文学史：英国历史上首部侦探小说：《白衣女人》

长篇小说《白衣女人》

这是关于三姐妹的故事，三姐妹分为两组，两个一组。一组为同母异父，一组为同父异母。三姐妹按年龄排序，依次是，安妮，玛琳，劳拉。小说的作者是，威尔基·柯林斯，前辈狄更斯对后辈柯林斯来说，亦师亦友。小说的构思，师从狄更斯的《双城记》，都是容貌相似的人互换身份的故事，这一手法，以后也屡次被更后的后辈克里斯蒂在侦探小说里使用。1859年，长篇小说《白衣女人》开始在狄更斯主编的《一年四季》杂志上连载。

劳拉

小说的情节是，1850年前后，英格兰北部的坎伯兰郡的一个市集，某富裕人家，里莫瑞奇庄园，同母异父姐妹，玛琳，劳拉，父母皆亡，家庭男教师斡尔特·哈德来，教她们画画。劳拉有伯父费尔利先生，但是这位老朽不怎么管事儿。

伯父费尔利

斡尔特乘坐火车，前往坎伯兰

斡尔特在去庄园的夜路上，遇到了一个白衣女人，在深夜里发出嚎叫，令他毛骨悚然。

白衣女人安妮

劳拉的未婚夫，是帕西瓦尔·格雷，劳拉的父亲与他们家是朋友，早早就定下了这门亲事。但是，实际上，帕西瓦尔是一个坏人，花天酒地，债台高筑，他父母已逝，负债累累的帕西瓦尔，因是私生子，而没有继承权。为了取得父亲的遗产，以及贵族身份，他设法在教堂的礼拜室里伪造了父母的结婚登记，终于成为贵族，成为有权有势、有财产有地位的从男爵。此后，为了得到劳拉两万英镑的遗产，两万英镑在十九世纪是巨款，帕西瓦尔与劳拉结了婚，之后，便想方设法要搞到这笔巨款，婚后的劳拉，时刻处于被胁迫的境地。

坏人、强悍的帕西瓦尔

劳拉还有个同父异母的姐姐、白衣女人安妮，她是劳拉的父亲与女仆所生的私生女，安妮被关在疯人院，一次又一次地出逃，姐妹俩长得很像，于是，帕西瓦尔设计，将劳拉送进疯人院，替代安妮，同时又将安妮抓到，冒充劳拉。此为《白衣女人》这部小说的关键。

帕西瓦尔本想以安妮冒充劳拉，让她签署文件，安妮很好控制，让她签署文件不是问题，不过，安妮得病去世了，帕西瓦尔于是干脆对外宣称劳拉去世，这样，帕西瓦尔终于继承了两万英镑的遗产。给他帮忙的还有劳拉与安妮的姑父、伯爵弗斯克，他也因此得到了一万英镑的遗产。

弗斯克

劳拉的同母异父姐姐玛琳，决心揭开真相。

意志顽强的玛琳

她找到斡尔特，两人历尽艰辛，寻找安妮，终于找到了疯人院，却发现关押在疯人院的是劳拉，他们用钱买通疯人院院长，救出了劳拉。之后，他们打开了劳拉父亲的墓穴，发现了安妮的秘密。

在墓穴里，藏着劳拉父亲最后修改的遗嘱，以及一篇“安妮日记”。

原来，劳拉的父亲占有女仆之后，将她安排在黑水山庄好友家分娩，安妮就生长在黑水山庄也就是帕西瓦尔家里。从十二岁起，安妮就被帕西瓦尔霸占了，帕西瓦尔给了安妮母亲封口费，让她不要声张。安妮和劳拉的父亲去世前，不想让爱女劳拉看到他病重的样子，只把不重要的安妮一人叫到身边，询问她在帕西瓦尔家的情况，三下两下就搞清楚了状况，父亲大怒，修改了遗嘱，注意，这里的愤怒不是为了安妮，而是为了劳拉，两人的地位相差悬殊。愤怒的父亲，在遗嘱中揭露了帕西瓦尔伪造身份的事，这份遗嘱一旦公布，帕西瓦尔将身败名裂，但是，当时还是少女的安妮，很怕成年男子帕西瓦尔，于是将遗嘱装在盒子里，藏进了父亲的墓穴。

