大沽口炮台纪：四次战役写下屈辱，中国海防事业凤凰涅槃

自明代开始，海防的重要性进一步提升。渤海湾是京畿重地，当年的白河口，也就是今天的大沽海口。从这里沿着海河溯流而上，由三岔河口经北运河可以直达北京。即便是到天津城下船，也可以避开海下地区的沼泽泥洼，陆路行进的距离能够大幅减少。

大沽地区防务地图

大沽口设防的历史始于明嘉靖年间，当时倭寇作乱，戚继光高瞻远瞩的预料到大沽口海防的重要性，所以亲自督建了一座营垒。但彼时倭寇还没有开进海河进犯京畿的实力。这座营垒并没有起到实际作用。

大沽口炮台文保碑（2018.11）

至清嘉庆年间，始建大沽口炮台，南北两岸各设一座。清代后期，列强崛起。自第一次鸦片战争起，大沽口炮台先后经历了四次战役，其中三场惨败，几经毁建，至今仍然保留遗迹，并成为第三批全国重点文物保护单位和国家级爱国主义教育基地。

西方人手绘大沽口防务图

危机

清道光年间，爆发第一次鸦片战争（1840年）。英国军舰沿海岸线北上，到达天津大沽口附近。此时炮台年久失修，“炮位陈旧，兵力不足”，不堪作战。好在这是一次试探性的挑衅，英当局还不敢轻易挑起大规模战争。在清廷派钦差亲赴大沽口和谈后，危机解除。

这次危机让清廷认识到了大沽口海防的重要性，自1841年开始，拨给转款，对大沽口炮台进行修复。十余年间，在南北两岸相继增建了5座新式炮台，另建小炮台25座，增置火炮达到64门。

现在的大沽口（2022.7）

第一次战役

1858年，第二次鸦片战争期间，英法联军再次北上，军舰直抵大沽口。这一时期，英法等西方列强的军事装备，要远远优于清军。在激战两个小时后，英法联军仅用几十人的伤亡就靠近了炮台，坐镇指挥的直隶总督谭延襄临阵逃脱，致使大沽口迅速失守。这场战斗中，清朝守军约九千人，却不败而逃。致使英法联军占领天津，威胁北京。

这次战败之后，咸丰皇帝痛定思痛，委派身经百战的蒙古亲王僧格林沁掌管大沽海防。森格林沁重新对大沽炮台进行加固修缮，将炮台增建到6座，部署大口径火炮64门，中小口径火炮400多门。另外在海口设置障碍，训练士兵。“威、镇、海、门、高”五座高炮台均成型于这一时期。

北岸炮台即石头缝炮台遗址（2022.7）

第二次战役

1859年，英法联军到北京换约，准备将船舰直接开到北京，遭到大沽口守军抵抗，因此又爆发了战争。这次战役在僧格林沁的指挥下，利用海口障碍和海水涨潮机会，诱敌深入，使得联军军舰在河滩搁浅，大沽口守军随即用火炮向敌舰猛轰。此役，英法联军损失军舰6艘，伤亡近600人。清军仅战死32人。

这次战役是大沽口四次保卫战中，唯一一次胜绩。更是鸦片战争打响以来，清军的唯一一次胜利。

“威”字炮台遗址（2022.7）

第三次战役

转年（1860），英法联军再次集结大沽口，进行复仇。英法两国共派遣了1.8万人，200艘军舰和运输船，声势浩大。由于森格林沁错判形式，放弃北塘防务，英法联军轻松攻占北塘炮台，再迂回到守军后方，轰击石头缝炮台。在水陆两面夹击之下，大沽炮台沦陷。英法联军迅速进占天津，直取北京，也就有了后来的火烧圆明园。

此后40年，大沽口无战事，但清国与西方列强的关系愈发紧张。李鸿章出任直隶总督期间，曾对大沽炮台进行扩建，并替换新式火炮，购置鱼雷艇等舰艇。到1900年庚子事变前，在大沽口形成了4个炮台群：南滩炮台、大营（威镇海）炮台、门高炮台、石头缝炮台。

“镇”字炮台遗址（2022.7）

第四次战役

1900年庚子事变爆发，慈禧公开向八国宣战，八国联军随即进犯大沽口，最惨烈的第四次大沽口保卫战打响。在这次战役中，不只有军事实力的巨大差异，落后的军事理念也暴露无遗。仅举一例，由于清军弹药库靠近炮台，在联军的炮火中，先后有石头缝炮台和南滩炮台的弹药库被引爆，清军死伤惨重。而大清悉心经营60年的大沽口炮台，也在这次战役中被毁坏殆尽。按照《辛丑条约》约定，大沽口炮台被拆除，列强也可以在京畿驻兵。12年后，大清正式走下了历史舞台。

“海”字炮台遗址（2022.7）

至此，大沽口炮台的历史，也画上了句号。