在南非新发现的变种病毒“奥密克戎”（Omikron）正引发全世界的关切。发现新变种的消息刚公布没多久，各大疫苗制造商就纷纷放出了已开始研制“奥密克戎疫苗”的消息，反应不可不谓迅速。目前为止，各国普遍接种的疫苗仍是针对原始病毒的疫苗。然而，在奥密克戎之前，就已经出现了贝塔、德尔塔等病毒变种。尤其是德尔塔变种，已明确是导致当前新一波疫情的罪魁祸首。人们不禁心生疑问：为什么我们从没有见过德尔塔疫苗？
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据报道，各疫苗制造商表示，已在实验室测试现有疫苗针对奥密克戎的保护效果。生物新技术及辉瑞公司表示，预计在两周后就将公布相关的测试结果。公司的发言人已保证，如有必要，可在6周内针对新变种病毒来调整已有的疫苗，第一批疫苗可以在100天内交付。早在今年6月，两家公司就表示，他们能够在100天内调整疫苗使其适应所谓新的“逃逸变种”，并将其投入市场。包括莫德纳、阿斯利康、强森在内的疫苗制造商也表示，已同时研发一种专门针对奥密克戎的新疫苗。
关于新变种奥密克戎，人们还知之甚少。初期证据显示，它可能具有比过往变种更强的传染风险。专家们担心，奥密克戎能够突破疫苗的保护屏障，因为新变种在几个关键位置都发生了突变。据称，仅在新变种病毒表面的刺突蛋白中就发现了 30 多个突变。
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就连疫苗制造商莫德纳公司的负责人斯蒂芬·班塞尔（Stéphane Bancel）都坦言，他担心现有的疫苗对奥密克戎可能没那么有效。在接受英国《金融时报》的采访时，班塞尔表示：“我认为（保护水平）将会显著下降。我只是不知道会下降多少，因为我们还不得不等待数据。但是，同我交谈过的所有科学家都认为，‘不会是什么好结果’。”
如果现有疫苗不足以对抗奥密克戎，人们就需要新的疫苗。问题是，德尔塔变种造成的新一波疫情已过去很长时间，人们为什么还从未见过“德尔塔疫苗”？事实上，几家疫苗制造商都在开发针对德尔塔的疫苗，只不过它还在临床实验阶段。之所以到现在还没有推出新的疫苗，按照专家的说法，原因似乎很简单：没有必要。
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据称，包括生物新技术在内的疫苗公司已在实验室测试了现有疫苗对德尔塔的保护效果。生物新技术公司就明确表示，原始疫苗对德尔塔毒株仍然非常有效。很多病毒学家也持同样的观点。病毒学家亨德里克·斯特里克（Hendrik Streeck）就表示：“开发新的疫苗首先必须进行临床测试，这需要时间、金钱，最重要的是，需要生产资源。” 在他看来，抓紧生产目前仍有效的疫苗比起测试新的疫苗更为重要。另一名病毒学家弗里德曼·韦伯（Friedemann Weber）也指出：“针对德尔塔变种，现有疫苗的重症避免率仍然达到了90%以上，这简直太好了。”
事实上，在过去的几个月里，即使是对于早已不再扮演主要角色的贝塔变种，生物新技术公司仍然在研究调整后的疫苗有效性。据悉，此举的主要目的就是为了研发出一种应急的机制，从而在未来出现更严重的新变种时，能够迅速对现有的疫苗进行调整。
对于奥密克戎，世卫组织已发出警告称，这一变种“在全球有非常高的感染风险”。到目前，包括德国在内的欧洲国家也已经出现了感染新变种的病例。更新的报道指出，可能早在南非报告首个奥密克戎感染病例之前，这一新变种就已经到达欧洲。从当前的讯息来看，相比于德尔塔毒株，奥密克戎表现出了许多令人担心的新特点，这也是疫苗厂商迅速反应的原因。在眼下这个时刻，除了相信科学、期待疫苗，我们恐怕也别无选择。
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（以上内容来自《维城》小伙伴《道德经》，欧洲时报德国版实习编辑杜浩综合报道，转载请注明公众号GermanReport）
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