结束了两年美好又略带遗憾的大学时光,克里斯-保罗终于有勇气做出生涯最重要的决定了。
2005年夏天,保罗参选NBA。要知道,保罗是一个安土重迁的人,高中和大学,他所选择的学校都离家很近,而在进入NBA后,他当然也希望能留在夏洛特打球。
然而,命运的无常却让保罗开启了一段生涯的漂泊旅程,选秀大会当天,他在首轮第4顺位被新奥尔良黄蜂截胡选中。离开家乡打球,本就让保罗心生离愁,可接下来的经历,却是他更加没想到的。
2005年8月,对于新奥尔良而言是噩梦般的,那年夏天,卡特里娜飓风突然来袭,这场美国历史上破坏力最强的飓风灾难,导致至少1836人丧生,造成超过750亿美元的经济损失。
在选秀大会后,保罗曾在新奥尔良呆了一个多月,期间他在那里刻苦训练、熟悉自己的新家。可是,风灾过后,身处飓风中心的新奥尔良市基础设施遭到严重破坏,黄蜂也因此在赛季开始前失去了自己的主场。
灾难发生后,保罗一方面与所有新奥尔良人一样,投入到救援和重建中去。而另一方面,他和球队也不得不转战俄克拉荷马城,在俄城的临时主场,在一团混乱中开启了生涯的新秀赛季。
后来,回忆起这一切,保罗曾深深感慨到,“那是我见过最恐怖的事情……那是我的新家……那是我第一次离开自己的家乡,我感觉自己与新奥尔良这座城市之间有条纽带,然而,我无法相信眼前看到的一切。”
但保罗没有因此举足无措,而是用自己的出色发挥,抚慰了灾后重建中的球迷们。2005年11月2日,在黄蜂93-67战胜国王的比赛中,保罗首发出场34分钟,得到13分、8篮板、4助攻、2抢断和1盖帽,完成职业生涯首秀。
两周后,11月16日,在黄蜂102-109不敌热火的比赛中,保罗又打了44分钟,得到16分、2篮板和10助攻,生涯首次轰出两双。
之后,保罗逐渐在这支年轻队伍中确立了核心位置,并不断刷新着各项数据指标的生涯纪录。整个新秀季,他代表黄蜂出战78场,场均能打36.0分钟,得到16.1分、5.1篮板和7.8助攻。凭借出彩的发挥,他当选年度最佳新秀,并入选赛季最佳新秀一阵。
2006年夏天,保罗随队参加了男篮世锦赛,虽然那次比赛,美国队折戟,可保罗在实战和精神层面却得到全方位的历练。于是,生涯第二个赛季,保罗继续成长,并且已有几分明星后卫的架势了。整个赛季,他场均出战36.8分钟,得到17.3分、4.3篮板和8.9次助攻。
尽管,黄蜂依然身处俄克拉荷马城的临时主场,这里的球迷却给予了球队,给予保罗巨大的支持。只是,在俄城的两个赛季,黄蜂总共拿到77胜87负,他们还很稚嫩,还不足以成为一支有竞争力的季后赛战队。
但两年的时间,黄蜂积累了足够的经验和能量,当时间来到2007年夏天,当黄蜂终于可以重新搬回新奥尔良,他们已做好准备要让整个联盟大吃一惊了。
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