民间故事：孤儿黑牛爱上了美丽的梅子，梅子的后娘却要彩礼十八担

钱塘江北岸的农村里，有一种小黑鸟，老叫着“苦呀、苦呀”的声音，听来悲伤可怜！因此人们都叫它苦呀鸟。

苦呀鸟在初秋的时候，从山里飞到钱塘江北岸来，每当黄昏的时候，就“苦呀、苦呀”地悲啼。

更叫人奇怪的是：这种小黑鸟，雌鸟生蛋时，一窝只生两个，揭出来总是一雌一雄，飞起来，雌的在前面叫，雄的在后面跟，总是形影不离。那么它们为什么要叫苦呢?

相传在古时候，钱塘江边住着两兄弟，哥哥叫阿大，弟弟叫阿二。有一年，阿大的妻子生了个女孩就死了。阿二的妻子便把没娘的小女孩接过来照看，还给小女孩起了个好听的名字叫梅子。

一年二年、三年五年过去，阿大又娶了个妻子。按理，他们应该把梅子接回去，可是梅子的后娘说什么也不肯。直到梅子姑娘十五岁时，她后娘才来催梅子回去，说：“婶娘总归是婶娘，自己有家，该回去啦！”后娘真的心疼梅子吗？不是，她是见梅子长大了，可以当佣人、丫头使唤了，才接梅子回家的。

常言道：女大十八变。梅子上了十八岁，越变越好看，越变越聪明，粗活细活样样能做。就是一年到头，没见她笑过一笑。住在梅子隔壁的黑牛，是个没爹没娘的孤儿。一个人又种田，又下海。他看不过梅子被后娘欺侮，瞅着梅子后娘进城不在家，就来帮梅子挑水、劈柴、打米、牵磨。梅子的婶娘见黑牛心地好，力气大，能干活，有心想把梅子许给黑牛，使梅子不再吃后娘的苦头。

一天，梅子婶娘给黑牛提亲，可是梅子后娘皮笑肉不笑地应道：“哟！穷小子也想娶媳妇？好吧，看在你婶娘的情份上，叫黑牛拿十八担米钱来，梅子就嫁给他！”婶娘听了，气得说不出第二句话来。

第二天，梅子在菜园里，黑牛悄悄地来找梅子，对她说：“梅子，梅子，你婶娘都给我说啦！人争一口气，佛争一炷香。我明天就出海去，死活要攒回十八担米钱，把你娶过来，好让你不再受后娘的气。我少则三个月，多则半年，明年七月七，一定赶回来和你相会。”

梅子听了黑牛的话，难受极了，伸手从怀里掏出条汗巾，眼圈红红地递给黑牛。黑牛把汗巾打开一看，上面绣着一对鸳鸯戏水，也难受了。他把汗巾藏在怀里，向梅子望了又望，才恋恋不舍地走了。

黑牛走后，后娘贪财，把梅子许给了城里一个“四不象”。她对梅子又是哄，又是逼，梅子总是头摇摇。一天夜里，后娘对梅子说：“唉，你还等什么！老实告诉你，一个月前，海里起了龙卷风，黑牛他们都翻船死啦！我劝你还是嫁出去享福吧！”可是，梅子不管后娘讲什么，总是一声不吭地摇头。

眼看婚期将近，梅子心想：与其在这里等死，倒不如出去寻找黑牛，也许还有一条生路。她牙一咬，下了决心，在一个黑夜里，爬出窗子，穿过大道奔小路，却不料在过一条独木桥时，由于心慌意乱，一滑脚，掉进河里溺死了。

过了三天，阿叔和婶娘才把梅子的尸体找到，把她安葬在独木桥头。梅子死了，婶娘哭了三天三夜，后娘骂了三天三夜。第七天，正是七月七，婶娘又到独木桥头去哭梅子。哭啊哭，突然从天边飞来一只小黑鸟，在婶娘头顶上盘旋了三次，最后落在梅子的坟头上。这时，梅子的坟中也飞出一只小黑鸟，两只小黑鸟在婶娘的头上又盘旋了三次，“苦呀、苦呀”地叫着，双双飞向山里去了。

原来，黑牛为了要攒十八担米钱救梅子，就拚死拚活地干活，结果累死了。可他死后，还念着受苦的梅子，才变了只小黑鸟飞回来寻找梅子。这天他见婶娘在坟上哭梅子，知道梅子也死了，便落在梅子的坟上。梅子因此也变成一只小黑鸟从坟中飞出，告别了思念他们的婶娘，双双飞走了。从此形影相随，永不分离。

梅子和黑牛梅子和黑牛生前受尽了折磨、吃尽了苦，所以变成了一对小黑鸟后，便不停地叫着“苦呀、苦呀”，这就是“苦呀鸟”叫苦的原因。

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