油箱还有多少油？自由球员市场开张多时，霍华德依旧无人问津

记者 冯子涵

　　曾经在NBA叱咤风云的“魔兽”，如今却要面临被迫转行的命运。

　　北京时间7月29日，已经成为自由球员德怀特·霍华德现身田纳西州的WWE（美国职业摔角）选拔赛，并接受了采访。“下个赛季，我仍想打NBA，但如果这没有发生，那么我准备转行加入WWE。”

　　已经36岁的霍华德，还能不能留在他热爱的NBA？

天赋异禀的“魔兽”

　2004年，19岁的霍华德被魔术用状元签摘走，成为史上最后一位高中选秀状元。在开赛前的球队训练营上，他以一枚“篮筐之吻”，让所有人都注意到了这个天赋异禀的大男孩。

　　2006-2007赛季，霍华德职业生涯首次入选全明星，并且带领魔术杀入季后赛，虽然被活塞横扫，但这也打开了他统治禁区的大门。

　　身披超人战袍，从罚球线接球滑翔暴扣，这是2008年霍华德在扣篮大赛上的表演，那一次，他击败了九指扣篮王杰拉德·格林夺下冠军。

　　而那个赛季的他，也正如超人一般，率领魔术一路过关斩将，在东决击败詹姆斯带领的骑士，与湖人会师总决赛。虽然最终没能夺冠，但“魔兽”的名声早已名扬四海。

　　魔术时期的他，不仅当过全明星票王、多次同时入选最佳一阵和最佳一防，还连续三年荣膺最佳防守球员称号。以至于当时流传着这样一个传说：骑士高管曾试图促成詹霍二人联手，但得到的回复却是“想要霍华德，拿詹姆斯来换吧”。

　　“我的职业生涯开始于奥兰多，我愿意在奥兰多WWE中心开启我的WWE生涯。”即将进入不惑之年的霍华德这样说时，不知有没有回想起当年的高光岁月。

从巨星到流浪汉

　　2012年，因腰椎间盘突出而接受手术的霍华德，被魔术送到了湖人，与科比、加索尔和纳什组成四巨头，这是他第一次与紫金军团结缘。

　　可惜，彼时的霍华德仍有些玩世不恭，年轻巨星特有的骄傲，让他放不下“偶像包袱”。就在一个赛季之后，四巨头正式解体。霍华德去往火箭和哈登搭伙，但最终也闹了个不欢而散。

辗转老鹰、黄蜂、奇才，曾经的联盟第一中锋，已经成了流浪汉。渐渐的，人们不再叫他“魔兽”，取而代之的是“霍师傅”。

　　2019年，被灰熊买断了的霍华德，用一份老将底薪合同回到湖人。看着曾经与自己平起平坐的詹姆斯，他收起了往日的骄傲，开始甘愿为成为一名蓝领球员。那个休赛期，霍华德用一个月的时间减重22斤，“我希望自己可以尽到努力达到我的最佳状态，我想成为球队需要的一切角色，不管他们需要我干什么。”

　　随着湖人在2020年夺冠，霍华德终于在进入联盟的第16个赛季，收获了一枚总冠军戒指。

　　然而，紫金军团却没想继续留下他，于是，再一次面临失业危机的他来到76人。在度过平淡的一个赛季后，他又回到了洛杉矶。

　　2021-2022赛季，霍华德第三次效力湖人，但世界早已变了天。霍华德的天赋已经不能弥补年龄的劣势，整个赛季，他场均得到6.2分5.9篮板。这个数据，与鼎盛时期的“魔兽”向去甚远。

篮网或为下家？

　　交易市场的大门已经开启了一个月左右的时间，霍华德仍没有找到工作，这难免令人唏嘘。不过，此前有流言称，篮网和霍华德之间彼此有兴趣，可能会成为后者的下家。

　　但对霍华德来说，想获得一份合同，并不容易。

　　今年夏天，内线市场太过璀璨，阿尔德里奇、格里芬、考辛斯，每个人都是在巅峰期响当当的人物，在这场“内卷”中，霍华德要面对的竞争对手太多了。

　　于篮网来说，虽然球队的内线需要补强，但球队可考虑的人选还有很多。实际上，双方到现在也没有任何实质性的动作，也许，霍华德加盟篮网，也仅止于流言了。

　　此外，虽说油箱里还有油，但已经36岁高龄的霍华德，在速度上已经跟不上后卫。甚至追赶一些跑得比较快的锋线球员，他也无能为力。不过好在这位传统中锋已经修炼了一些三分球本领——上个赛季，他投进了8记三分球，命中率高达53.3%。

　　我们还不知道霍华德未来是否真的要转战WWE，但至少能够证明的是，这位曾经意气风发的状元郎，从来没有放弃他热爱的篮球。