古时有个书生名叫贺耀辉,祖上三代都是布商,家境还算不错。然而,贺父在一次外出做买卖时,遭遇强盗打劫,不慎跌落山崖去世。
贺母伤心过度,大病一场,很快便随贺父去了,贺家从此没落。同族叔父见贺耀辉年幼可怜,抚养他长大,并供他读书。
贺耀辉从小聪慧,勤奋刻苦,希望有朝一日能重振家业。他十四岁便考中秀才,然而之后的考试却是屡战屡败。
叔父鼓励贺耀辉继续攻读,然而他却已经心灰意冷,开始靠卖字画为生,勉强度日。
贺耀辉长得一表人才,为人亲和,因此人缘不错,时常有同窗好友请他喝酒吃饭。
这天,贺耀辉在同窗家喝酒,回家时已有些微醺。回到半路,他忽然听到有人喊他的名字。
贺耀辉停下脚步闻声看去,只见是一个仆人打扮的老汉叫他。
打量完老仆人,贺耀辉发现自己并不认识他,正要抬脚继续往前走,却听到老仆人说:“贺公子,倘若你认得出我家主人,便赠你十两银子。”
果然是酒壮怂人胆,贺耀辉一听有银子,月黑风高下,也不管对方是谁,当即应下。
紧接着,老仆人拿出一个黑布条,将贺耀辉的眼睛蒙上,一路七拐八拐,将他带到一个地方。
眼布取下,贺耀辉适应光亮后,便看到一位美若天仙的女子已经备好美酒佳肴,正招呼他来到桌前。
贺耀辉高兴,多喝了几杯,不知不觉竟趴在桌上睡了过去。
不知睡了多久,他迷迷糊糊醒来,竟发现自己睡在床上,而先前那位女子就躺在他的身旁。贺耀辉惊讶不已,连忙起身。
“你我前世有缘,因而今世得以相见。小女子此次前来是助你脱困的。”女子说完,便递给贺耀辉一个包裹。
“里面有五百两银子和两个锦囊,你可以用银子去做买卖。遇到危急时刻,便打开大的锦囊。若遇到穷苦时期,便打开小的锦囊。”
女子说完,便吩咐丫环服侍贺耀辉穿好衣服,让老仆人蒙上他的双眼,连夜送他离开。
贺耀辉拿着包裹,总觉得不真实,于是他想办法留下印记,好明天天亮后再找来。
然而,老仆人一直盯着他,并催促他尽快离开。
贺耀辉一到家,顿觉困意袭来,又迷迷糊糊睡了一觉。
待他醒来时,竟然已是晌午。贺耀辉头疼欲裂,要不是看到身旁放着的包裹,他当真会以为昨夜发生的事是一场梦。
贺耀辉思来想去,最终还是选择做布匹生意。他一股脑囤了很多布匹,开了一间布行。
乡民们觉得奇怪,贺耀辉怎会一夜之间发了大财。然而不管旁人如何询问,就连叔父追问,贺耀辉都没说出实情。
贺耀辉不懂经营之道,也不懂量体裁衣,因而生意很差。
正当他苦恼不已,突然想起女子送他的两个锦囊,便急忙打开小锦囊,里面的字条写着:生意若差,多买草料,越多越好。
那晚遇到的女子再也没出现过,贺耀辉只觉得她是一位仙子,因此相信她的话,立即将剩下的银子全部用来买草料。
他甚至将家里堆积的布匹,拿去跟乡民置换草料。乡民们觉得贺耀辉的行为很奇怪,叔父得知后,更是教训了他一顿。
没过多久,战火蔓延到当地,官兵打仗急需草料。就这样,贺耀辉将草料倒卖,足足赚了两千两银子,大家纷纷夸赞他有先见之明。
本以为重振家业指日可待, 没想到贺耀辉却以通敌罪,被官府抓了起来,原来正是因为他无缘无故提前购置了大量草料。
为了将贺耀辉保释出来,叔父找了不少关系,花了不少钱。
贺耀辉从大牢出来后,急忙打开女子给他的大锦囊,里面的字条写着:若有难,凭此物进京找吏部。
他翻看锦囊,里面除了字条,还有一份履历,上面写的是宋耀辉,而非贺耀辉。
贺耀辉担心自己待在当地的时间越久越不安全,于是收拾行囊,辞别叔父,赶往京城。
当他将履历交给吏部后,没过多久就接到圣旨,皇上竟赐他回乡当监军,位居五品。
贺耀辉忽然衣锦还乡,乡民们都大吃一惊。先前一些瞧不起他的人,都开始给他送礼讨好,试图打好关系,当地官兵的指挥使对他也是礼遇有加。
几天后,贺耀辉带着几个人,天黑后凭借自己的记忆,试图寻找先前女子所在的宅子。
一行人找了很久才找到,没想到竟是皇上的行宫。恰巧,贺耀辉看到当初拦住他的老仆人从行宫里出来。
然而,老仆人与他擦肩而过,似乎不认得他。打听后得知,宋贵妃曾经在这里居住过一段时间。
原来,宋贵妃十分得宠,皇后去世后,她极有可能被立为皇后。然而,宋贵妃忽然得了急病去世。皇上怜惜她,赐予厚葬。
没过多久,宋贵妃的族人竟企图造反,最终被镇压。贺耀辉这才明白,这场造反的幕后主使竟是宋贵妃。
若宋贵妃一方获胜,那贺耀辉自己便会成为她的玩物。若是宋贵妃败了,那么当时恰巧来到京城的他,便会成为替罪羊。
庆幸的是,东窗事发前,宋贵妃患病去世。要不然,贺耀辉的境遇便截然相反了。
从那之后,贺耀辉再也不相信“天上会掉馅饼”的事,踏踏实实地生活,依靠自己的才学为朝廷效力。
改编自《民间故事》。关注@心言笑语 一起听故事,悟人生!
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