古人发明的两件“奇技淫巧”，第二件慈禧盛赞，可惜都已经失传

在大多数的现代人眼中看来，古代是落后和愚昧的，古人在创造和发明方面更是无法与现代人相提并论。其实，这种看法可就大错特错了，古代虽然科技落后，但古人的创造能力却并不低，很多古人的发明创造哪怕以今天的技术也无法复制。比如说古人发明的两件“奇技淫巧”，其中的第二件堪称巧夺天工，就连慈禧太后都盛赞不已，可惜都已经失传了。

“奇技淫巧”这个词最早出自于《尚书·周书·泰誓下》，其中提到“（商王）作奇技淫巧，以悦妇人。”这个词的意思原本是指新奇的技艺和作品，但是商纣王却以此来取悦嫔妃，全然不顾祖宗的江山社稷，所以后世的儒家一直对“奇技淫巧”持批判的态度。虽然儒家一直瞧不起这些奇特的发明，但是古人所创造的这些神奇技艺确实令人叹为观止。

说到古人所创造的奇特发明，不得不提的就是木牛流马了，这是蜀汉丞相诸葛亮发明的一种运粮工具。尤其是演义小说《三国演义》盛行之后，诸葛亮不但成为了三国第一谋士，木牛流马更是被传得神乎其神。很多人以为木牛流马是罗贯中虚构的，实际上并非如此，因为在陈寿的《三国志》同样也有提及。

据《三国志·蜀志·诸葛亮传》中记载，诸葛亮聪明异常，尤其善于发明创造，“木牛流马，皆出其意。”然而，随着蜀汉的灭亡，木牛流马也早已失传，甚至就连这种工具的外形和工作原理至今依然没有定论。有专家研究过后认为，所谓的木牛流马可能是一种独轮小车，带有摆动货箱的木制人力步行车，能够一次运送大约三四百斤的谷物。

在《三国志》中，也确实记载了木牛流马的载重量，大约是“一岁粮”，换算过来确实相当于四百斤左右。建兴九年，诸葛亮复出祁山，就是以木牛流马运粮，每日特行者数十里，群行三十里。在一千多年前的三国时期，这样的运输工具已经算是相当效率了，尤其是在道路不便的蜀中地区，堪称是运粮神器。可惜的是，木牛流马的制作技术已经失传了，今人无缘得见。

木牛流马虽然神奇，不过毕竟只是一种运输工具，还称不上是巧夺天工。在古人的发明创造中，真正称得上巧夺天工的当属牙雕套球，也就是俗称的“象牙球”。此物虽然全凭人力雕琢而成，但是称之为鬼斧神工也不为过，就连当年的慈禧太后都对此赞誉有加。以慈禧太后的身份，什么样的宝物她没见过？就连她都盛赞不已，足以证明此物是多么的宝贵。

其实，牙雕套球的技艺早在宋朝时期就已出现，只不过早期的雕琢技艺还比较粗浅，最多只能雕琢三层。到了清朝的乾隆时期，有广州的牙雕匠人借鉴石狮口中含珠的创意，发明出了这种镂空雕花的象牙球，而且自此以后一发不可收拾，从一开始的14层发展到清末时期已经高达28层，最高可以雕琢60层的神奇技艺。

这种象牙球由内到外，由大小数层的球体嵌套而成，从外表看只是一个球体，实际上内中含有数个甚至数十个完整球体，而且各不相连。更难能可贵的是，这些球体全都是镂空造型，其上刻满了百花、龙凤以及山水人物等等，具有很高的观赏价值和艺术价值。因此，牙雕套球也被称为“同心球”，是古代能工巧匠的代表作之一。

关于牙雕套球还有一个小故事。据说在1915年的夏天，为了庆祝巴拿马运河的通航，旧金山举办了一场万国博览会，中国和日本的参展作品中都有一个牙雕球。中国一方的牙雕球是广州牙雕大师翁昭的杰作，高达24层的牙球，玲珑剔透，而日本一方的牙雕球更是高达30层。

因为两件参展牙雕大小相仿，都雕刻的巧夺天工，但是由于日本一方的参展牙雕球多了6层，所以观众都认为金奖应该是日本的牙雕球。可是在最后鉴定真伪的环节，日本的牙雕球却出了洋相，当两个牙雕球被放进沸水中蒸煮时，只见日本的牙雕球四分五裂，而翁昭的牙雕球仍然完好如初。如此一来结果就很明显了，日本参展的牙雕球，是用胶水拼合而成的，金奖自然也就颁给了翁昭大师的作品。

作弊

古人的杰作有许多，木牛流马和牙雕套球就是其中的典型代表。木牛流马是实用主义的巅峰，而牙雕套球更是一件难得的艺术珍品，代表着古人高超的雕刻技艺。可惜的是，这两个技艺都已经失传了，木牛流马早就不知所踪，而为了保护大象，象牙制品也已经被禁止，象牙球也就成为了绝唱。