事实核查 | 国税局雇8万审计员“骚扰中产阶级”？

《纽约时间》出品

民主党提出的新气候、医疗保健和税收方案，即所谓的《降低通胀法案》，包括为美国国税局（IRS）提供近800亿美元的新资金，旨在帮助长期资金不足的机构工作人员提供支持，并加强执法措施，向美国富人征收未缴税款。

美国国税局

最近几天，这笔资金已成为保守派和一些商业团体的一个政治引爆点，他们错误地宣称，国税局将用这笔资金雇佣一支由8.7万名新代理人组成的“大军”，用来针对普通纳税人。

参议院财政委员会共和党领袖迈克·克拉波（Mike Crapo）表示，新资金将用于从年收入低于40万美元的美国人那里"榨取更多收入"，因为他们"很容易成为目标"。

众议院少数党领袖凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）表示，这笔钱将被用来“骚扰中产阶级”。美国独立企业联合会（National Federation of Independent Business）称，这是一种“间接税”，将给小企业带来更多的审计和检查负担。

财政部官员表示，所有这些说法都是虚假的。政府官员重申，他们将把执法重点放在富有的美国人和大公司身上。

IRS获得的800亿美元资金只是《降低通胀法案》的一小部分，预计该法案将包括超过4000亿美元的支出。这意味着开始扭转该机构长达10多年的预算削减。自2010年以来，IRS的预算已经削减了近20%，这影响了该机构配备人员和更新已有半个世纪历史的技术的能力。2010年，美国国税局约有9.4万名雇员。2021年，这一数字降至约7.8万名。该机构的一些计算机仍然在COBOL上运行，这是一种可以追溯到20世纪60年代的编程语言。

据IRS官员称，自2010年以来，该机构的执法人员减少了30%，由于多年来资金不足，技术落伍，对最富有纳税人的审计率下降幅度最大。新法案试图改变这一现状。

该法案对大多数纳税的人意味着什么

新资金旨在帮助减少“税收缺口”，即人们缴纳的税款和欠税之间的差额。财政部估计，这一差额每年约为6000亿美元。据国会预算办公室估计，这笔新资金可能会帮助国税局在未来10年增加约2000亿美元的收入，不过具体金额难以计算，而且存在很大不确定性。

美国财政部负责税收政策和实施的顾问娜塔莎·萨林（Natasha Sarin）说，对于年收入低于40万美元的美国人来说，他们被审计的几率不会高于近年来的典型水平。

相反，萨林说，普通纳税人应该有更好的报税体验，因为新增资金将允许该机构增加员工。许多人应该都有过拨打IRS电话结果一等就等了大半天的经历，根据财政部的数据，在2021年上半年，不足1.5万名员工负责接听近2亿个电话，也就是说，每1.3万个电话只有一个人接听。

萨林说：“对于普通纳税人、小企业和低收入纳税人来说，他们将意识到的唯一转变是，在他们打电话时，会有一名国税局雇员能接听他们的电话。”

根据美国政府问责局最近的一份报告，由于美国国税局裁员，从2010年到2019年，所有收入水平的个人所得税申报表的审计率都有所下降。收入在20万美元及以上的纳税人的审计率下降最多。

报告称，2019年，收入在2.5万美元至20万美元之间的纳税人的审计率为0.17%。对于那些收入在500万美元或以上的人，同年的审计率为2.35%。

ProPublica 2018年的一项分析发现，虽然对富人的审计下降得最显著，但美国国税局继续以相对较高的比例审计收入最低的申报者——因为他们获得了反贫困税收抵免，包括劳动所得税抵免。

萨林说，在过去十年中，千万富翁的审计率下降幅度是最低收入家庭审计率降幅的两倍，因为想要打击高收入者，IRS需要更多的资源。

萨林说，国税局将重点招聘那些有处理大公司和高净值人士复杂税务申报工作经验的员工。她说，对普通纳税人的审计遵循一个截然不同的过程。而且由于技术的改善，合规纳税人被审计的可能有望减少。

美国财政部长珍妮特·耶伦上周在致美国国税局局长的一封信中重申了类似的承诺。

耶伦写道：“与该法案反对者的错误信息相反，年收入40万美元或以下的小企业或家庭受到审计的几率不会增加。”

两党政策中心专注于经济政策的高级副总裁比尔·霍格兰（Bill Hoagland）说，改善这些方面将有助于提高普通收入者报税的效率，因为他们可以更容易地获取信息以帮助填写纳税表格。

预算削减和产能减少导致大量未处理的税务表格积压。截至8月初，美国国税局有970万份未处理的2021年申报表积压。

霍格兰说：“长话短说，普通美国人大可不必感到担心，而是应该感谢他们把钱用于改善对纳税人的服务上。”

美国国税局真的要雇佣8.7万名审计员吗？

在法案中给国税局的近800亿美元中，超过一半，即约460亿美元将用于改善执法措施。

国税局还没有公布预计将用《降低通胀法案》的新资金雇佣多少新员工。预计该机构将在未来几个月公布最终数据和详细情况。

这8.7万数字似乎来自财政部于2021年5月发布的一份报告，该报告概述了拜登政府的美国家庭计划提案中税务合规措施的影响。该报告估计，到2031年，美国国税局将利用近800亿美元的额外资金雇佣86852名员工。

但萨林表示，新的资金还将用于招聘其他类型的员工，如客户服务代表和IT专家，而不仅仅是新的审计人员。

她还表示，许多新员工将填补未来10年预计将离开该机构的员工留下的空缺。该机构目前至少有五万名员工预计将在未来五年内达到退休条件。

保守的美国行动论坛总统成员、国会预算办公室前主任道格拉斯·霍尔茨-埃金（Douglas Holtz-Eakin）表示，额外的资金并不能保证该机构能够显著缩小税收差距，因为富人通常有律师可以延长审计过程。但他表示，新的资金仍将有助于扭转该机构的颓势。

“国税局的劳动力已经减少了大约20%，”霍尔茨-埃金说。“所以任何逆转这一趋势的情况都非常重要。”

（来源：VOX ）