古人云:“纯洋为仙,纯茵为鬼”,人们常说“精灵鬼怪”指的就是气运循环,万物平衡。春夏为阳天、秋冬为阴天,历史上西王母和夏姬通过古方,使自己容颜艳丽、年华永驻;《聊斋志异》等小说中也有女子补益自身、维持芳龄的典故。
到了现代社会,科学研究让这类说法更加可信。此前,第五届抗衰老大会RAAD fest上,美生科企公开表示亚精胺(男性金液)可促进细胞更新,让人重返年轻,消息引发一众男性欢呼:“原来年轻如此简单!”
300多年前,荷兰科学家列文虎克用自制显微镜从自己的金液中首次发现“金子”,并得到一种化合物结晶,即亚精胺前身,这一发现开启了“金子”研究之先河。
奥地利学者马代奥(Frank Madeo)和艾森伯格(Tobias Eisenberg)在科学顶刊《Nature》发表论文,称亚精胺可改善实验体心血管健康、增长线虫存活期,通过给线虫饮食加入0.2毫摩尔亚精胺,发现寿命比对照组延长15%,酵母试验中效果更加突出:4毫摩尔亚精胺可延长酵母寿命400%。
这一发现让默默无闻的亚精胺瞬间变成流传坊间的宝贝,资料显示,有近百科研论文“大胆探究”,发现亚精胺还对神经元损伤具有抵制作用,并能够促进包括果蝇、蠕虫、小鼠等物种在内的抗压能力,还能使人体内免疫细胞活的更长久,12天增强生存数量3倍,一定程度上具有临床意义。
曾致力于“要让所有人长命百岁”的新加坡衰老研究领头人Brian Kennedy教授,也带领团队将亚精胺纳入麾下,设为重点研究项目,证实它在除抗炎、抗氧化、增强线粒体代谢功能等方面具有显著功效外,还具有一定延寿力,能够对抗多种与年龄相关的疾病。
不过,相比与他对亚精胺的研究,在线粒体延寿领域的贡献更加瞩目。曾在《Aging》发表实验成果,宣布发现一种细胞线粒体中间产物,对哺乳动物具有改变衰老进程的作用。通过给18个月大的年迈小鼠注射该物质后,它们听力、毛色、步态等生理属性向好,健康期限延长8%左右,相当于增加人体存活期16年。
众所周知,线粒体作为细胞能量发动机,为细胞运作提供95%能量,但随着年龄增长会出现一定障碍,细胞因此老化,年老特征开始显现。如果能够激活线粒体,改善其数量、质量水平,就能逆转老化,让生物重返年轻。
2013年,与Kennedy是同门师兄弟的哈佛教授D·Sinclair在顶刊《Cell》发表论文,宣布从牛油果、西兰花等蔬果中发现一种mitolive(线粒体优化物),表现出可激活线粒体的效力。令人惊喜的是,通过给年老实验体使用该物质,14天后发现其肌肉中线粒体功能大幅提升,身体存活期倒退2.3倍。之后,日本庆应大学、美国华盛顿大学等迅速展开此类研究,科研成果遍地开花,均发表在《Cell》、《自然》、《柳叶刀》等学界顶刊。
老龄化形势严峻的日本率先落地motilive技术,厚生劳动省还将其作为国家常态化战略之一,列入食品清单。2018年,生科企博奥真株式会社将成果“派洛维pro”分子剂引进日本三越百货、东京银座等,引发哄抢。据三越百货东京地区负责人唐泽一雄表示:“派洛维pro”分子剂在当地普及率已达75%以上,下一步还将加大引进力度,普及国内京东等渠道,根据资料显示,其受众多以高净值群体为主,或将是帮助缓解社会老龄压力重要手段之一。
与线粒体优化物异曲同工,科学家们在小麦胚芽、豆类、种子、动物肝脏和螺狮等各类食物中也发现了亚精胺类物质,但受限于分子提取技术,目前还没有类似于“派洛维pro”分子剂的亚精胺提取技术成品,不过,能够从干净食物中提取亚精胺,大众似乎也能够接受。
关于长寿说法,充满神秘玄幻的稗官野史似乎更显荒唐,科技进步将其神秘面纱揭下。正如著名科学家爱因斯坦曾坦言:“科学是一种强有力的工具,怎样用它,取决于人类自己,而不取决于工具。”在前沿生物技术迅猛发展的背景下,多样高新技术与科技变革,让打破人类寿命天花板充满无限可能。
就像我们看古人延寿技法一样,或许在浩瀚宇宙中同样有一双来自未来的眼睛,看着现代社会稍显拙劣的数字表演摇头叹息,毕竟,人类生命研究任重而道远。
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