道士在许多人眼中是一个神秘的群体，“人行大道，号为道士。身心顺理，唯道是从，从道为事，故称道士。”作为道教的神职人员，除了以“无量度人”作为修行目标，下山济世度人之外，道士的大部分时间都在避世修道，以求最终可以得道成仙。我们只有在影视作品里才会经常见到道士，他们一身青衣道袍，头戴道冠，脚踏十方布鞋，一副仙风道骨的模样。
道士在进行斋醮科仪(也就是俗称的“作法”)时，在法坛上会有许多法器，如三清铃、天蓬尺、桃木剑等等。法器简单的说就是斋醮法坛上所用的器物，道教认为运用法器可以召神遣将，沟通天地，还可以驱邪除魔。在诸多的法器中，桃木剑是影视剧中比较常见的一种，道士们手持桃木剑斩妖除魔，令鬼怪闻风丧胆。为什么桃木剑有这种神威呢?
桃木剑由桃木制作而成，剑身雕刻有北斗七星及神秘符文等。桃木自古以来都是有辟邪之效，桃木又称“降龙木”、“鬼怖木”，李时珍在《本草纲目》中有记载：“桃木辛气恶，故能厌邪气”。《荆楚岁时记》也有写道：“桃者五行之精，压服邪气，制百鬼。”桃木吸收了天地五行之精气，能够降服百鬼，是一种仙木。过年时贴春联是一种民俗活动，古人认为贴春联可以驱邪避祸，最开始的春联都是用桃木制成，所以春联又叫桃符。
桃木辟邪的神话传说来自于神荼、郁垒两位神人的故事。在沧海之中有座仙山名为度朔山，山上生长着一棵古桃树，神树有参天之高，它的枝干向四周蜿蜒三千多里。在东北方向的桃树枝间就是传说中的鬼门，每逢七月十五，就会有恶鬼出来害人。度朔山住着两位神人，名曰神荼和郁垒，他们统御万鬼，嫉恶如仇，发现有害人的恶鬼就会捉回去喂虎。
后来百姓将刻有神荼、郁垒两位神仙的桃木像挂在大门上驱邪避祸。两位神人也被人们尊奉为门神，而桃木也被认为是一种驱邪避祸的象征。
道教将桃木制作成桃木剑更具有神威。剑在道教的地位非常重要，道教的剑又被称为法剑、神剑、灵剑等，也是道教法师举行斋醮科仪时的一种法器，具有特殊的驱邪避祸之力。
东晋葛洪的《抱朴子》中对于法剑这样说道：“符剑可以却鬼辟邪而已”。法剑可分为有金属剑和木制剑两种，金属剑的剑身两面各镶有北斗七星图案，剑柄则刻有龙、符图案;桃木剑的剑身亦刻有北斗七星、神秘符咒。
纵观道教的神仙传记，许多仙真都会随身佩戴法剑。祖天师张道陵在蜀地鹤鸣山得到太上老君赐予的三五雌雄斩邪剑，这把神剑“状若生铜，五节连环之柄，上有隐起符文、星辰日月之象，重八十一两，常用诛制鬼神，降剪凶丑。”天师用此剑斩妖除邪，降服六大鬼王，护佑一方百姓的平安。
净明祖师许逊在修行之前入朝为官，他用斩蛟灵剑斩杀祸害百姓的蛟龙。全真祖师吕洞宾更是身负三尺青锋长剑，惩强扶弱，救助世间疾苦。
桃木不但可以制作成桃木剑，同时还被制作成法印、令牌、天蓬尺等道教法器。道教的法印有许多种，如借三宝之力役使鬼神的道经师宝印;敕召五雷，役使雷霆的五雷斩鬼印;敕召诸神的玉皇大帝印等等。
令牌的形状为天圆地方形，体现出道教天人合一、道法自然的境界，高功法师可以用令牌来召神遣将。天蓬尺又叫法尺是一种长方体的木制品，它是以雷部神将天蓬元帅威名来命名的法器，具有驱邪避祸的作用。另外在民间，人们还用桃木剑来镇宅辟邪，寻常百姓还把它作为饰物挂在家中。
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