片源减少 北美院线生存隐忧加剧

这个夏季，北美暑期档势头强劲；然而，另外一边，全球第二大院线商、帝王院线（Regal Cinemas）母公司Cineworld不久前正式提交了破产申请。人们不禁要问，今年好莱坞从春天到暑期档，诞生了一系列票房大片，如《侏罗纪世界3：统治》《奇异博士2：疯狂多元宇宙》和《小黄人大眼萌：神偷奶爸前传》等，Cineworld为何会在此时申请破产？实际上，正是个别单部影片的火爆，掩盖了北美院线行业酝酿已久的危机。

8月底，暑期档开始进入尾声，北美院线公司就在担心，未来数月可能会出现新片匮乏的局面。不仅如此，分析人士还预测，也许电影行业更应该为明年感到担忧。

2023年似乎有不少备受关注的大片待映，无论是漫威的第3部《银河护卫队》，还是期待已久的《夺宝奇兵5》，抑或是汤姆·克鲁斯再次搏命出演的《碟中谍7》，都可能吸引大批观众。但总体而言，定于在北美院线上映的影片数量仍低于新冠肺炎疫情前的年份，这对院线行业的恢复和发展是个隐忧。

目前已知约有40部电影计划于2023年上半年在北美地区大规模上映。康姆斯科分析公司（Comscore）的数据显示，这一数字与2019年同期相比下降37%。2019年是未受疫情影响的最后一年，当年上半年，有63部影片在北美影院大规模公映。（编者注：“大规模公映”一般指在北美范围至少1000家影院上映。）

虽然未来数月内可能还会有一些影片加入明年的排片计划，但就目前而言，定于2023年上半年公映的影片中，大制作的影片并不算很多。这就意味着，明年的情形和今年相差无几——今年上半年，仅有41部影片大规模公映。

这对院线显然是个坏消息，院线收入的多寡直接依赖于每月上映的大片数量。目前的秋季档就是一段大片空白期，华纳兄弟的《黑亚当》（Black Adam）、漫威的《黑豹2：瓦坎达万岁》（Black Panther: Wakanda Forever）等下一批大制作影片，要等10月底和11月初才会上映。

夹在大片空白期上映的电影中，不排除个别影片可能会凭借优秀口碑获得超过预期的票房突破。但仔细观察今年的美国票房排行榜，就会发现一个更值得关注的问题，分析人士将之称为“电影收入的不平等”。

今年暑期档，票房最高的前10部电影，占美国国内总票房的64%。其实，早在疫情暴发前，大制作影片在票房上的压倒性优势就在不断增加。进入后疫情时代，票房最高的影片和其他影片之间的距离也在越拉越大。

随着上映影片减少及观影人数逐次下降，每部影片的权重变大，而有些影片根本无力分担这些权重。美国金融服务公司高宏（Cowen）在7月的一份研究报告中指出，“像《凶火》（Firestarter）、《男人》（Men）这样的小成本影片试图填补空白期，但其票房表现却无法激起明显水花。安排更多的影片‘插空’上映，是否会大幅增加整体票房，目前尚不可知。”

不过，有几部中等制作影片幸运地在暑期档上映后成为热门。比如，《猫王》（Elivis）、《迷失之城》（The Lost City）、《不》（Nope）3部影片，它们的预算在6500万美元—8500万美元之间，但北美票房均超过1亿美元。甚至布鲁姆豪斯制片公司的低成本惊悚片《黑色电话》（The Black Phone）也取得了将近9000万美元的票房佳绩。

这4部影片有优异的票房表现并非没有原因，它们在烂番茄网站上的评分都在80%左右，相比之下，《凶火》的评分只有10%。如果一部影片上映后取得不错的口碑，或者有具备票房吸引力的大牌明星加盟，如《迷失之城》里的桑德拉·布洛克和《猫王》里的汤姆·汉克斯，那么这部影片就算只是为调剂档期而上映，观众也会买账。

只要影片选得恰当，制作水平也合格，那么将更多的电影放在院线上映，还是有可能增加票房收入。

分析人士指出，就连Netflix也可以通过院线公映影片开拓收入来源。比如，今年7月上线的《灰影人》、将于年底上线的《利刃出鞘2：玻璃洋葱》等几部有一线明星主演的电影，包括已在6月上线且取得不俗反响的《必胜球探》（Hustle），如果Netflix能认认真真将这些电影推上大银幕，它们也会是票房“潜力股”。

随着家庭录像和电视重播等旧式收入来源的枯竭，以及华尔街对全面登陆流媒体这一发行方式越来越怀疑，电影公司确实有必要重新考虑电影发行策略。在当前阶段，院线被迫为了生存下去而挣扎，对任何人都没有好处。

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