2020年3月11日，世界卫生组织宣布新冠肺炎为全球疫情，英国于2020年3月23日开始首轮封锁，大中小学陆续封校。
从那时到现在，已经过去了20个月。
疫情对英国留学的影响到底有多大？现在又恢复了几成？这是很多留学生家庭和留学相关从业者关心的话题。
在英国政府官网上，我发现了一份最新报告，或许能解答这些问题。
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重磅学生签证数据
秋季入学，首次公开
这一套报告数据庞大，里面有很多与签证移民有关的细节，今天我们先重点来看其中的《英国学生签证统计报告 》。
我认为这份报告参考性很高，三个原因。
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到英国留学就要持有学生签证（除少数国家短期学习不需要签证），因此学生签证发放数量，能最直观反映出疫情前后到英国留学人数的变化。
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这份报告是2021年11月25日刚刚更新的，其中最新的数据截止到2021年9月，相关数据是首次公开！体现今年秋季入学的最新情况！
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这份报告讨论的“学生签证”，既包括原来的 T4 学生签证，也包括2020年10月5日开始取代T4实行的 “Student” 和 “Child Student” 签证。可以反映全年龄层的留学情况。
以下来看报告的详细内容。
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学生签证数暴涨
比疫情前增长55%
报告称，在截止到2021年9月的一年中，英国内政部共发放了超过42.8万份担保学生签证（sponsored study visas，包括主要签证申请人和他们的家属）。
这一数字比前一年增长143%， 比新冠疫情前增长55%。是有记录以来，英国发放学生签证数最高的年度数据！
下图是过去十年英国发放的担保学生签证数量曲线图。可以看出，学生签证发放数量在2012年到2017年期间较为平稳，在2018和2019年有明显增加，随后由于新冠疫情急剧下降，并在2021年强劲回升。
▼ 过去十年英国发放的学生签证数量曲线图
值得注意的是，受脱欧影响，自2021年1月1日起，英国开始向欧盟和瑞士的学生发放学生签证，这也是学生签证发放数量升高的一个原因，据统计，相关签证数约为2万份，占这一时期总数的6%。
下图是过去3年英国学生签证发放数量的按月图，可以看出，2020年受到疫情影响最大，很多留学生的入学时间延迟了数月甚至半年，导致“下签”高峰从传统的7月8月9月，延迟到10月-12月。而2021年9月的下签数量已经远远超过疫情前。
▼ 过去三年学生签证发放数量，按月柱状图
英国政府表示，今年学生签证“急剧增长”的可能原因包括：
① 原计划去年入学的学生延期到今年入学
② 去年上网课的学生今年来英国线下开学
③ 欧盟学生签证政策变化
④ 毕业可获得2年工签的新规定
这与疫情前申请英国留学的人数上涨的趋势相吻合。2021年英国留学市场已经全面超过疫情前水平。
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“生源国” 版图变化
中国依然是老大，但...
报告称，在截至2021年9月的年度中，英国向中国大陆公民发放的学生签证数量是各国最多的，约13.5万份，比“疫情前”同期增长了13%，占英国学生签证发放总数的32%，但低于截至2019年9月年度的43%的峰值。
三个到英国留学的人中，就有一个中国人。
2021年中国大陆学生实地前往英国留学的人数，比疫情前有明显上涨！但涨幅比疫情前有所下降。中国学生占在英留学生的比例也有所下降，但依然是各国中最高的。国人对疫情仍有顾虑恐是重要原因。
那么究竟是哪个国家，要抢中国学生的风头？
▼ 过去三年英国是发放学签数最多的生源国
中国、印度、尼日利亚、美国、巴基斯坦是过去三年英国最重要的“生源国”。
2019年秋季入学，中国留学生数是印度的4倍，到了2021年，中国留学生数仅为印度的1.5倍。
不是中国学生少了，而是印度学生数涨得更快。
五个主要生源国中，有三个签证数比疫情前同期增长了三位数，分别是印度，增长197%；尼日利亚，增长368%；巴基斯坦，增长225%。
通过数据我还发现，在2020年疫情爆发后，印度和尼日利亚留学英国的人数不降反增。一个猜测，会不会是因为这些国家的疫情控制还不如英国，去英国留学不是“冒险”反倒是“避难”？
英国的学生签证可以携带家属同行。
但在截止2021年9月的一年中，中国大陆学签申请者仅有355名家属随行。但印度和尼日利亚各有约1/3的留学生是带着家属在英国留学的。
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有喜有忧
语言学校、私校、罗素
虽然整体签证数据大幅上涨，但不同教育机构从疫情中恢复的速度有所区别。
以下具体来看英国的语言学校、私校、罗素大学、非罗素大学今年的学签情况。
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英语语言学校：疫情后入读人数大幅下降，到今年9月才恢复到疫情前的七成。
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私校：今年前三个季度总体看已恢复到疫情前的水平，但今年第三季度学签发放量仍略低于疫情前。
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罗素大学：今年下签人数明显高于疫情前水平，截止到今年9月的一年中，比疫情前同期增长33%。
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非罗素大学：今年下签人数明显高于疫情前水平，截止到今年9月的一年中，比疫情前同期增长58%
从整体的下签数据来看，疫情对英国留学造成的负面影响越来越小。
特别是在以本科硕士为主的高等教育领域，复苏的速度非常快，留学人数已经超过疫情前，符合疫情前人数上涨的趋势。低龄留学复苏稍慢，但也基本达到疫情前水平。
中国仍是英国留学的第一大“生源国”，今年秋季赴英留学人数超过疫情前，但增速稍稍放缓，可见中国家庭对疫情的顾虑并未完全消散。
但总体来说，这份学生签证数据的公布，为英国教育打下了强心剂。
“看到过去一年发放学生签证数量如此强劲的增长，真是太棒了。在面对前所未有的挑战时，英国大学努力为各国学生提供高质量的学习体验；英国政府采取了灵活、人性化、有竞争力的留学生政策，学校与政府通力合作，共同度过了这个艰难的特殊时期。”（UUKi）
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