安妮长大成人后，帕西瓦尔怕奸情败露，影响他与劳拉的婚姻，也就是影响他的财路，于是将安妮送进了疯人院，这样，她再说什么，就没人信了。

玛琳他们正在教堂的灯火下研究这份遗嘱，以及“安妮日记”，帕西瓦尔赶来了，他抢过遗嘱和日记，一把火烧了，在双方的搏斗中，房子着了火，玛琳他们将帕西瓦尔锁在屋里，帕西瓦尔脱逃无门，葬身火海，玩火者必自焚。

教堂着火

结尾，伯爵弗斯克夫妇黯然离开，劳拉最终与斡尔特结婚，两人幸福地生活在一起，全篇结束。

不少人认为，《白衣女人》是英国首部侦探小说。

这部小说，是威尔基·柯林斯最成功的两部小说之一，另一部是《月亮宝石》。1998年，英国拍摄了电影《白衣女人》。

英格兰，连带着后来的上海英租界，都有种阴森森的感觉，特别是深夜，夜里的黑黢黢的老房子，以及黑黢黢的夜路，都很吓人。小说和影片中，都弥漫着阴森恐怖的气息。英国就是这样的，因此，英国的小说，无论什么题材，都带着一股阴森森的氛围，无论是《呼啸山庄》，还是《雾都孤儿》，皆如此。

古老的英国，在夜幕的后面，隐藏着太多的秘密……

深夜，阴森恐怖的里莫瑞奇庄园

关于《白衣女人》，整部小说，其实并没有谋杀，坏人使用各种阴谋诡计、暴力威胁等等，但不是谋杀，这比较符合现实生活的更多人的情况，更有代表性，毕竟，谋杀不常见，只是，小说一直笼罩在阴森恐怖气氛中，令人惊悚，因此，《白衣女人》说是侦探小说，其实不如说是悬疑小说，也因此，很多人认为，《月亮宝石》才是英国历史上首部侦探小说。

关于电影，改编比较大，原作比较平缓，帕西瓦尔只是比较暴力，粗野，想发财想疯了，而电影中的帕西瓦尔，则成了凶残的有计划有组织的罪犯，电影的情节，张力较大。

PS：尽管在历史上，在十九世纪，英国进行了三次宪政改革，屡次扩大选举权，劳苦大众当家作主，实现了重大突破，但是，柯林斯仍然写出了不同的局部感受，虽然是局部的情况，但仍然值得注意，在小说中以及影片中，屡次写到，十九世纪的英国，在一部分人中间，仍然颇为注重阶级等级与血缘，等级观念根深蒂固，其一，玛琳以讹诈的手段，迫使经办医生说出安妮的下落，医生被迫告诉她是哪一家疯人院关押了安妮，之后，医生恨恨地说，小姐，是你的阶级等级保护了你，否则……；其二，最后双方在火海中短兵相接时，玛琳居然有一秒钟与对手帕西瓦尔是一致的，玛琳指责帕西瓦尔不该侵犯当时只有十二岁的安妮，帕西瓦尔轻蔑地说，安妮只是激情之后的产物，玛琳居然说，是的，血缘，血缘，她的母亲，还有她，都是一样的，意指安妮母亲是与男主人淫乱的女仆，是下等人。当然，玛琳立刻就清醒了，继续与帕西瓦尔搏斗。不过，玛琳下意识地冒出这一句，反应出她思想深处的一些东西。

英国人注重等级与血缘、自认为是上等人、看不起其他人，此类毛病，持续了很久，一战、二战，乃至战后很长一段时间，都是这样的，所以说它是老牌帝国主义。当然，现在的英国，已经变了，二战，使得欧洲平民化了，现在的英国，只是一个欧洲二流普通国家，普普通通，再没有骄傲的资本了。现在的欧洲，不但平民化，而且还普遍穆斯林化，英国也不例外，也已经穆斯林化了，等级观念在现在的英国，已不存在，连英国王室都娶了黑人媳妇，对比十九世纪，可以看出，英国已经变得不认识了。

已成为平民的梅根