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科幻网5月26日讯（刘亚珠） 大到不同种类的昆虫、动物、植物，小到日常饮食的蔬菜水果，人们一直致力于寻找它们蕴含的潜在价值。自20世纪90年代起，科学家们便开始研究一些稀有珊瑚中会产生抗癌化学品，近日已经开始取得成果。
早前，研究人员从稀有珊瑚中分离出一种名为软珊瑚醇的化合物，25年的探索使科学家们发现该化合物具备极其有效和高度细胞毒性的抗癌潜力，但当时的科学家们无法找到珊瑚是怎样产生这种化学物质的。
为了填补这类珊瑚的遗传密码空白，科学家们开始寻找创造已知与软珊瑚醇相似的化合物的基因指令，开始在实验室中培养细菌并对其进行编程，结果发现这些细菌开始执行创造软珊瑚醇前体。
软珊瑚因身体柔软得名，其没有坚硬的骨骼，只有细小的骨针分散在组织里面。软珊瑚醇则是珊瑚用来抵御捕食者的一种化学物质，科学家们发现除了这类罕见的软珊瑚，其他易获得的珊瑚也会大量产生这种化学品。
研究人员表示该化合物虽然在自然中较难找到，但极易被制作出来。不仅如此，还可以被制作成药丸食用，且易消化，未来或将成为一种高效的治疗癌症的药物。
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