半个多世纪前,随着科学技术的飞速发展,人类终于实现了飞翔的梦想,走出了地球。只有真正走出地球,才能感受到地球的渺小,同时看到浩瀚的宇宙。
整个空间无边无际。在我们这个赤裸裸的世界里,宇宙是黑暗的,闪烁的光点很少。然而,通过天文望远镜观察,我们可以透过黑暗看到一个奇妙多彩的明亮宇宙。
真实的宇宙并不黑暗,但由于我们的能见度有限,我们看不到明亮的恒星和星系。在天文望远镜下,揭示了宇宙的真面目,整个空间布满了亮点,基本上代表了银河系这样的大星系。
随着人类观测技术的不断提高,我们能看到的面积越来越大,我们也明白宇宙在加速膨胀。由于宇宙加速膨胀,距离达到一定程度后,那里的光子速度小于空间的膨胀速度,光永远不会到达地球,所以有哈勃体积。
目前人类哈勃体积的范围是930亿光年,看起来很广,但这个范围可能只是整个宇宙的冰山一角。宇宙有多大?没有人能给出答案,当我们在哈勃空间望远镜中观察时,我们也发现了许多奇怪的宇宙现象。例如,一个意大利天文学研究小组宣布了他们的新发现,即他们发现了150亿光年以外的“宇宙墙”,并以论文的形式在《新科学家》杂志上发表了这一发现。
《宇宙墙》论文发表后,自然引起科学界的关注,成为讨论的热点。根据天文研究小组的说法,这个“宇宙墙”的直径已经达到35亿光年,包裹着我们居住的空间。这里温度极低,可能接近绝对零度。我们看不到任何物质存在,是无声的死亡。
直径35亿光年的宇宙墙把我们困在里面?这个结果自然让很多人觉得不可思议。那么这个所谓的宇宙墙的本质是什么呢?真的相当于把我们困在里面的隔离带吗?在讨论宇宙墙的本质之前,我们先来理解一个泡宇宙理论。
这个理论认为,空间有不同的划分,某个区域的空间被包裹在一个巨大的气泡中。甚至多元宇宙理论也认为不同的平行宇宙相当于一个巨大的气泡。太空中有各种孤立的区域?这种可能性大吗?其实它存在的可能性还是比较大的。
我们以人类居住的小太阳系为例。太阳系外围还有一个“气泡”包裹着整个内星系。著名科学家特斯拉早在上个世纪就预言了这种“泡沫”的存在,但特斯拉称之为能量护罩。
那么这个能量护罩存在吗?答案是肯定的。1977年,科学家们先后发射了旅行者1号和旅行者2号,他们的目标是离开太阳系。经过几十年的航行,旅行者1号是到达太阳系边缘的最佳地点。到达这里后,旅行者1号观察到了边缘异常的巨大能量。
旅行者1号将太阳系边缘的数据传回地球后,科学家们自然在太阳系边缘看到了强大的能量。那么这种能量是怎么来的呢?据科学家研究,这是太阳风与星际空间辐射碰撞产生的一种能量。众所周知,太阳风是一种粒子辐射,辐射整个太阳系。
在太阳系边缘,太阳风的辐射范围已经到了极限,而在无法到达的太阳风之外,就是星际空间,也有非常强大的宇宙辐射能量。当这种能量试图进入太阳系时,自然会与太阳风产生摩擦,从而产生巨大的能量。这种能量形成了一个“能量护罩”,包裹着太阳系,保护着它。
既然太阳系边缘有这样一个“能量泡”,那么整个空间被分成不同的区域就不足为奇了,每个区域都有类似的“能量泡”包。当然这只是目前的猜测,我们的观察能力还是很有限的,自然无法观察到这样的气泡。
那么意大利天文团队观测到的这个直径35亿光年的宇宙墙,是否也是类似太阳系边缘的“能量泡”?事实上,这个宇宙墙与这个包裹太阳系的能量泡有着本质的不同。它们是不同的概念。
我们可以用另一个词来代替这个天文学家观察到的宇宙墙,那就是宇宙虚空。众所周知,宇宙的秩序是由引力控制的,引力是宇宙中物质运动的核心动力。天体,如恒星和行星,是由万有引力将物质结合在一起而形成的。
无数天体在引力作用下汇聚在某一区域,形成各种星系。而在一个星系内,引力在不同的位置是不同的。越靠近中心,引力越强,天体和物质汇聚越多。而且离星系较远,引力较弱,天体和物质自然较少。
太空也是如此。重力在不同的位置会有所不同。在重力较弱的地区,物质会大量消失。最后,这个区域没有太多的物质,形成一个“开放区域”,在太空中数量众多,科学家称之为“洞”。
宇宙洞的直径往往非常大,更大的洞可以达到数亿光年。例如,在处女座超星系团中,有一个直径超过1亿光年的洞。意大利天文团队在150亿光年外观测到的宇宙墙其实是一个宇宙洞,但它的直径更大,达到35亿光年。
当然,虚空并不代表里面没有物质,而是天体和物质非常稀少,以我们目前的观测技术无法观测到。因此,在天文望远镜的镜头里,它看起来像一个什么都没有的巨大区域。虽然宇宙的墙是空的,这让很多人感到惋惜,但这个巨大空洞的发现,对我们理解宇宙仍然有着重要的意义。
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