中华文明源远流长，音乐是其中的重要组成部分，在过去的五千多年间也产生了大量影响深远的乐器。据说，乾隆皇帝收藏了一件神秘的乐器“方响”，但在史料中却鲜有记载，也几乎没有人看到过实物，不过有位专家却复原了“方响”，揭开了它的神秘面纱……究竟“方响”是什么呢？下面小编就来给您揭秘吧。
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在乐器历史上，最古老的乐器一定是打击乐器，早在原始社会时期就已经出现。随着社会生产力的不断进步，乐器也得到了长足的发展，比如到先秦时期乐器体系就已经十分完善，也出现了很多著名的乐器，其中最著名的莫过于钟磬。钟主要是编钟，一种大型的打击乐器，按照青铜钟音调的高低依次排列，用小木锤敲击发声，比如湖北曾侯乙墓出土的曾侯乙编钟，就是目前保存下来最大，最完好的编钟，体现了先秦时期乐器的最高水平。磬是和钟类似乐器，但磬主要是依次排列的石板，二者在音色上各有不同。
考古研究表明，编钟和编磬都起源于西周，在春秋战国时期发展到鼎盛，一直到汉代就逐渐没落，开始被其他的乐器取代，而这种后再居上的乐器就是小编今天要说的“方响”。在古代史料中，对“方响”的记载并不多，如“梁有铜磬，盖今方响之类，方响”（《旧唐书音乐志》），“长短参差十六片，敲击宫商无不遍”（《方响歌》）。一开始，文物专家们对“方响”也摸不着头脑，毕竟在考古发现中也从未出土过“方响”，不过有专家在敦煌壁画中发现了“方响”。
上世纪90年代，专家们在修复敦煌壁画的时候，发现了大量关于音乐和舞蹈的壁画，经过研究也发现很多难得一见的乐器，比如有一种乐器看起来像架子，但架子上固定了许多大小不一的小方块。一开始，有人认为这编磬，但专家们表示当时编磬已经没落，因此推测这是一种取代编磬的乐器，即史料中记载的“方响”，“方”表示它的外形特点，而“响”表示他的声音特点。虽然专家们发现“方响”，但是却依然没有发现实物，因此“方响”的声音是什么样也没有人知道，也让专家们都感到十分遗憾。
幸运的是，有专家根据《清宫档案》的记录，发现乾隆皇帝曾收藏了一件“方响”。众所周知，乾隆皇帝是清朝最伟大的帝王之一，并且他还爱好收藏历朝历代的宝贝，不管是青铜玉器，还是字画书贴，都被乾隆皇帝一网打尽，收藏在自己的库房中。2009年，北京历史研究院的一位专家们通过申请，在得到批准后进入了故宫博物院中收藏乾隆皇帝宝贝的库房，经过三天的寻找果然发现了一件类似于敦煌壁画中发现的乐器，也就是人们认为的“方响”。不过，这位专家却傻眼了，乾隆的皇帝的“方响”体型很小，高度只有35厘米左右，都没有壁画中的“方响”三分之一大，而且“方响”的发声铁片也锈迹斑斑，发不出声音。
虽然这位专家很是失望，但不过他也算是见到了“方响”的真容。于是，他经过一番努力，以乾隆的“方响”为原型，按照3倍大的比例放大，同时也参考了敦煌壁画中“方响”的造型特点，最终复原了一件现代“方响”。值得一提的是，这位专家们将“方响”的发声部位，改成了铝合金材料制成的金属块，一方面不易锈蚀能长久保存，另一方面铝合金材料声音更加清脆，因此在用小木锤敲击的时候音色也加的悦耳。
一段时间之后，复原的“方响”就出现在广大市民的跟前，不仅在博物馆中展出，还被各大媒体争相报道，让这件沉寂了千年的古代乐器重新焕发了生机，也让我们对古代先民智慧，以及古代的乐器和音乐，也都有了全新的认识和了解。
参考资料：
《古乐之美》作者:苏泓，出版社:人民音乐出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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