的鸡肋装备，美国采购F35B型战斗机很大程度上是因为海军陆战队是一个独立的军种，它必须拥有自己独立控制的固定翼作战飞机。英国采购F35B型战斗机也仅仅是因为英国拥有丰富的垂直起降战斗机使用经验，至于其他跟风购买F35B的国家，只是在某种层面上打擦边球而已，利用自己建造的两栖攻击舰或者平直甲板小型航母来搭载F35B型战斗机降低了拥有航母的门槛，本质上还是想拥有吨位更大的直通甲板航母。所以就现阶段来讲，除非一个国家的军费足够多，军队规模足够强大，需要将军事武器足够的细分才有必要去采购全身型战斗机，否则发展传统航母或者使用直升机母舰才是更加务实的选择。