一部《红楼梦》让大家见识到封建社会里，达官显贵家族的生活。不过这种奢靡生活也不是无休止的，曹雪芹家族就因为财政亏空的原因导致被抄家。
大家都知道，曹家的亏空是因为接待康熙南巡造成的。作为一代明君，康熙皇帝自然知道曹家承受了多么大的损失，日后也进行了补偿。
既然补偿了，为何还是会出现亏空呢？难道康熙皇帝真的在坑人吗？
一、亏成了无底洞
有些熟读历史的朋友曾经为康熙皇帝辩解过，说皇上给了曹家和李家多个肥缺，在经济上不曾亏待。曹家、李家有那样的下场，完全是自己挥霍造成的。
这里的李家，指的是李煦。李家的人生轨迹与曹家类似，李煦的母亲也曾是康熙皇帝的保姆，与曹寅之母关系甚好，后来李煦的妹妹嫁与曹寅为妻。
康熙第三次南巡之后，李煦首先上折子要钱。他要钱的方法很简单，就是借。
当时民间借贷的年息在25%至35%左右，国库向官员借贷的年息只有10%。所以在《雍正王朝》中，四阿哥揽到的硬活就是让借钱的官员们还钱。
为何有这么多官员敢向政府借钱呢？就是因为利息少，而且之前还没人催着还。
可能当时国库已经没钱了，康熙否了李煦借钱的折子，不过至少此时皇帝已经知道，曹、李两家在接待自己的时候财政出现了危机。
随后，皇帝给了曹寅经营铜产的特权。古代的货币成分主要是铜，这相当于给了曹寅一个造币厂。虽然经济上得到了一定的补偿，但两家接连承办了康熙后续的三次南下，这点经济补偿根本就不算什么。
亏空很快亏成了无底洞。也难怪曹雪芹要借着《红楼梦》吐槽：迎驾时花银子就像淌海水似的。
二、肥缺干成了穷缺
在康熙第四次南巡后，曹、李两家得到了“盐政”的肥缺。为何说是两家得到了呢？因为皇帝让曹寅和李煦一年一换，轮流当政，期限为10年。
“盐政”的全称叫巡视两淮盐课监察御史，管辖范围包括今天的江苏、安徽、江西、湖北、湖南的大部分地区，甚至还包括了河南的一部分。
盐税在古代是重要的税收之一，两淮的盐税可以占到全国的一半以上。《大清盐商》这部电视剧对这个职位进行过详细展示。
再加上两淮巡盐御史有专奏权，同时还有监察地方百官的职责，因此只有深得皇帝信任的人才能担任此职位，可以说就是皇帝的眼线。甚至有一种说法，连两江总督都惹不起他们。
康熙43年，首先由曹寅担任巡盐御史。曹寅上任的第一件事就是参了几位前任，还包括前两江总督阿山。
当时的官员们在盐课上大概是这样贪污的：一方面是向盐民摊派。正规收盐时要额外多加20斤，这是政府的工作经费，一年下来就能多30万两白银。
听闻曹、李两家将要垄断这个职位长达10年，在曹寅上任前，工作经费从20斤上涨到了27斤，弄得百姓苦不堪言。
另一方面就是向盐商索贿。每个盐商，注意是每个，一年要给盐差衙门各种有规定名目的贿赂费用多达10万两白银。这还是明目张胆有规章地索要，没规章的就更多了。
这还只是盐差衙门，各督、抚、司、道地方衙门的工作赞助费差不多还有20万两白银。这些钱弄得盐商苦不堪言，有门路、有势力的就想办法规避，最后又要强加到百姓的身上。
曹寅看到这些触目惊心，这也是一下子参了十几位官员的原因。但结果很意外，弹劾的奏折被康熙皇帝压下去，冷处理了之。
康熙的意思是“水至清则无鱼”，多一事不如少一事，前边的弊端过去就过去了，不要深究。从此曹寅再也没有整顿过盐政。
为何要提这件事呢？
曹寅看到百姓和盐商不易，自己又无力改变，只能减少对他们的伤害。在后来几次接待南巡的过程中，费用都是从盐政的税收中挪用，没有向盐商、百姓强行摊派。那些感激涕零的盐商为曹寅建生祠便是佐证之一。
虽然好事是做了，但盐政的税收是国家的钱，可不是接待皇帝的特别经费。康熙的用意是让曹、李两家有地筹钱，别花自己家里的，可没说公款不用还。
堂堂两淮盐政的肥缺愣是被干成了穷缺，这样的操作不是该如何评价曹、李二人。
三、东窗事发
对于曹寅等人来说，康熙49年是个重要的时间节点。这年，康熙的回复中明确指示必须要将盐税的亏空补上，因为他发现亏空有点补不上了。
他在曹寅的奏折上批复：给京城这些官员的往来费用都免除，就说是我说的。抓紧把盐政的亏空补上，否则你小心牵连到你的子孙。
谁能想到康熙的话会一语成。
在后续的奏折中，皇帝总是在回复中使用“风闻”、“每闻”等词语，那么消息是从哪里听来的呢？这就不得不提之前被的阿山等人。
阿山为首的这些贪官，同僚、门生都视曹、李两家为敌。同样都是官场陋规，曹寅非要公之于众。可皇帝又不追究，这就造成了他们的嚣张气焰。各级各地参曹、李两家的折子接连不断，连皇帝都有些顶不住了。
包括雍正查抄曹家、李家，与阿山这些人的幕后作祟有很大的关系。
那么亏空有多少呢？用曹寅的话说亏空有280万两白银！虽然后来补交了十分之九，但剩下的份额也是触目惊心，甚至新上任的官员看到亏空太大，不肯交接。
四、最后
正所谓成也萧何败也萧何，获得康熙皇帝优待的曹寅、李煦，最终还是因为康熙落了个抄家的下场。看来皇帝给的“肥缺”也不是谁都能够吃肥的。
作者：我方特邀作者侃大山
参考资料：《古人的生活》、《曹寅与康熙：一个皇帝宠臣的生涯揭秘》
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