公元1398年，在克里米亚半岛北部的第聂伯河口，立陶宛大公维陶塔斯下令在此处修建了一座军事堡垒。而当时的克里米亚半岛正处于金帐汗国的统治，这座堡垒的修建则标志着立陶宛人将正式介入金帐汗国的内战。
随后，维陶塔斯便宣布将对金帐汗国的蒙古人发动一场十字军东征。到了1399年的5月，教皇博尼法斯九世“祝福”了维陶塔斯组建的十字军，一场大战也即将拉开序幕。
在此之前，立陶宛人就已经和金帐汗国的军队爆发了多次战争，双方互有胜负。而此时的金帐汗国虽然已经处于末期，但是仍如百足之虫死而不僵，实力仍然不容小视。
维陶塔斯之所以下定决心和金帐汗国开战，则是因为一位“客人”的到来。而这位客人，则是鼎鼎大名的金帐可汗脱脱迷失，不过此时的脱脱迷失已经不是金帐汗国的统治者了。
身为成吉思汗后裔的脱脱迷失，早年曾在中亚之王帖木儿的扶持下成为金帐汗，但是随着脱脱迷失的羽翼渐丰，双方的决裂也不可避免。
为了报复脱脱迷失的多次“背叛”，中亚之王帖木儿对金帐汗国进行了两次打击，将脱脱迷失赶出了金帐汗国，并且扶持了一位名叫忽格鲁特的蒙古贵族成为新的金帐汗。
中亚之王帖木儿的画像
被赶出金帐汗国之后，流离失所的脱脱迷失四处寻找靠山，并且最终决定和当时比较有实力的立陶宛大公维陶塔斯结盟。
脱脱迷失和维陶塔斯见面后，双方很快便达成了协议，维陶塔斯愿意帮助脱脱迷失夺回金帐汗的位置，而脱脱迷失则愿意在事成之后，将汗国西部的一些土地“送”给立陶宛人。
为了帮助脱脱迷失夺回汗位，维陶塔斯在1397年至1398年的时间里，对金帐汗国的克里米亚半岛进行了两次试探性的进攻，并且获得了胜利，一些蒙古人成为了立陶宛人的俘虏。
这两次试探性进攻的胜利，让维陶塔斯开始轻视金帐汗国，他组建了一支十字军，在得到教皇的祝福之后，维陶塔斯决定亲自率军入侵日薄西山的金帐汗国。
维陶塔斯的雕像
到了1399年的春天，维陶塔斯开始集结军队，大约三万八千人加入了维陶塔斯组建的十字军，除了立陶宛人之外，军队中还有一些波兰、俄罗斯、日耳曼和摩尔多瓦的战士，以及脱脱迷失手下为数不多的蒙古骑兵。
让我们去占领鞑靼人的土地，打败可汗忽格鲁特，瓜分他们的财富，在部落中扶持脱脱迷失成为新的可汗。而克里米亚、喀山、阿斯特拉罕等地区，将成为我们的领土，我们将成为这里的国王。——《尼康编年史》
而在金帐汗国一方，金帐汗忽格鲁特也开始和舅舅也迪古商量对策，也迪古是诺盖部落的首领。在脱脱迷失成为金帐汗的那段时期，也迪古的父亲被脱脱迷失杀死，为报杀父之仇，也迪古投靠了帖木儿，在赶走脱脱迷失之后，也迪古成为了金帐汗国军队的实际控制者。
诺盖人的骑兵
虽然中亚之王帖木儿帮助忽格鲁特和也迪古赶走了脱脱迷失，但是忽格鲁特和也迪古都明白，帖木儿对金帐汗国的两次入侵，也使金帐汗国元气大伤。
在帖木儿和脱脱迷失的战争中，无数优秀的金帐汗国战士死于战场之上，使汗国的军事力量下降严重。而战争中被帖木儿摧毁的城镇，现在仍然是一片废墟，导致金帐汗国的经济实力一落千丈。
除此之外，由于忽格鲁特是在帖木儿的支持下才成为金帐汗的，因此在部落中，他并没有太大的权威，部落的贵族认为他是篡位者，这也给忽格鲁特的募兵工作带来了很大的问题。
因此，到了1399年的8月，集结好兵力的维陶塔斯在沃尔斯克拉河附近安营扎寨，前去迎战的忽格鲁特发现维陶塔斯的军队人数众多，因此在开战的前几日，底气不足的忽格鲁特决定和维陶塔斯进行谈判。
战争在沃尔斯克拉河附近爆发
不过还有一些史学家认为，忽格鲁特的战前谈判只是为了拖延时间，因为他的舅舅也迪古已经从自己的诺盖部落中集结完军队，正在前往支援忽格鲁特的路上。
最终，战前的谈判还是破裂了。到了8月12日，战争正式打响了，按照惯例，双方先派出单骑进行一场决斗。金帐汗国派出了一位名叫穆尔扎骑兵，而维陶塔斯则派出了一位名叫西罗科姆利的立陶宛骑士，而这场决斗最终以西罗科姆利的胜利结束。
随后，维陶塔斯便指挥主力部队渡河作战，而也迪古的增援部队已经来到。金帐汗国的军队使用了经典的游牧骑兵式打法，他们开战后便假装撤退，引诱立陶宛军队进入空地作战。
维陶塔斯看到金帐汗国的军队撤退后，便下令立陶宛军队追击。在追击了大约十公里后，金帐汗国的骑兵便调转马头开始反击，而埋伏在丛林中的诺盖骑兵也开始对立陶宛军队的侧翼和后方发动进攻，立陶宛军队被打了个措手不及。
金帐汗国士兵的战盔
维陶塔斯的下令追击，给立陶宛联军带来了灭顶之灾，身披铠甲的立陶宛联军在追击过程中消耗了很大的体力，当立陶宛骑兵的速度开始下降甚至停滞不前的时候，金帐汗国的军队便从四面八方杀了过来，战争很快便演变成了一场屠杀。
而这场战役，最终则以立陶宛十字军的惨败告终，大部分贵族和指挥官都阵亡沙场，维陶塔斯也身负重伤。后来，维陶塔斯在幸存士兵的保护下逃离战场，当他们逃入基辅城后不久，金帐汗国的军队便包围了这座城市。在进行数日的围攻后，维陶塔斯只能被迫向也迪古缴纳赎金，以此来换取金帐汗国的退兵。
沃尔斯克拉河战役，虽然以维陶塔斯的惨败告终，但是维陶塔斯也在和金帐汗国军队的较量中学到了经验。在十年后的格伦瓦尔德战役中，维陶塔斯便使用了金帐汗国“教”给他们的“假撤”战术，并且成功歼灭了条顿骑士团。
参考资料：《金帐汗国兴衰史》《尼康编年史》
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