特辑｜中文的“祝福”为什么不能翻译成 Bless？

每到节庆，经常会听到“祝福”这个说法，一般是作为动词使用，例如：“祝福你们”、“祝福新年”，有时会用作名词，但表示的也是动作，例如：“送上祝福”。

在这样的表述中，“祝福”构成了句子中的谓语，而主语通常被省略，一般默认都是“我、我们、我代表某个群体”。

在把 “祝福”这个概念翻译成英语时，经常有人使用 Bless 这个动词以及与之相关的 Blessing 及 Blessed 等说法。

实际上，把“祝福”翻译对应为 Bless 是不太恰当的；在英语文化中，日常情境中对别人说“I bless you”这样的话，有时会引起误解。

Bless 的含义

在历史上，英语文化曾广泛信仰基督教。根据基督教的信仰，Bless 所表示的动作，主语只能是 God、上帝、耶稣，也就是，基督教所信奉的唯一的神。

Bless 的本质含义，是指“保护、保佑”，最常见的用法就是：God bless you! 这句话在日常生活中经常听到，是在表示“上帝将会佑护和保佑对方”这种愿望。

乍看起来，God bless you 似乎是个陈述句，但实际上却是祈使句。因为，如果是陈述句，动词就会使用第三人称单数，写成God blesses you.

God bless you实际上是May God bless you的简写，用来祝愿对方将得到 God 的帮助，一切都顺心如意。

各种用法

口语中常用的 Bless you/her/him 的说法，也是 May God bless you/her/him 的简写；这种说法，大多用来表示感谢，例如：Sarah, bless her, had made a cup of tea.

上面句子中的 Bless her，通常会翻译成，多亏她好心，给我沏了杯茶。在英语中，原义相当于：Sarah 给我沏了杯茶，（她真是个好心人）我为她祈祷，愿上帝保佑她。

另外，英语中还经常使用To be blessed with sth/sb的说法，意思是：拥有某种能力、事物、条件，例如：

She's blessed with excellent health. 她的身体一直很健康，真是有福气。

They're blessed with five lovely grandchildren. 他们有5个孙辈儿女，真是有福气。

To be blessed with sth/sb 所指的“拥有”，通常都是强调主要是由于运气、福气，偶然性的“拥有”，并不是强调是由于个人的努力而争取到的“拥有”。

犹太文化中的 Blessing；17世纪 Dutch Golden Age 荷兰黄金时代的油画，描绘的是圣经旧约创世记中记载的故事，Jacob和妈妈合谋，骗取父亲Isaac的Blessing和财产继承权。

Bless 的其它主语

在实际使用中，Bless的主语并不是仅限于 God。基督教是一种Organized religion，各个主流教派大都有教会组织和专门的教士等神职人员。

教会组织和神职人员，也可以作为Bless的主语，但是，他们只能作为God的代表、以God的名义去Bless；在弥撒等圣餐仪式中，教士通过祈祷，请求God赋予面包和红酒神圣的属性，这种行为，就称为Bless，例如：The priest blessed the bread and wine.

除了教士，普通的信众偶尔也可以作为Bless的主语，但场合仅限于在宗教仪式中，含义相当于Praise：赞美God、称God为神圣，例如：We bless your holy name, O Lord.

今天，基督教在英语文化中的影响，已经不像过去一样明显。偶尔会有人把Blessed用作轻微的咒骂语，含义和Damned相近，通常在生气时使用，例如：

I can't see a blessed thing without my glasses. 我没有戴眼镜，什么鬼都看不清楚。

Cultural Literacy

英语文化曾长期信仰只有一位 God 的宗教，福气、运气这些偶然性的好处，都被理解为集中地由唯一的 God 来掌管分发。

因此，如果把中文的“我祝福你们”翻译成 I bless you all，就会感觉是在以 God 或 God 的代言人自居。

今天中文所说的“祝福”，通常是作为“祝愿”的一种正式说法，和“神”以及“上天”似乎没什么关系，主要是用来表达个人或群体的良好愿望，含义相当于英语中的Wish。

中文所说的“祝福你们”，英语中对应的表达是 I wish you well. “祝福新年”，可以说成I wish you a happy new year. 或者 I wish you happiness in the new year.

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