她还在青春年华,就早早隔绝了世俗女子的美丽、热闹与快乐。
在她的妆奁中,没有年轻女子不可或缺的胭脂花粉,只有最基本的抿子梳子等;在她的衣橱中,没有鲜艳明亮的色彩、富丽华贵的质地,只有清冷朴素的衣裙;在她的生活中,更没有情爱欢愉,甚至连稍微想想都是错误。
她是李纨。是金陵十二钗之一,是《红楼梦》中经常出场的人物,却也是从来没上过回目、从来没有被浓墨重彩描写过的人物。
她是豪门中的寡妇,虽然衣食无忧,却也是贵族之家青春守寡的单亲妈妈;贾府之大,来往的姐们众多,可她竟没有一个真正的朋友,亦没有谁愿意听她诉说,给她一点真诚的安慰。
那一次菊花诗会后,平儿来到大观园,与众姑娘们一起吃螃蟹聊天。大家说起府中最出色的丫鬟们,李纨和探春、宝钗、惜春等人兴致勃勃地表扬这个、赞美那个,可当李纨忽然有感而发,说道:
“凤丫头也是有造化的。想当初你珠大爷在日,何曾也没两个人。你们看我还是那容不下人的?天天只见他两个不自在。所以你珠大爷一没了,趁年轻我都打发了。若有一个守得住,我倒有个膀臂。”
李纨不是爱说话的人,对着年轻姑娘们,更是从来不谈论自己的悲伤过往。这一次,她难得对她们敞开心扉,诉说自己的哀伤与苍凉,孤单与无助。她动了真情,一边说一边流下了眼泪。
然而,刚刚还是热热闹闹、争先恐后发言的“众人”们,听到李纨这话,立刻就没声了,她们共同敷衍了一句“又何必伤心,不如散了倒好。”
然后,大家就立刻散了——无论聪慧的黛玉探春,还是善解人意的宝钗,以及热心仗义的湘云,在这一刻,她们都一样。没人愿意真正走进李纨的内心世界,倾听她的忧伤,理解她的孤独,安抚她的痛苦。
大概就是在这一刻,李纨明白了,在这个喧嚣热闹的贾府中,她无人可以指望,只能独自流泪伤怀,一个人走过疼痛绝望。
与此同时,她也放下了,放下了与她们赤诚相对的幻想,放下了对她们的身心期待,此后岁月漫长,她唯有用心爱自己,为自己和儿子好好筹谋算计。
曾经,在探春提出要在大观园办诗社的时候,李纨特别积极响应,不仅主动自荐当社长,并且说“我那里地方大,竟在我那里作社。”她愿意每次都自己做东,不吝招待姐妹们,这时的李纨,是情出肺腑的雍容大方。
此后两社都没机会,一个是当场就在探春那里写海棠诗,一个是史湘云自告奋勇要做东,宝钗给她办了螃蟹宴——就是在这场螃蟹宴最后,流泪的李纨遭遇到“众人”有意无意的忽略怠慢,从此改变了她的人生态度。
此后,大奶奶依旧对谁都和气包容,但一旦涉及到钱财,她立刻变得锱铢必较、小气吝啬了。
不久,她带着姐妹们来找当家的妯娌凤姐要诗社赞助。凤姐岂是好糊弄的?她一眼看出李纨的小心眼,对李纨好一番算账:
“你一个月十两银子的月钱,比我们多两倍银子。老太太、太太还说你寡妇失业的,可怜,不够用,又有个小子,足的又添了十两,和老太太、太太平等。又给你园子地,个人取租子。年终分年例,你又是上上份儿。你娘儿们,主子奴才总共没十个人,吃的穿的仍旧是官中的。一年通共算起来,也有四五百银子……”
她用开玩笑的语气表达自己的不满:你备受领导关照,给你的工资那么高,年终奖金也不低,可这点钱还来找我要?真是太吝啬了!
单看收入,李纨确实比凤姐高很多,并且日常工作比凤姐轻松太多,不怪凤姐抱怨。
然而且慢,凤姐虽然明面上没有李纨多,但她是荣国府的当家奶奶,有权有势,除了基本工资外,她有很多合法不合法的额外收入、灰色收入。比如拿着全家月工资放利钱,平儿跟秋纹说,“一年不到,上千的银子呢”——仅仅这一项,就是李纨一年总收入的二倍。此外,还有书中写到的,凤姐最爱揽事,时常帮人办事说情,比如“弄权铁槛寺”就得到了三千银子;还有各种人的送礼孝敬,比如贾芸想要管个差事,王夫人的丫鬟们想要填补金钏儿的缺,他们都得给凤姐送礼走后门……凤姐的收入,根本不是李纨能比的,她真是没资格跟李纨算计。
李纨不傻,不会不知道凤姐这些灰色收入,但她懒得跟她正面算计——跟揣着明白装糊涂的人,有啥好说的?她宕开了这个话题,顾左右而言他,最终让凤姐同意给五十两银子。目的达到便好,何必跟谁争什么口舌之利?
再后来“芦雪庵联诗”,明明白白是李纨做东,但她一点没客气,跟众姐妹集起分子来。当然,她只要了宝玉黛玉宝钗这几个有钱人的分子,那些新来的宝琴邢岫烟等,以及没钱的香菱,她都没要钱。君子爱财,她依然是有选择的。
贾兰虽然是贾政嫡孙,但那个时代的规则是“有嫡子无嫡孙”,只要贾政的嫡子贾宝玉在,贾兰既没资格继承荣国府世袭职位,分得的财产也不会多。李纨母子在贾府本来就被边缘化了,而贾府“众人”们连一份安慰体谅的友情都吝于给她,她无法对他们有更多奢望。
她唯有努力督促儿子读书,然后,竭尽所能地积攒钱财。钱是人的胆,对于孤儿寡母来说,钱更是最大的安全感、最厚重的底气。
李纨真是穷人,身心俱是匮乏困窘。她不仅收入是有数的,根本比不上同等少奶奶们,亦没有友情。
大观园最后一次欢宴,李纨抽到一支老梅,上面写着“霜晓寒姿”,这清冷寂寞的姿态李纨一生的命运写照。而这个签上的节目更是与其他人的热闹不同,是“自饮一杯,下家掷骰”。
住在稻香村的李纨始终是孤寂的,她比老梅更苍凉,她比稻花更寂寞……
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