iPhone 14部分机型或将采用eSIM，于我们而言好处何在？

随着苹果2022秋季特别活动逐渐临近，近些天以来网络上有关苹果新一代iPhone 14系列的曝光消息可谓层出不穷。今天早上便又有一条重磅信息曝出，有消息人士指出，苹果iPhone 14系列部分机型或将率先取消实体SIM卡槽，转而采用eSIM技术。

若果真如此，那么这将意味着苹果将成为业内首批正式大规模商用eSIM技术的手机终端厂商，同时，也表明iPhone的无孔化进程又向前推进了一步，因为此前便有传言指出，苹果将会在未来数年间逐步取消iPhone的SIM卡槽、充电接口等，最终实现整机一体化。

图源：The Verge

不过话说回来，可能细心的朋友们也发现了，我将苹果称之为“首批”商用eSIM的厂商，而不是“首家”，因为早在2019年上半年发布的努比亚柔性屏腕表式手机努比亚α上，便率先推出了支持eSIM功能的版本。但毫无疑问，若iPhone 14系列真的在部分机型上使用eSIM技术，按照苹果的体量来看，其势必将成为全球首家大规模出货eSIM手机终端的品牌。

看到这，相信很多朋友都很好奇，SIM卡我们都屡见不鲜，那eSIM究竟是一种怎样的功能呢？手机取消掉实体SIM卡，转而采用eSIM功能，于我们普通用户而言有什么作用呢？是否会在通讯等实际使用场景中带来体验提升？我们接着往下聊。

什么是eSIM？

eSIM即嵌入式SIM卡，或者叫电子SIM卡，简单来说其原理就是将传统实体SIM卡直接嵌入到终端设备的芯片上，而不是作为独立的可移除零部件加入设备中，支持eSIM技术的手机终端无需额外插入物理SIM卡。其好处就在于允许用户更加灵活地选择运营商套餐，或者在无需解锁设备以及购买新设备的前提下随时更换运营商。

简单来说，eSIM就是电子化的SIM卡，我们可以将其看作是一个数据文件，可通过网络下载到移动终端，eSIM在功能上和普通的物理SIM卡无异。

eSIM的起源与发展

早在2011年，苹果公司就向美国专利和商标局申请了一项虚拟SIM卡专利，也就是现在eSIM的前身。苹果称，该专利可以让用户无需使用SIM卡就可以直接访问运营商提供的无线网络服务。

2014年9月，苹果在发布iPad Air 2时首次将eSIM卡的概念（苹果方面称作Apple SIM）带到了实际产品中，这一设计允许用户更为轻松地自由选择和切换服务运营商。

2015年7月，苹果和三星与电信行业的其他公司展开合作，计划联手推出eSIM卡。苹果三星和全球移动通信系统协会达成合作伙伴关系，这一合作关系的主要内容是生产一种用于消费者设备的标准嵌入式SIM卡，这项协议将把智能手机生产商也涵盖在内。据悉，参与该计划的移动运营商包括AT&T、德国电信、阿联酋电信、和记黄埔、Orange、西班牙电信和沃达丰等。

2017年9月，苹果在Apple Watch Series 3中为Apple Watch首次加入了蜂窝移动网络功能，随即引领了智能手表蜂窝化的潮流。只可惜，由于当时eSIM技术尚未在国内落地，因此蜂窝版用户迟迟无法用上这项核心功能点，最终，苹果在上市半年后面向蜂窝版手表用户启动了无条件退款。而在随后的Apple Watch Series 4发布时，苹果在产品上市前便积极与有关部门沟通协调，最终开启了Apple Watch蜂窝版在国内市场的序幕。

去年7月，北京移动正式上线了eSIM一号双终端业务，支持带有蜂窝网络版本的Apple Watch等设备开通eSIM一号双终端服务，标志着eSIM服务在运营商层面正式具备大规模商用和为用户提供功能服务的能力。

手机支持eSIM，对用户体验而言意义何在？

在传统实体SIM卡并未在实际使用过程中带来不便，或是会对手机终端厂商进行功能创新上造成阻碍的前提下，eSIM技术的意义究竟在哪里呢？

对此，苹果早在前几年便给出了答案。可以看到，作为手机行业率先全面支持eSIM技术的终端制造商，苹果从多个维度向用户解释了eSIM的核心理念。就如我们前面所提到的，eSIM又叫作嵌入式SIM卡，其本质就是一张直接嵌入主板的SIM卡，或者将其看作手机主板的一部分。

我们知道，SIM卡本质上其实就是一个小型的存储芯片，手机在插卡后之所以能够实现连网，就是因为手机读取了SIM卡里的配置文件。因此，既然实体SIM卡仅仅只是负责配置文件的一个载体，最终仍需要通过手机完成读取，那么如果能够通过更加数字化的方式发送对应的配置文件到手机，岂不是就可以省略这一个略显多余的实体插件了吗？

因此，eSIM的诞生，目的就是用来取代低效的传统SIM卡以及与SIM卡相关的手机内部结构。可以看到，虽然手机SIM卡迄今为止已经历多次迭代，体积逐渐被缩小，但仅作为一个信息载体而言，即使是现在主流的nano SIM卡，仍旧与其内部芯片的尺寸不成正比。

同时，使用实体SIM卡就意味着手机需要为SIM卡准备专门的插拔卡结构，如手机内部的卡笼和读卡的电路等。因此，虽然SIM卡看似体积不大，但如果算上卡笼、屏蔽罩以及退卡机构等结构和元件，其依旧在本就寸土寸金的手机内部空间中占据了很大一部分空间。另外，实体SIM在经过长时间使用或多次插拔后往往会出现接触不良的情况，因此，即便是从使用寿命的角度上来看，实体SIM卡也远不及eSIM耐久。

除此之外，eSIM的商用不仅体验更加便捷，减少对手机内部空间的占用，同时也提升了手机的安全性。相信很多朋友都曾屡次看到这样的新闻，用户在丢失手机后发现SIM卡被盗刷，从而造成财产损失。而对于这种问题，eSIM可以从根源上进行堵漏，因为eSIM的数字授权机制可以通过运营商后台进行直接撤回，从而无法被犯罪分子盗用。

最后还有一个方面，那就是eSIM的出现也让多卡管理变得更加方便。很多朋友应该都有这种经历，曾几何时绝大多数手机都不支持热插拔功能，当我们想换一张手机卡使用时还要先关机，在进行插拔卡操作。但使用eSIM后，我们只需登录所选用的运营商网站，即可直接开通或停用相应的SIM卡服务，无需关机换卡就能直接使用当地网络，这对于经常需要出差或旅行的用户会更加方便。

由此观之，eSIM相较我们使用多年的实体SIM卡还是有着很多显而易见的优势的，无论是从功能性、体验感以及节省手机内部空间的角度上看，其都应该成为未来一段时间的行业发展趋势。同时，未来的数字化时代逐步实现无实体卡化也是大势所趋，以我们日常经常使用的NFC技术为例，现在，市面上多数2500元以上价格段的机型都支持了多功能NFC，得益于此，公交卡、银行卡、门禁卡等以往我们需要随身携带的卡种已经逐渐淡出了视野。

此外，作为全球TOP级的手机品牌，苹果若果真在今年的iPhone 14系列上率先实现了无卡槽设计，毫无疑问会掀起新的一波行业潮流。不出意外的话，明年上半年我们或许就会看到更多的eSIM手机涌向市场。