日军击沉“来远”号巡洋舰及“威远”号练习舰、“宝筏”号辅助船

1880年2月6日，旧历十二月二十六。中国海关驻伦敦办事处主任金登干致函总税务司赫德，琅威理上周告诉他，李鸿章通过曾纪泽向英国政府要求聘用他，英国海军部表示不反对他为中国政府服务，但在中国期间不能算作海军服役期。琅威理称，他不通过赫德引荐给中国，就不会接受任命。

曾纪泽1881年2月6日，旧历正月初八。两江总督兼南洋通商大臣刘坤一议复兵部右侍郎、内阁学士梅启照向朝廷上奏的《筹议海防折》，除江南机器局不必再造铁甲船，海运总督、外海水师不必再设，长江水师不用轮船四条外，其余各条皆切中时务。

两江总督兼南洋通商大臣刘坤一背景知识：《筹议海防折》，该折是梅启照于1880年11月2日上奏朝廷的，也是中国近代海防、海军史上一道著名奏折。奏折密陈十条，主张学习西方造船技术，添购必要设备，仿造铁甲船；打破西方封锁，向俄国订购铁甲船；并拟请准许招商局船只赴东西方各国，参与世界船运竞争。“能及外国，则能分外国之利，中国益一分则外国损一分也。”主张添设海运总督，统领海运事宜；变河运为河、海通运；变河商为河、海通商。主张参与世界贸易竞争，在竞争中发展壮大招商局船运事业。

梅启照在他力谏下，清廷复准招商局船只走出国门，赴东洋、新加坡、美国等国参与世界船运贸易。梅启照成为中国远洋史上最早的海运倡导者。奏折中还拟请创立外海水师，增设外海水师提督，并统一节制我国沿海各镇，“四季巡洋会哨，则畛域不分，可收师克在和之效”。强调要统一组织海疆各镇练习海战、陆战，使兵者水能兼陆，陆能兼水。其“拟请增设外海水师提督，创立外海水师”的设想是中国近代海防、海军史上重大突破性构想，其内涵中第一次朦胧的体现出中国“近海主权管辖”的概念，以及我国海防的重点应在近海海疆，“以铁甲船御铁甲船”，而次在陆地。其提出的“水能兼陆”新式海疆、海防部队的设想，又使其成为我国海军史上最早提出海军陆战(队)概念的人，是关于海军陆战部队(兵种)最早的建言。梅启照在奏折中还以一条的篇幅，重笔阐述当时国防的重点是“严防东洋(日本国)”。并从其国情上剖析，得出其有吞并高丽(朝鲜国)之企图，应及时“给予高丽必要援助，严防其侵朝威胁我东三省。梅启照的忧虑和预判，终在此后的五、六十年里，一步步变成了血淋淋的现实。历史事实也印证了梅启照作为国家重臣，把握国防时局的超强能力，其预言的前瞻性和准确性自不待言。同日，总税务司赫德致函中国海关驻伦敦办事处主任金登干，告诉他不要把北洋水师总查葛雷森看得太高，不要让人们认为他或丁汝昌是非常大的人物。1892年2月6日，旧历正月初八。“济远”舰回到旅顺修理火药舱。1895年2月6日，旧历正月十二凌晨，日军5艘鱼雷艇进入威海湾，再度实施偷袭，击沉了北洋海军重伤尚未修复的“来远”号装甲巡洋舰，以及“威远”号练习舰、“宝筏”号辅助船。天色大明后，因为“定远”舰内的弹药库等重要设施都已被淹没，丁汝昌被迫下令放弃该舰。

北洋海军士兵上午，丁汝昌面对日军发起的猛烈进攻，下令“靖远”“济远”“平远”“广丙”四船与黄岛炮台配合，向北岸炮台日军，以及向西口进攻的日军舰队还击。与此同时，又令其余各船与刘公岛、日岛各炮台配合，向南岸日军及向东进攻的日军舰船开炮轰击，击退日本联合舰队对刘公岛发动的第四次进攻。

日岛炮台午后，日军20余艘舰艇及威海湾南帮3座炮台相互配合，轰击北洋海军各舰及刘公岛，胆战心惊的岛上居民男女老少数千人聚集码头，哀求生路，丁汝昌、张文宣等抚慰方散。正当北洋海军与日军激战正酣之际，清廷谕令李鸿章，北洋海军各船坐困刘公岛，终恐难保，能否一并力战冲击，著设法探闻。