如何快速写好一篇Research Proposal

很多同学都不知道什么是research proposal或者没有完全弄明白，这样是很难在短时间内完成一篇合格的研究计划。无论你是写硕士毕业论文之前，还是申请博士，都需要一篇research proposal来告诉别人，你的研究到底是什么。遗憾的是，我们学了很多年，从来没有人明确的告诉我们，什么才是research proposal。
Research Proposal的内容
简单来说，research proposal就是告诉别人/你老师为什么你这个研究课题有价值，并且你又是不是有这个能力完成这个课题（很多同学会列举一个看起来很高大上的课题，但是老师往往会被打回来。因为你一个人在现有的知识基础上是不可能完成的）。当然还要有一个清晰合理的工作计划进度，来告诉别人你的research plan，如果是硕士，那么你需要在接下来的几个月完成；如果是申请博士需要，那么就是接下来的几年怎么安排。
所以这样看下来，从内容上，一个完整的research proposal应该包括下面三个部分：
1. 阐述清楚你研究课题的价值
2. 你是否有能力完成
3. 一个合理的工作进度表。
注意，上面的不是一份Research proposal的结构，而是内容上需要涵盖上述内容。另外一个关键的要素就是你Research proposal的结构，这个才是你开始码字时需要注意的。那么，现在我们从结构上看，应该怎么开始写。
Research Proposal的结构
1
Title
这个题目应该是简介且具有描述性的。这个有点难，如果太简洁，你可能说不清楚自己想要做什么。但是有了描述性，你可能一下子写了一个长句子。比如很多学生会这样开头“An investigation of . . .” 这样开头不是不可以，但是如果太过冗长，会让人觉得你对这个课题并不了解。 最好要在开头明确的指出functional relationship，比如the independent and dependent variables. 并且你提出的角度是新颖独特的，有研究空间的，而不是已经有了明确定论或者已经被广泛讨论很多年的问题。
这里跑个题，很多人通过做lit review，找题目。记住，要按照年份搜索，从最新的paper中找灵感！不要按照引用次数搜索，一般被顶在最上面的，是已经被引用了几千次，十几年前，甚至几十年前的经典著作。
2
Abstract
这部分大概300字左右，非常重要！有多重要呢？相当于你的发型，你的粉底液（油腻的头发和斑驳的粉底，没有几个人再想透过你的外表看到你的内心）。所以，这个不应该是你完成全篇之后，在deadline之前急急忙忙凑上去的半页。这部分，就是两个内容，what & why
具体来说可以分解成下面的几句话：
前面的大部分都是what。阐述清楚你的research question，这个可能一两句话，并且再加一两句，阐述清楚研究范围。这个研究不是全球性的，可能只是某个国家，某个地区，特定人群等。（范围越窄，你研究起来越轻松。）
接下来是一句假设，hypothesis。这个其实不用担心，后期写论文的时候还能再改。
接下来是method，用几句话说下你是如何设计的（design），准备怎么进行研究（procedures），并且如何收集数据（文科的话说明是不是一手数据，是不是用调查问卷，还是去数据库下载数据包。理工科的话要说用什么机器/设备采集到的samples）
最后的两句是why。说你的研究价值。如果前人已经做了类似研究，那么你的创新点在哪里。比如研究角度，研究方法或结果的对比来写你的创新点。
3
Introduction
很多人直接写introduction，然后把literature review的内容涵盖在里面，这样也可以。但是并不是introduction可以和literature review在一起混着乱写，这应该是两个不同的部分。
如果你分开写，先写了introduction。那么第一部分/段先阐明言研究背景background。是在怎样的背景下引发的这个问题。这个问题是怎么和你的研究课题联系到一起的。（注意，这个时候先不要开始杂七杂八的copy lit review中的内容，这样会看起来很不清楚。你先说这个问题在什么领域，引起很多人多年的关注，就好了，只要让你的课题看起来挺有意思挺重要就好了，先别说细节呢。）
其实这部分并不好写，一不小心就和lit review混在一起了。首先你需要找一个比较热门的领域切入。其次，你需要找到一个比较合适的历史背景，不是随便从文献综述里扒拉出来一个就行。第三就是把你的研究课题给找个合适的位置放进去。最后，在列举几个领域内的主要领英人物和代表性的著作。同样，这里也别开始一个一个的做lit review，这里列举的目的是说明你研究的重要性。
对于懒一些，只求毕业论文过的同学，你只需要一个一个回答下面的问题
State the research problem, which is often referred to as the purpose of the study.
