韦伯空间望远镜号称世界最强大最昂贵的观星设备，全名James Webb Space Telescope,简称JWST。经过科学家们多年努力，预估耗资近96.6亿美元的韦伯望远镜终于在美国东部时间2021年12月25日7时20分发射成功。它拥有一个总直径6.5米（21 英尺），被分割成18面镜片的主镜，放置于太阳─地球的第二朗格日点。这表示，其将在地球-太阳连线上地球背后的150万公里处绕L2以晕轮轨道运行，而非像哈勃空间望远镜绕近地轨道公转。
经过N次推延，韦伯望远镜这次在法属圭亚那地区成功发射可以说是万众瞩目。科学家表示它的燃油支持使用周期为20年，是预期寿命的两倍。作为美宇航局最先进、最引以为自豪的空间探测器，为什么美国舍得把它送到距地150万公里远的地方呢？如果出现意外，那么多的投资岂不是石沉大海？这就归功于韦伯空间望远镜强大的红外线视觉功能。
近期据媒体报道，韦伯望远镜不负众望，两周前处理好首批宇宙空间照传回地球并由NASA2月11日发布。星光图显示，18个亮点散布在茫茫黑夜中，主镜18片镜片拍摄同一颗星时可以捕捉到不同影像。其中一张自拍照是由次镜拍摄的主镜18片镜片的黑白照。照片中有一片镜片格外亮眼，正是由于它对准一颗258光年外大熊星座的星。此次观测图像为恒星研究提供了宝贵的前沿资料。所以，NASA才说，这钱花得值。
其实，韦伯望远镜的全面投入使用不像想象中那么简单，还有许多工作需要开展，例如18面镀金板完全对齐问题、气缸点火问题、低温环境工作问题以及遮阳板的折叠问题。停泊在拉格朗日点就可以有效地躲避太阳、月球这些光源，甚至包括望远镜本身。至于今后韦伯望远镜还会带来哪些神奇的图片，让我们一起期待吧！
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