加拉帕戈斯，何时能揭开你的面纱？

了解达尔文和他的名著《物种起源》的读者，一定知道“适者生存”这个著名的进化论观点，可你却不一定知道书中达尔文列举的丰富材料和有力证据是从哪儿来的。这些材料和证据就是来自一个叫做“加拉帕戈斯”的群岛。

1835年，当达尔文到此岛考察的时候，离人们发现此岛已经300年了。这个岛最早是由西班牙人发现并命名的，“加拉帕戈斯”这个名字在西班牙语当中就是“龟岛”的意思，因为岛上有很多个头很大的象龟。

加拉帕戈斯群岛又叫科隆群岛，它位于南美洲西部的太平洋上，是由9个大岛、23个小岛和50个岩礁组成的，总面积大约有7844平方千米。群岛位于赤道上，属于热带地区。这个群岛最突出的特点，就是它有世界上别的地方早已绝迹的古代动植物，所以达尔文当年曾在岛上考察了一个多月。联合国教科文组织还把它列入了“人类的自然财富”加以保护。在这群由火山喷发形成的岛屿上，除了成千上万的巨大象龟以外，还有形体像恐龙的蜥蜴、会爬树的海狮、不会飞行的鹭鸶、蓝色的鲣鱼和银白色的飞鱼。在北部的几个岛屿上还生活着企鹅、信天翁、海豹等动物。细心的读者可能要问：不是说加拉帕戈斯群岛靠近赤道，那里怎么会生活着像企鹅这样只有在严寒的极地才能生存的动物呢？其实你只要去过这个岛，就不会感到奇怪了。整个群岛根本看不到那种炎热潮湿、植物繁茂的热带景象，相反这里既冷又干燥，树木长得稀稀落落。为什么会有这么强烈的反差呢？原来，从极地出发的秘鲁寒流经过这里时，群岛就像被“浸”在冷气流中，因而温度明显降低，形成了这样的气候。而从南极海域随着寒流前来的企鹅、海豹等“游客”也就乐意在此安家了。

奇特的加拉帕戈斯群岛除了这些与众不同之处外，还有着许许多多难解的谜团。地蜥蜴只有五个岛屿上能看得见，可海蜥蜴在所有的岛屿上都可以看得见，这又是为什么呢？南极企鹅为什么单单只生活在北部的几个岛屿上？火烈鸟为什么只在三个岛屿上能够看得见呢？而为什么在所有的岛屿上都能够看到海狮的身影呢？

面对这么多的谜团，读者朋友可能已经感到越来越迷惑了。其实，这些谜团也会令科学家感到棘手和头痛的。从加拉帕戈斯群岛被发现的那一天起，到现在已有四百多年了，可这些谜团一直还没有人能够解开。人们正在等待着真相大白之日早些到来。

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