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你知道中国最能吃辣的人是谁吗？他就是“中华辣王”李永志，吉尼斯世界纪录保持者。
1961年出生的李永志，从小就对辣产生了浓厚的兴趣。他5岁的时候接触到辣椒酱，知道了世界上原来还有辣这种美妙的东西，可惜却因为年纪太小，父母怕他消化不好，所以制止了他吃辣。
但这没有阻止他对辣椒的喜爱。辣椒对于李永志来说，就是一个调味剂，每顿饭必须要有辣椒。甚至有一次父亲买来辣椒准备制作酱菜，却被他一顿饭的功夫给干完了，吃得那叫一个美滋滋。父母为李永志对于辣椒的需求感到震惊，屡次劝说他，却都没什么效果，便随他去了。
渐渐地，十里八乡的人都听说了李家出了个“辣王”，有些不太相信的还来实地观察，看到后都被他震惊到了。
后来，李永志能吃辣被传得越来越神，终于引起了电视台的关注。最开始是湖南电视台，后来是中央电视台，14年1月13号参加了中央电视台的《中国味道》，获得了金筷子奖，彻底震惊了全国。
不断让人震惊的李永志，最终引起了吉尼斯官方的注意，吉尼斯官方邀请他参加世界纪录挑战，挑战吃号称世界上最辣的辣椒——魔鬼辣椒。
要知道，在这之前的魔鬼辣椒挑战者最多的也就5个。李永志当然不带怕的，当即前往印度参加吉尼斯世界纪录挑战，一口气吃了32个，一举将纪录提高6倍。
李永志对辣的热爱彻底震惊了世界，从此之后，人们都称他为“中华辣王”。
不止李永志，我们周边有很多人都喜欢吃辣。虽然有的人只喜欢微辣，但也是无辣不欢。
人们为什么对食辣如此热衷呢？
这也许不是一句话就能解释的。但是，人类食用辣椒的历史已经有数千年了。
而全球生产辣椒的数量也在日益增长，从2007年的2700万吨上升到2018年的3700万吨。
那么除了人类，你见过其他物种喜欢吃辣吗？很多人认为，人类是唯一喜欢吃辣的哺乳动物。有科学家认为，辣椒中的辣椒素似乎成功地阻止了哺乳类动物。
但事实上真的如某些科学家所言吗？
其实辣不是味觉，而是痛觉。辣是化学物质（辣椒素、姜酮等）刺激细胞，在大脑中形成类似于灼烧的微量刺激感，是一种痛觉，而不是由味蕾所感受到的味觉，只要有神经感知的地方就能感受到辣。
专业点来讲，就是辣椒味道的主要来源就是辣椒素，辣椒素与氢离子等共同作用打开哺乳动物的TRPV1通道，这种离子通道受体打开后会将阳离子泻入细胞内，引起动作电位，带来强烈的痛觉，以提醒动物马上住嘴。
所以，我们在吃很辣的食物感觉嘴唇口腔灼痛时，就是身体在警告我们。包括人类在内的哺乳动物对辣非常敏感，绝大部分哺乳动物也特别排斥辣椒。
但凡事总有例外，下面要介绍的这种哺乳动物，却比人类还能吃辣，这就是树鼩。树鼩（qú）是一种小型哺乳动物，在我国南方（如贵州、云南、四川等地）并不少见，它们长得有些像老鼠，又有些像松鼠，看上去似乎并没有太多值得人们关注的地方。但，研究人员发现，树鼩是人类以外唯一爱吃辣椒的哺乳动物，而且一晚上要喝相当于9瓶啤酒，还不会醉！这就让它变得不那么普通了。
研究人员发现，与其他动物相比，树鼩的TRPV1基因已经发生突变，导致TRPV1对辣椒素不敏感，几乎不能产生痛觉。研究人员即使给树鼩皮下注射辣椒水，它也安之若素。
他们通过进一步研究，揭示了其食辣的原因和进化之谜：因为基因突变，树鼩对辣椒素等辣味物质几乎完全无感。它吃朝天椒、火鸡面，像吃甜瓜一样酣畅淋漓。辣椒素已不能让它产生痛觉。
除了树鼩，此前，人们发现，鸟类也对辣椒素等辣味物质无感，这有助于它们传播植物种子。科学家们表示，人类食辣是个例外。树鼩和鸟类感觉不到辣，所以食辣。
人类对辣十分敏感，因此食辣需要长期的后天训练：适度吃辣，产生痛觉，痛并快乐着。这一联系造就了部分人群“食辣”的独特饮食习惯。这也是人类大脑后天学习以及不断强化的结果。
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