毅力号火星车在寻找古代火星生命迹象的工作中取得了显著进展。
Wildcat Ridge中的有机分子
一块名为Wildcat Ridge的岩石位于杰泽罗陨石坑古老的河流三角洲地区,是毅力号成功从泥岩中采集的两个样本之一。Wildcat Ridge备受关注,因为其中发现的有机分子(芳烃)被认为是潜在的生物印记。NASA 将其描述为一种可以作为过去生命证据的物质或结构,虽然它也有极低的可能在没有生命存在的情况下产生。
毅力号地面团队强调,发现有机物并不意味着它找到了古代生命的证据。此前,位于盖尔陨石坑的好奇号探测器也曾经发现过有机分子,它在任务早期发现了含碳分子。
毅力号目前采集了12个岩石样本,NASA对收集到的样本的多样性感到非常满意,它正在考虑尽快将一些收集好的样本试管存放起来,为未来的火星样本返回任务做准备。如果一切按计划进行,这些岩石样本最早可能会在2033年来到地球。
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