印度最有名的石窟，比敦煌莫高窟早600多年

印度是佛教的发源地，石窟作为佛教特有的建筑形式，其艺术形式与雕刻风格也是由印度影响传播到东南亚各地。石窟，顾名思义就是开凿于山石、崖壁间的洞室，最初是佛教的修行之地，佛教术语叫“僧伽蓝”。

印度早期石窟（公元前2世纪到公元2世纪）都是在自然岩石中凿出简单的佛像造像和僧侣纳身的空间，后来的石窟寺院（公元5世纪到公元8世纪）则是这两类窟的合成。印度的许多石窟通常是成群地排布在中西部拥有大片岩石的偏僻的高原地段，石窟所选择的地址通常石质坚硬，所以能够精雕细刻而得以完整长期保存下来，流传至今。

印度石窟从建筑形制和用途，可分为“塔堂窟”和“僧房窟”两种。塔堂窟又名“支提窟”，是藏舍利的塔，其特点是窟平面呈狭长的马蹄形，窟内环绕四壁雕刻列柱。僧房窟又名“毗诃罗窟”，是僧徒居住、修道和讲学、集会的僧房窟。简单说，一种是建有佛像供参拜的“礼堂”，一种是僧徒居住的“精舍”。

在古代，一个石窟寺的凿成要耗费大约一两百年的时间，而古时印度人均寿命大约30-40岁，因此印度的石窟寺建造须前后几代人承接完成。在自然地理环境和人为的生存环境异常恶劣的情状下，印度石窟石刻得以凿成并延续下去，靠的是对宗教的信仰力量，没有坚定的宗教信仰以及印度人前赴后继锲而不舍是难以想象的。

印度石窟众多，阿旃陀石窟、坎赫里石窟、巴雅石窟、乌达耶吉里石窟、埃洛拉石窟、巴达米石窟、贝德萨石窟、昆达诺石窟、皮塔尔阔拉石窟、郡纳尔石窟、纳西克石窟、巴拉巴尔石窟、卡尔拉石窟、象岛石窟、坎黑里石窟等

巴拉巴尔石窟群，印度最早期石窟

巴拉巴尔石窟群是至今发现印度最早的石窟群，开凿年代约在前3世纪的孔雀王朝时代，比敦煌莫高窟早600多年。其中主要者为洛马沙梨西石窟。佛教兴起之初﹐佛寺建筑皆为木构茅棚﹐最初的石窟即仿木构形制。洛马沙梨西窟单穴一门﹐高仅4米﹐石穴为椭圆形﹐实为单人修隐之处。其门面完全按当时木构僧舍凿刻﹐在拱形门楣上加以茅棚式顶﹐柱﹑梁﹑檩﹑椽皆无遗漏﹐门楣还刻有一道装饰浮雕﹐以群象礼拜佛塔(窣堵婆)为题材。它的凿石技术和精心修饰代表著印度石窟艺术传统的开端﹐直接影响于日後的石窟。

建筑价值：3星半

雕刻价值：3星

绘画价值：3星

知名度：2星半

游览性：2星

阿旃陀石窟，印度艺术价值最高石窟

位于印度南部的奥兰加巴德市东北一百余公里的山中， 是从公元前2世纪开凿，一直持续到公元6世纪，历经800年。据传公元640年，玄奘曾到过此地；1819年，被英国人发现，中国的敦煌、龙门、云风石窟几乎都以阿旃陀石窟为原型建造，被称为印度的卢浮宫，入选世界遗产名录。

其中第1、2窑以人物壁画为主，色彩绚丽；第10、19、26窑是支提窟；阿旃陀石窟没有埃洛拉石窟宏大的石雕，但这里壁画栩栩如生，佛经故事保存完整，初见阿旃陀石窟可能并不觉得惊艳，但考虑到其是印度最为早期的石窟，可谓艺术价值极高。

建筑价值：4星

雕刻价值：4星

绘画价值：4星半

知名度：5星

游览性：4星

埃洛拉石窟群，印度石雕建筑之最

位于奥兰加巴德市西北约29公里处，建造于公元4世纪中叶至11世纪，历经700年；有34座的石窟，其中佛教石窟12座，印度教石窟17座，耆那教石窟有5座，全长约2公里，埃洛拉石窟群以雕刻著称，形式上呈现大乘佛教末期的特征，是世界上最好的寺庙石雕建筑的典范，也是印度规模最大的石窟寺院群；

埃洛拉石窟第1窟到第12窟为佛教窟，第13窟至第29窟为印度教窟，第30窟至34窟为耆那教窟；其中第16窟凯拉萨神庙堪称鬼斧神工，是世界上由人工在整体花岗岩上雕凿成的最大石窟古庙。

建筑价值：4星半

雕刻价值：5星

绘画价值：3星半

知名度：5星

游览性：4星半

象岛石窟，印度最具风情的石窟

象岛石窟位于印度孟买湾东北部的一座小岛，约开凿于6－9世纪，此时正是佛教衰落、印度教和耆那教重新兴起的年代，象岛石窟的建造因地制宜，利用巨大岩石凿成，整个石建与雕刻装饰浑然一体，非常壮观。石窟内有大量的浮雕、塑像，其中最著名的是高6米的三相神，不过大量石佛造像损毁严重，有点遗憾；象岛石窟1987年被列入世界遗产名录。

象岛石窟离孟买非常近，而且在岛上可以顺道观赏海景，所以象岛石窟也是外国游客最喜爱去的印度石窟之一。

建筑价值：4星

雕刻价值：4星

绘画价值：3星

知名度：4星

游览性：5星

综合来说，每一座印度石窟都是当时印度王朝和文化的代表，在古印度文化输出的时代，石窟艺术可以说是功不可没，到底哪一座石窟是印度最有名的石窟？是最早期的巴拉巴尔石窟群，最具艺术价值的阿旃陀石窟， 还是石雕建筑之最埃洛拉石窟群，或是最具风情的象岛石窟。或许只有亲身游历才有答案吧！