垒球是一种球类运动，它属于无身体对抗的集体竞赛项目，是在一块呈直角扇形的场地上进行比赛的，亦是奥运会比赛项目。垒球运动是从棒球运动演变出来的，19世纪80年代起源于美国芝加哥。1933年，正式命名为“垒球”（soft ball）。1959年，女子垒球正式列为中国全国运动会的运动项目。1996年，女子垒球被正式列为奥运会运动项目。
垒球的历史
垒球是通过另一个奥运项目——棒球演变而来的。棒球项目相比垒球，它需要更大的场地，并且在室外进行，因此在一些雨雪天气之下，棒球比赛无法如期进行。在19世纪末，美国人将棒球的场地改到室内，并且适当缩小场地尺寸，这样就诞生了垒球的前身——室内棒球。
到了1985年，这项运动在英文里被称为“Softball”，中文直译意思是“软球”并沿用至今。
垒球的独特扇形场地
垒球比赛的场地是一个直角扇形区域，直角的两边是区分界内地区和界外地区的边线。垒球场的两条边线分别长60.96米，男子比赛场地的边线长度为68.58米。这个直角的两条边线以内的地面都是界内地区，两条边线以外的区域是界外地区。界内和界外地区都是比赛的有效地区。界内地区又分为内场和外场两个区域，由直角的交点（即本垒）起，在界内划一个边长为18.29米的正方形为内场，内场以外的界内区域为外场。
——百度百科
垒球项目的重要比赛
垒球受到的关注不如棒球高。其中4年一届的奥运会是垒球选手最主要参加的赛事；此外还有世界垒球锦标赛，青年垒球锦标赛，以及各个洲的垒球锦标赛等等。
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