Provide the context and set the stage for your research question in such a way as to show its necessity and importance.
indicate why it is worth doing.
Briefly describe the major issues and sub-problems to be addressed by your research.
Identify the key independent and dependent variables of your experiment. Alternatively, specify the phenomenon you want to study.
State your hypothesis or theory, if any. For exploratory or phenomenological research, you may not have any hypotheses. (Please do not confuse the hypothesis with the statistical null hypothesis.)
Set the delimitation or boundaries of your proposed research in order to provide a clear focus.
4
Literature Review
这可以是Introduction的第二部分，但是很多申请博士的同学们还是把这个单分出来一部分，这样看起来很清楚。这部分需要列出学者已经对研究问题有过哪些研究，他们是如何进行研究的，并且取得了哪些研究结果。
但不能是单纯的列举，你需要要重点分析一下前人研究不足，并且说明你的研究在哪些方面弥补了这些不足。比如你说A在2000年做了什么研究，但是B在2010年发现了问题，补充了什么什么。但是你的研究，运用什么方法，既解决了A的问题，又把B方法的缺陷性给优化了之类的。单纯的列举，不能体现出你独立的思考和分析能力。（只求论文过的可以按照年份或者方法列举一下，但是申请PHD的不行，教授会一下子就没有兴趣的，觉得你是个不善于思考的学生）
分类：这部分需要把你读过的paper做个分类，比如我都是打印出来，分类好，想写哪部分就拿起那一叠，其他的不要混在一起放。这些分类可以按照研究方法，研究人群，理论模型的不同来分。这样做的目的就是让你的lit review 更有条理。如果你实在写不出gap，也不知道怎么弥补不足，最起码你需要按照一个逻辑规律来列举。
连贯性：比如你把读过的paper分成了abcd四个部分，这四个部分不应该是独立的，他们彼此之间肯定是有联系的。所以你要按照这个内部联系来组织你这几个分类。先说哪部分，由那个部分引出下一个部分，这个需要好好思考一下。
开个玩笑，如果这里你还不明白这个分类和连贯性是怎样的逻辑关系，请参考娱乐圈发生引爆事件时，大家去明星微博下的骂战模式。你骂完了A，要安慰B。接着一想，哎，C和D也做了类似的事情，我也要过去骂。并且E做为好友，还落井下石；你看人家F多仗义。按照这个思维模式就对了。
5
Methods
这部分主要阐明研究所采用的方法，具体方法根据学科而异，要能够系统的回答你前面提出的问题。这个其实是最重要的一部分，你需要按照下面的四个顺序来回答相应的问题。
方法设计：Design -Is it a questionnaire study or a laboratory experiment? What kind of design do you choose? 你是收集调查问卷，还是做实验？
研究范围：Subjects or participants – Who will take part in your study ? What kind of sampling procedure do you use? 是特定人群，年份，还是某种样品？
仪器/方法：Instruments – What kind of measuring instruments or questionnaires do you use? Why do you choose them? Are they valid and reliable? 你是采用了那种方式的问卷/实验仪器/计算方法？
步骤：Procedure – How do you plan to carry out your study? What activities are involved? How long does it take? 你准备怎么展开上述提到的方法？需要多长时间？
6
Expected Outcomes and research plan
这里没有results，因为你还没有开始做。但是你可以列一个表格，你准备在什么时候得到什么样的结果，有一个怎样的进度。可以用几句话预计一下你理想状态下的结果。但是也不用太纠结，等真的开始时，这块也可以随时改变的。

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