“不断疯狂地追寻食物,永远处于饥饿状态,牠们贪食的胃口从未消减半分。”这是希腊诗人欧匹安(Oppian)形容鲨鱼的一句描述,相信也是众人对鲨鱼这种现代海洋杀戮机器的普遍印象。不过鲨鱼是地球上令人惊讶的多样化动物群,大到世界上最大的鱼类的鲸鲨,小到只有18厘米的侏儒鲨。因为演化史让鲨鱼明白一个道理,所有鸡蛋放在一个篮子里。
鲨鱼是在4.18亿年前突然演化而来的,一出现它们就身具软骨,并具备上下颚及牙齿。要知道那时的地球还没有有牙齿的动物,鲨鱼那10天就能换一组牙齿的技能简直“开怪了”,也是令其从底栖无脊椎动物慢慢演化成现代海洋顶级掠食者的原因之一。当然中间上位的辛酸曲折就不说了,直到现在,依旧有部分鲨鱼品种保留了其祖先底栖物种“不抛头露脸”的习惯,悠然在深海中游荡。
01太平洋睡鲨(Pacificsleepershark)
太平洋睡鲨,属于睡鲨属的一种大型鲨鱼,主要栖息在从日本到墨西哥的北太平洋、超过2000米的大陆架上。成年长度可以达到3.7到4.3米,但从照片估计,太平洋睡鲨的最大长度可达到7米。平常以鱼类、章鱼、乌贼、蟹、和腐肉为食,同时也被认为和抹香鲸一样,会捕食大王乌贼。
值得一提的是,睡鲨成员的肉基本上有毒。这是因为其体内含有高浓度的三甲胺氧化物(TMAO),这东西的存在能帮助它们增加身体的浮力和渗透调节能力,并能抵消深海压力对体内蛋白质的影响。如果有动物吃了睡鲨的肉,几乎和人类醉酒效果差不多。
迄今为止,人类发现太平洋睡鲨的记录只有3次。第三次是在2016年,美国海洋学家菲利普斯(BrennanPhillips)领导的团队在所罗门群岛所属的旺乌努岛南部海域、卡瓦奇(Kavachi)的海底活火山探测时发现。虽然海底火山没有喷发,但二氧化碳和甲烷源源不断从火山口喷出。恰恰是在如此极端的环境下,潜水机器人的摄像机拍到了太平洋睡鲨在高温、高酸性海水中悠哉悠哉地闲逛,可以说是颠覆了科学家的认知。
02灰六鳃鲨(bluntnosesixgillshark)
灰六鳃鲨,又称灰六鳃鲛、六鳃鲨,属于六鳃鲨科六鳃鲨属的一种原始鲨鱼,主要分布于热带或温带海域中650—3300米米的大陆架和深海平原上。其历史可以追溯至1.8亿年前,是二叠纪-三叠纪大灭绝后演化出来的古老鲨鱼。灰六鳃鲨的名字由来是因其有6道鳃裂(咽部两侧一系列成对的裂缝),有别于大多数鲨鱼的5道鳃裂。
灰六鳃鲨的体背侧为棕灰色,腹侧为白色,身体两侧有浅色的侧线,主要以鱼类、银鲛、螃蟹、虾、腐肉等为食。平均体长为3-3.5米,最大可达8米。其中母鲨的体型往往要比公鲨大,成熟的母鲨的体长普遍超过5.5米,并能一次产下40-110条幼鲨。美国科考团队“OceanX”于2019年于巴哈马附近海域800米深海底处,意外发现一条长约6米的灰六鳃鲨,期间更是游近潜水艇,并攻击潜水艇装备。
其实“OceanX”的研究人员过去一直想为灰六鳃鲨植入定位标签,以了解更多关于灰六鳃鲨的习性。但实在是太困难了,因为灰六鳃鲨的栖息深度都超过了1400米。所幸皇天不负有心人,去年研究人员在潜艇上架设了一支上了标签的鱼枪,在多次尝试后,他们成功为一只公鲨植入标签。标签的寿命设定为3个月,到期后漂到海面上被研究人员收回。届时研究人员有望通过标签所收集的数据对灰六鳃鲨的分布范围和繁殖地点有进一步的了解。
03哥布林鲨(GoblinShark)
哥布林鲨,又叫欧氏尖吻鲛、欧氏剑吻鲨、地精鲨,属于鼠鲨目尖吻鲛科下的一种中型鲨鱼。主要分布在世界各地的温带及热带海域,生活在250米-1300米的深海,并以鱿鱼、蟹类和其他深海鱼为食。其历史可追溯至1.25亿年前的白垩纪,是最古老的鲨鱼之一。
哥布林鲨曾被列为世界上最丑的鱼,仅看图片的话,多数人都会觉得这不是地球上的生物。哥布林鲨有着向前突起的吻部,大部分情况下,它们的外形看起来和大部分鲨鱼没多大差别。但在发现猎物时,它们会突然启动可伸缩的颚将猎物咬住,展现其不修边幅的牙齿,犹如异形一般,科学家将这种狩猎方式称为“弹弓式捕食”。或许是深海压力的关系,哥布林鲨皮肤呈现半透明,可在深海中“隐形”,但上岸后会表现出一种淡淡的粉红色。而鳍部则呈现明显的青色,再加上退化的小眼睛,组合起来就非常丑陋,因此被人起名为“哥布林”。
哥布林鲨的大部分生命周期(包括它如何配对和生育)都是一个谜。目前有记录的最大个体长18英尺(5.5米),重463磅(210斤),但科学家猜测它有可能长得更大。
04鬼鲨(ghostshark)
鬼鲨,也叫幽灵鲨。虽名字带有“鲨”字,但它其实是一种学名为银鲛(chimaera,属蓝头圆吻银鲛)的罕见深海生物。它和鲨鱼是亲戚,大约在4亿年前的鲨鱼进化树里分离出来,此后一直独立演化。目前科学家对它们的了解很少,似乎分布在除南极以外的所有海洋,栖息在深度200-2600米范围内,而且各种海底环境都能适应。
根据科学家的初步研究,鬼鲨没有一般鱼类的硬骨骼,全部由软骨组成,同时具有鲨鱼和魟鱼的特征。从外形上看,体长在60-200厘米之间,体色颜色从黑色到浅蓝色到棕灰色不等;头很大,有一双空洞的黑色大眼睛,全身光滑没有鱼鳞。仔细观察,它的头部有很多弯曲的线条,类似于神经管,猜测应该是电感应器官,可用来感应水流和在黑暗中寻找猎物。
此外,鬼鲨没有鲨鱼那终生可更换的牙齿,取而代之的是钙化的牙床,有3排永久性的牙板(toothplates),用来碾碎猎物。总而言之,它似乎是拼凑而成的机械物种。
写在最后:
迄今为止,人类发现的鲨鱼约有500多种,但海洋是否还存在未知的鲨鱼种类呢?暂不清楚。毕竟深海中的生物数量,远远超出了我们的想象。
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