近亲繁殖危害很大！为何说这是来自基因的“诅咒”，没法破解？

网络上流传着这样一种假想，如果霍金的毁灭预言成真，人类数量急剧下降，种群数量严重，这时人类想要重新壮大种族的可能性会有多高？不少人的回答都非常悲观，而且来自专业的学术研究人员也认为，人类种群数量过少不可能重新发展出来。这是为什么呢？

英国皇室画像

其实我们如果有学习过基础的生物学知识就会知道，这种繁殖到后面会不可避免地陷入近亲繁殖，从而导致遗传多样性的缺失。无论是人还是动物最终都会不可逆地走向灭绝，因此在当今社会，近亲繁殖无论从法律、科学以及社会伦理道德上都不被允许。

可爱的皇室后代

近亲繁殖会出现哪些问题？是何原因？什么是遗传多样性？遗传多样性对生物有多重要？本文接下来将主要以近亲繁殖和遗传多样性这两个方面来回答这些问题，为什么说近亲繁殖的危害很大，而且是来自基因的“诅咒”，无法破解？

强大的基因染色体

皇室“诅咒”

我们直接来看看近亲繁殖的案例，遗传多样性什么的先抛一边。说到这个问题，如果对历史有研究的同学一定不陌生。欧洲中世纪，近亲繁殖的问题普遍存在，而且大多数存在于皇室家族之中。

造成这个现象最大原因在于血统纯正论这个观点，受宗教和神学的影响，血统纯正在当时的欧洲文化中非常盛行。作为皇室成员，皇室统治宣扬的神圣性，让他们认为自己有别于一般民众，这一点在后来日本皇室中表现得十分严重。

日本皇室婚礼

另一方面是基于皇位继承和战争因素的影响，家族文化和皇室传承使得血统纯正这个观点日益强化，欧洲皇室为了延续自己神圣的血统，通常都会选择与自己的近亲进行通婚。这一行为的直接结果就是严重的畸形，甚至是王朝的陨灭。西班牙皇室就是一个很好的例子，这个家族便是哈布斯堡家族。

整个家族在200年的时间里没有进行过外族通婚，并且有9代人因战略目的而与自己的表亲、堂亲、叔父，以及自己的伯父、侄子进行过联姻，关系可谓是相当混乱。

哈布斯堡家族画传

在这个家族中，一个困扰他们最多的问题就是合不拢的嘴。面部畸形使得整个家族成员都表现出一种下颌前突的症状，这将会导致口腔上下颌无法进行正常的咬合。受近亲繁殖影响最严重的家族成员当数查尔斯二世，和家族中的其他人一样，下颌前突的症状在他身上表现得十分明显。

并且查尔斯二世身上还有许多遗传疾病带来的影响，一直到他8岁的时候才学会走路。成年之后因患上不育症从而导致整个家族乃至王朝的覆灭。

近亲结婚导致的网红锥子脸

为了确定下颌前突是来自于近亲繁殖，科学家们为此做了相关实验。通过召集10名专业的颌面外科医生对哈布斯堡王朝的成员肖像进行面部分析（人物肖像是写实派风格），最后进行面部骨骼评分。

研究人员发现从1621年到1640年，国王菲利普四世的下颌前突最为明显，其余五名家庭成员被诊断出最大程度的上颌缺损，一直到他们的子孙后代，最终止于查理二世。另外从更大规模的家谱计算中发现，近亲繁殖程度与下颌前突程度存在密切关系。

查理二世的脸部没有了缺失

研究人员认为，这是因为亲属之间的通婚行为增加了后代从父母双方那里继承相同形式基因的机会。这会降低人们的遗传适应性，因此这种下颌前突被视作隐形病症。一旦有机会通过近亲结合，这种隐性基因便会毫无保留地遗传下来。

类似的问题还有色盲症、血友病，这些隐性基因如果存在于父母的遗传基因中，那么后代也有可能患有这类疾病。因此在过去的欧洲，这种遗传病症由于医学技术不发达，被人们普遍看作是一种诅咒。

血友病的症状

以色盲为例，如果父母中有1人携带色盲基因，后代便有四分之一的可能性会继承这种病症。但只要有一代人近亲繁殖，这种风险就会急剧上升，从而导致后代有四分之一的可能携带两套色盲基因。

红绿色盲眼中的红绿灯

而这恰好就说明了基因多样性遗传的重要性，如果没有这一点，人类恐怕早就灭绝了。

无解的基因遗传问题

遗传多样性告诉我们，这是种群适应不断变化的环境的方式。随着遗传基因更多的变异，群体中的某些个体更有可能拥有适合环境的等位基因变异。拥有这种变异的个体更有可能在复杂多变的环境中生存下来，而携带有该基因的后代，会在一次次的交配过程中完成基因更新，从而保障种群的生存能力。

基因的美丽世界

如果种群数量太少，这种遗传性状的减少将会严重影响生物的正常生存。之前所提到的欧洲皇室近亲繁殖就是这样的一个结果，最终才导致王朝覆灭。因为小种群更有可能会随着时间推移随机地经历多样性丧失，这个过程被称为遗传漂变。

遗传漂变的过程

当一个等位基因漂变到固定位置时，同一位点的另一个等位基因就会丢失，从而导致遗传多样性的丧失。但这个过程一般会有一个时间过程，不过有意识的近亲繁殖行为便会加速这个过程。种群规模越小，这种具有相似基因构成的个体之间的交配会使得常见的等位基因永久存在于固定点。

另外在这个过程中，等位基因变异还有结合性的问题。尽管等位基因的变异会给生物带来有害或致命的威胁。但大多数基因有两个或多个等位基因，不同等位基因性状在整个人群中会有所不同。

等位基因概念图解

通常等位基因的不同变异不会影响生物体的正常功能，这是由于多个等位基因具有不同的变异影响。换句话说，有的等位基因会引起疾病变异，而有的等位基因是正常的。

但在受精卵结合的生物中，一个等位基因遗传来自父本，另一个则来自母本。等位基因的结合性描述了这两个等位基因是否具有相同或不同的DNA序列。

等位基因的结合性描述

因此近亲结合在结合性上增加了等位基因的变异性，加之基因遗传的传递性，这就使得大多数生物只要进行近亲繁殖大概率会出现问题。而且随着后代的增多，这种概率会急剧增加，最终完全破坏整个物种的基因样本，增加患病风险。

从以上几点来看，近亲繁殖带来的危害确实算得上是基因的一种“诅咒”，而且是根本性的问题，无法被破解。只要存在交配行为或者受精卵发育，那么这种问题就一定需要避免。

禁止近亲通婚或孕育的文化

如果以自然选择的角度来看，实际上这是生物进化的高明选择。如果没有这种遗传多样性带来的限制，不仅是人类，恐怕大多数生物都会走向灭绝。

反观人类自身，过去也存在不少同种族的亲属交配行为。从非洲大陆转移出来的人类因缺乏多样性基因，因此在后来的人类繁衍中，我们大多数人的基因表达才会有99.8%这样如此惊人的相似度。

基因的变化

即便是同一个种属的灵长类动物在基因多样性上也远高于人类，这也能从侧面解释，人类在面对某些疾病时为何会如此不堪。面对未来的人口发展，我们有必要保证这样的多样性得到遗传。